“少爷，你不骗我？”
“我骗你干什么呵！要不要我向天发誓？”
小兰笑起来：“不用啦！我相信你。”
“好！那你现在好好回自己房间睡下。”
“我睡过了，不睡啦！”
“那你忙你自己的事好了，不用看住我。”
小兰想了一下：“好！那我到厨房里准备弄饭去，等候夫人回来。”
“要不要我帮忙？”
“不用，我自己一个人做得来。”
黄昏时分，小兰早将晚饭弄好了，就等夫人回来。左等右等，就是不见夫人回来。聂十八没由有点担心了，说：“怎么还不回来的，不会是出了什么事吧？”
小兰说：“少爷，你放心，在这大院里，夫人怎会出事的？”
“那怎么还不回来？”
“夫人离开大院十天，当然有好多的事情等候夫人处理了。”
“兰姑娘，我们再等一会。”
“少爷，我看夫人准是在别处吃过饭了。”
“她会在哪里吃饭呢？”
“那就多了，蔡管家的家里呀，廖大总管的家里呀，还有在老爷处，也经常陪老爷用饭的，有时她还和下人一起吃饭呢！”
“夫人经常是这样么？”
“虽然不大经常，但十天也有一二次这样，所以我都是一个人先吃。”
说着，鬼妪披着黄昏的霞光回来了。聂十八闻声走了出去：“妈！你回来了？”
鬼妪虽然劳累了大半天，仍精神饱满，问：“孩子，你们吃过饭了？”
小兰说：“夫人，我们等你回来呢！”
“我不是说不用等我了么？”
“可是少爷一定要等夫人呢。”
鬼妪知道聂十八等自己的心意，心里感到甜滋滋的。吃饭，这是一件微不足道的事，但从这一点上，可看出聂十八心里有了自己，而且份量实在不轻。便说：“聂儿我在你爷爷处吃过了，这样吧，为娘再陪你吃一点，好不好？”
“好！”
鬼妪对小兰说：“小兰，你去将那坛绍兴花雕取出来，我要饮两杯。”她又问聂十八：“聂儿，你会不会饮酒？”
“妈！我不大会，妈高兴，我也陪妈饮两杯。”
“孩子，你不会饮醉吧？”
“我不知道。”
“你没饮过酒？”
“我很少饮，但饮了几杯后，就感到头昏昏的想睡，这是不是醉了？”
“孩子！看来你没有酒量。酒，虽然能助兴，但更能误事和败事，还是不饮和少饮为好。尤其是在江湖上行走，阴险的敌人，往往会在酒里下毒。所以千万要小心。”
“妈说的是，我以后就不饮或少饮酒了。”
这样，他们三个一齐坐下，在灯下饮酒吃饭。鬼妪说：“孩子，明天你不用去你爷爷处了。”
聂十八愕然：“为什么？”
“因为你爷爷明天一早就要离开这里，到江湖上走走。”
“妈！那我怎么练功了？”
“你爷爷吩咐为娘，在他离开的几天内，要你先学会一门掌法。”
“掌法？”
“不错！是一门掌法，叫分花拂柳掌，为娘明天就开始教你。这一门掌法，又叫仁慈掌，端的是奥妙无穷。”
聂十八睁大了眼睛：“仁慈掌？”
小兰也好奇了：“夫人，仁慈掌用来干什么的？给人治病疗伤么？”
鬼妪忍不住笑起来：“丫头，你想得出来，它怎么会给人治病疗伤了？”
“它不是叫仁慈掌么？”
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