“爹！聂儿毫无江湖经验，人又老实，女儿实在有点不放心。”
黑豹摇摇头：“女儿，我不知你是太溺爱聂儿子，还是对他不了解。聂儿虽然为人忠厚老实，但遇上有什么危险，他比黑豹更机警敏捷。他从小就在鸡公山上打猎为生，一个人在深山老林中混到了十八岁，没有一定的机警、敏捷和勇敢，恐怕早已丧身在饿狼虎口之中了，哪能活到十八岁？何况他现在一身绝技在身，就是暗箭毒药也伤害不了他。明刀明枪的，就是一流上乘高手也胜不了他。你担心他什么？你还是让他一个人在江湖上闯荡吧。这样。他才能学到秘芨上学不到的东西。要是你左担心右害怕，不让他一个人行走，他还能有长进吗？正所谓慈母多败儿。你要是想他今后能相当重任，就应该放手让他一个人到外面闯荡。何况他一个人不是没有在江湖上走过，多多少少也有一定的经验和教训了。女儿，放心，聂儿不会辜负我们的期望，他不会有什么生命危险的。一个人不经过艰苦磨练，又怎能成大器？”
“爹这样说，女儿只好让他一个人下山了。”
“不错，让他一个人到江湖上去。女儿，其实我比你更关心聂儿。”
“女儿知道爹对聂儿的苦心。”
“其实聂儿一个人下山，不但行动方便，更不会引起江湖人士的注意。要是带一个人在身边，就容易引起别人的注意了。”
“怎会这样的？”
“聂儿无论以外表和气质看，都是一个纯朴老实的山里人。要是带一个小厮或者书僮跟在身边，他就要打扮成一个书生，或者是富家公子了。可是他的谈吐和举止，完全不像一个书生和什么公子少爷，这不叫人生疑？所以不如叫他恢复自己的本相，一个有事出外的山村人来得好。这样无论什么人都不会注意他了，岂不更好？”
“爹说的是，聂儿的内功，已达到了反朴归真的化境，任何人在外表上也看不出聂儿是位身怀惊世骇俗武功的上乘绝顶高手，让他恢复猎人的本相在江湖上行走，真的是谁也不会去注意。”
“所以你在聂儿的衣着打扮上尽量要简朴为好。当然，猎户也有富裕的，但别太过侈奢了，不然，又引起江湖人士的思疑了。”
“爹！我明白了。”
聂十八临下山的前一夜，听雨轩中几乎是长夜灯火不灭。鬼妪和小兰亲自为聂十八打点行装，带上路上足够使用的金银珠宝固不必说，更带上了黑豹为聂十八特别打制的豹形暗器。鬼妪该要说的话都说了。该吩咐的事项也吩咐完了，她在灯下深情地望着聂十八。两年多来的相处，她太难忘了。聂十八让她恢复了母性天然的爱，也给她带来了人间的温暖和幸福。也是她对未来的希望。临别的，她似乎有干言万语还要对聂十八说。但她想的都说人似乎又没有说完。千言方语，凝结成这么一句话：“聂儿，江湖路上你要多珍重！”
鬼妪要不是身负幽谷大院的重任，她会不顾一切带看小兰，跟随着聂十八在江湖上行走，一路上护着他的。要是这样，就违背了黑豹的用意，令聂十八不能在江湖上充分发挥出自己的聪明才智，而只能像她身边的小鸟，飞不高也飞不远，更不能与风云搏斗，经历霜雪，凌空展翅，直冲云霄了。所以她将牙一咬。让聂十八似孤雁般的，在江湖路上与风雨搏斗。
第二天一早，聂十八浑身上下打扮得像一位典型的深山猎人，头戴遮阳挡雨斗笠，身穿青色长轴绣边的猎装，脚踏鹿皮靴，腰插他那柄锋利的小猎刀，披上一件黑色的披风，背上行装和水囊干粮，离开了幽谷大院，鬼妪和小兰送他出竹迷宫，仍依信不舍地送他到了林中草庐。聂十八说：“妈，兰妹，你们回去吧。别再送了，回去陪伴爷爷吧。”
鬼妪叹了一声，深情地说：“聂儿，那你去吧，妈不再送你了。今后江湖路上，处处小心，别太相信人了。妈唯一不放心的，就是不放心你为人太忠厚老实。”
“妈，你放心好了，我会小心的。”聂十八又向小兰一揖。小兰问：“哥！你这是干什么的？”
“兰妹，我有件事要拜托你的。”
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