乔茂正自埋怨天埋怨地，冷不防听田禾外，有人哈哈的大声狂笑起来，道：“姓乔的屎蛋在这边啦！你们没听他自己个捣鬼，骂姓俞的么？”
这可真是倒楣加一翻，心中怨恨也罢，是怎的竟骂出了声？一时鬼念，说走了嘴，竟被贼人寻声猜出他的藏身之处。立刻劈劈啪啪，打进来一阵石头子。九股烟枣似的小脑瓜，“啪”的被打着了一下。“哎呀，好疼！”又不止疼，玉黍秆猛然间纷纷摇动，四五个贼人忽从四面冒险进来。九股烟不由得倏然一窜，跳起身来。
这一窜更坏，贼人已顺着禾秆摇动之势，拿着长竿，照他藏身处扑打过来。方向虽不对，可是相隔很近。九股烟越发心慌，竟藏不住了。其实他如果大胆，依然伏着不动，贼人还不至贸然追进来。贼人从两侧扑打，来势尽猛，却只探进来不多远，便即止步；只将临时拔来的长竹竿，照九股烟出声的地点，东一下、西一下瞎打。
乔茂害怕，慌忙又伏下腰来，择那玉蜀黍秆深密之处，钻逃过去；恨不得把身形缩成薄片，免得碰着了枝叶发响。贼人就好像料定乔茂的暗器已经打完，起初还试试探探，一步一停的往田地里赶；随后竟挺着长竿，一步也不放松，直追进来。顺着玉蜀黍枝叶“唰唰啦啦”响动之声，用长竿乱划乱扎；竟有一根竹竿梢，扎着乔茂的后腰；几根竹竿排山倒海似的冲入禾田。
可怜九股烟，也是保镖的达官，挨了窝心打，只得咬着牙爬起来；侧身乱窜，连哼都不敢哼。幸而贼人只追动静，没见踪影。九股烟横钻斜绕，奔逃出数十丈，长竹竿居然不再在屁股后头耍弄了。可是敌人的动静依然很大，忽然在背后，忽然在身旁，劈劈啪啪，乱扎乱划，像赶羊似的，扑着黑影追打。
这一来，倒给九股烟造成躲闪的机会。避着这庞杂的声音，九股烟踉踉跄跄，越逃越远，居然把贼人追赶的声音甩出十几丈以外。
九股烟这回已把主意拿定，再不敢伸头探脑，自找倒运了。任听贼人往来排搜，狂呼乱骂；任听敌人使诈语，抛砖石瞎砸；九股烟弯着腰躲避着，一味往青纱帐黑暗无声的地方钻。一霎时急钻到田边，侧耳听了听，往外探头；趁贼人不见，猛然窜出来，越过田边一条小道，钻到偏西另一片竹林内。四顾稳当，一头放倒；躺在地上，再不敢妄动。连自己吁吁喘息都嫌声大，极力的闭着气，为的是怕贼人听见，再寻声找来。
竹林内时有爆裂的声音，乔茂听人说，人在竹林中，千万不可蹲着出恭。因为竹笋是暴长，往往从地里面向上一钻，就滋长出半尺来；也许蹲的地方太巧，扎着屁股。乔茂晓得这个，躺在地上，用手摸了摸地皮，心想：“万一身子底下，就是竹笋，竹尖儿万一往上一钻，扎我一下，可不是玩的。”
他也不晓得竹笋是在什么时候才暴长；他也不晓得长成竹竿，便不暴长了。他只想：“我现在倒运，可留神教竹笋扎了屁股。”摸了又摸，挑了块自以为稳当的地方，这才重复躺下，只慢慢的喘息侧耳听。
外面贼人奔来跑去打着唿哨，往返搜寻；夜静了，乔茂听得真真的。可是他拿准了主意，再不要挪窝了。挨过半个更次，外面动静渐寂。忽然又听见快马奔驰之声，自远而来，经过这竹林，似又奔苦水铺去了；随又听见唿哨声。九股烟像狗似的趴在地上，心想：“躲避贼人最好是睡一觉，哪怕外面天塌了，我乔二太爷给他一个不闻不见。”
可是想得尽好，他如何睡得着？苦挨了很久很久的时候，只盼望天亮。不知怎的，这一晚分外夜长；自觉耗过三四个时辰，依然听不见收更，听不见鸡叫；只远远听见群狗狂吠，似在西北。
九股烟暗说：“得！紫旋风这三个狗蛋一定吃亏了，准教插翅豹子活捉着；教他们也尝尝被俘的滋味，那才解恨哩！挨到天明，我老爷子不管别的，回店扛起行李卷，就回宝应县交差。胡孟刚、俞剑平两个老奸贼，再教我一个人出来呀，哼哼！给我磕头，我也不干了。真要再挤兑我，我不保镖了，告退行不行？”
九股烟闭着眼鬼念，听竹林这里一响，那里一响，很是吃惊。蚊子又多，把个小脑袋瓜和两只手，都咬起大包来了。而这蚊子也真歹毒，隔着衣衫竟咬肉，很痒痒，乔茂两只手不住的搔。外面的动静，这时居然一点也没有了。
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