朱火黄似乎浑身一震，粗声粗气地问道：“我只是问她是男是女？”
“是位比丘尼。”
“啊！”朱火黄仿佛一下子又泄了气。“你跟她怎么认识的？她为什么要给戈易灵信物。”
“朱大哥！和认识你的情形差不多。”
“她对你有救命之恩？”
“可以这么说，也是一次采药的机会，我在深山之中发现了一株千年的老山参，对我们采药的人来说，这是罕见的珍品，我疏忽一点，大凡世间天生的珍品，都有奇禽异兽保护，像这样千年老山参，自然也不例外。等我发觉两条赤火链向我袭击的时候，为时已晚。”
“两条区区的赤火炼，难不倒毒王的女儿。”
“我也是这么想，结果大谬。这两条赤火链坚硬如钢，我没有捏死它，也没有摔断它，终于我被咬了一口。”
“难道这一口咬伤了你不成？”
“毒发散得很快，一切中毒后的处置都来不及，我的双眼发黑，四肢痉挛，呼吸不畅，性命就在这样一瞬间进入垂危。”
“结果那个尼姑救了你。”
“等我醒来时，发觉自己躺在一张床上，床前站着一位年老的比丘尼。”
“她叫什么名字？”
“她没有告诉我她的法号，她只是说一切都是个‘缘’字，她叫我不必谢她，如果不是一个‘缘’字，她不会在山里遇见我。”
“为什么又有这只玉蝉夹杂在当中呢？”
“我休养了三天，除了送饭给我吃，见不到她的面。第四天她送我上路，我求她告诉我关于她的法号，她没有理会。我只记得在她的灰衣胸前，挂了一只玉蝉，因为这只玉蝉无论是雕刻的手艺、玉的色泽，给我的印象太深。当时我在心里暗暗告诉自己，日后再看到这只玉蝉，就是我报答救命之恩的对象，赴汤蹈火，在所不辞。现在这只玉蝉发现在戈易灵的身上。”
“哦！你要在戈易灵身上报恩。”
“可以这么说吧！在我发现戈易灵的时候，她正在生病，我的四个手下，笨拙如猪，几乎误会了我的意思。现在戈易灵的病好了，我正在为她打通经脉，准备送她离开。”
“你继续讲下去。”
“因此，我不能把戈易灵交给你，我不能做一个不守信的人。”
“天婆婆！你已经背弃信诺了。”
“我知道，朱大哥是指我对你而言的。”
“你说，你曾经对我说，愿意为我做任何一切的事，虽然你的话没有让我听到，对你来说，这诺言是一样的。现在你却没有遵守。”
“朱大哥！你指责很对。戈易灵发现在先，你朱大哥登门要人在后，我决定了这先后的次序。”
笑面屠失朱火黄脸上绽开了笑容，说道：“天婆婆！你成心要做我的敌人。”
天婆婆平静地说道：“我决不会做朱大哥的敌人，我已经为我自己做了最适当的安排。”
朱火黄笑笑说道：“你已经没有机会为你自己安排了。”
天婆婆笑道：“我的安排是别人无法阻拦的，因为我为自己安排了一个‘死’。而且，这个‘死’必须是出自朱大哥之手。因为当年你在大漠救了我的性命，如今我不能为你实践诺言，我把性命交还给你。”
“你！”
朱火黄没有想到天婆婆会作这样的选择，一时意外，却为之怔住了。
停了半晌，朱火黄突然站起身来，慢慢走近天婆婆，伸开右手，箕张五指，抓向天婆婆的咽喉。
天婆婆一直是那么地望着那只大手的来临，没有闪开，没有恐惧，平静得像是一尊石雕的像。
笑面屠夫朱火黄的手在快要挨近触及天婆婆咽喉的时候，他停住了。他的眼睛盯着天婆婆，问道：“天婆婆！你为什么不闪躲？你为什么不反抗？以你的功力，足可以和我拼上半日，你为什么不放手跟我一搏？”
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