鬼妪一笑：“我不累，聂儿，你累了？”
“妈，我不累。”的确，聂十八在室内苦练的行动内功，这时发挥了明显的效力，他一路飞奔行走，如一路在练内功，内力不但没有消失，反而增长了，更添精神，又怎么感到累？
鬼妪打量了他的神态，的确没半点疲倦的样子，反而目光湛湛，神蕴异常，不禁暗喜：看来他四个多月的闭门苦练没有白费，怪不得令爹满意，叫他出来走走了。便说：“聂儿，既然不累，我们就取道下山，转到大道进城吧！”
“妈！你真的不累么？”
“你看，我像累的样子吗？”
“想不到妈的精神、体力这么好。”
“孩子，看你说的，我们走吧！”
他们在卯时左右从幽谷大院动身，当时旭日未升，晨雾如丝带般在山山岭岭中缠绕，树梢草尖，尽是朝露。当他们下山转进城的大道时，大道上已有人来人往了。行人以为他们母子俩，只是附近一带的人家，谁也想不到他们是从百里外而来。
今日正好是阳山县城的圩日，一早赶圩的人不少。他们进临阳山城，大街小巷，已是非常热闹了，不少摊档已摆开，圩场上有各种各样的粉、粥档做买卖，两间茶楼，更是人满为患。
聂十八见大街小巷尽是人头涌涌，人人摩肩接踵而过，其中有不少服饰艳丽的，看样子不像汉人装束打扮。他有点担心了，问：“妈，这么多人，小兰能找到我们吗？”
“放心，阳山城她随我来过两次了，会知道去哪里找我们的。”
“妈，小兰不会路上出事吧？”
“这丫头聪明伶俐，不大可能出事，你别去为她担心。”
说着，他们转过了一条青石板大街，来到了盛和饭店前，饭店也坐了不少远地来的客人。掌柜的中年人一见鬼妪，慌忙转出来说：“夫人，你这么早就来了？”
鬼妪说：“你不用特别招呼我，安排一间房间给我就行了！”
“是！夫人，请随小人来。”掌柜吩咐店小二招呼其他客人，自己亲自带着鬼妪，聂十八转进内院的一间雅致的房间坐下。鬼妪指着聂十八说：“这是我的儿子，聂儿。”
掌柜早已听蔡大管家说过聂十八的事了，只是从没见过面。当他看到鬼妪身后神采飘逸的青年人时，早已猜到幽谷大院的小主人了。现听鬼妪一说，连忙拜见：“小人张勇，叩见小主人。”
聂十八慌忙扶起他说：“别这样，你叫我聂儿好了。”
鬼妪对聂十八说：“这是勇叔，是我们大院负责在阳山县城打点的人，也是这饭店的掌柜，你今后叫他勇叔好了。”
聂十八说：“勇叔，你坐。”
“多谢小主人。”张勇坐下问，“夫人，你和小主人来，是路过这里，还是在这里住下办事？”
鬼妪说：“我们是路过这里，你最好给我雇一辆马车，等小兰这丫头一到，我们便启程去广州。”
“夫人放心，小人马上去办，她便可以赶到了。既然还有一个多时辰，夫人和小主人慢慢在这里休息，小人叫人给夫人、小主人准备些茶水点心。夫人，要不要到圩上看看？”
“不去了。老张，你忙你的，别管我们，随便叫人送来茶水来好了，你照顾买卖要紧，看来今天可够你忙的了。”
“小人不忙，夫人和小主人请休息。”张勇说完，便出去张罗。没多久，张勇便打发人将茶水、点心送了来。
聂十八问：“妈，我们坐马车去广州么？不走路了？”
“你还想走路么？这一路看来，你的轻功完全可以在一天之内往返广州了。我们这次出来只是散心，不用赶时间。要是我们再这么赶路，就会将小兰累坏了。”
“妈说的是，我们就坐马车去，以免累坏了小兰。妈，小兰真的会在一个多时辰后赶到这里么？”
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