大家商量了一个更次，大致办法已定，决于次日出发。那州衙派来的捕快二名，当日拿着公文来到；自然说是相助缉盗寻镖，实在是盐纲公所请来的监视人。胡孟刚把这两个捕快打点了，说了几句客气话。俞剑平又请胡孟刚，把司账苏先生请来，预备了笔墨纸张，教胡孟刚、沈明谊口念，苏先生笔写，写的是范公堤劫镖盗首和他那几个副手的年貌、口音，所用的兵刃和喽罗人数，另外注上失事的地段和月日。一共写了三五十张，拿着分散给楚占熊、周季龙等人；凡是失镖时没在场的，都有一张。这倒不是专给楚占熊等人预备的，假如他们展转托别人代访，便用得着这单子了。
黑砂掌陆锦标等着大众分派已定，便对俞剑平说：“你们这一伙二三十口子，一哄赶到范公堤，没的不打草惊蛇。我是不跟你们去的，你多给我两张单子，我单人独马，自己向别处踩访去。你们也不用问我往哪里去，我也不用带眼线，反正咱们定规一个地方接头就是了。”（叶批：闲下伏线千里之笔。）
俞剑平笑道：“本帅大令已下，不许你搅闹大堂；不然的话，我把你赶出去。”陆锦标道：“不用你赶，我说溜就溜。”俞剑平道：“那不行，我还没说完呢！赶出去之先，还得捆打四十军棍哩，趁早给我歇着吧！咱们到了出事地点，查访好了；自然大家分散开去找。你此时忙什么？”黑砂掌陆锦标圆眼珠翻了翻，也就不言语了。
次日破晓，大家起来，各带随身兵刃，一齐上马。赵化龙、戴永清等送出门外。趟子手金彪一马当先，在前引路，众位老少英雄策马紧随其后。十二金钱俞剑平身佩三尺八寸利剑，暗藏十二只钱镖，跨追风白马，身披蓝绸袍，腰系酱紫带；苍须飘洒，精神矍铄，回身向赵化龙、戴永清举手。赵化龙道：“但愿老镖头此去，马到成功。”
俞剑平含笑道：“谢你吉言，多则一月，少则二十天，我们一定设法寻回镖银。”说罢作别，拍马驰去。
晓行夜宿，沿途访问；逢店打尖，镖头们便趁空找店伙攀谈；也有的到店外，跟街头闲汉，拿话引话，套问贼踪。但这二十万盐镖失事，早传遍了苏省，官厅缉捕文书，已经传下来。镖行忙着寻镖，地方官也忙着缉盗，并且悬出赏格来。各地居民在邻里间，固已传为谈资。但若有异乡生人打听，立刻答说：“不知道。”再问就说：“我们这里很平静，从来没有闹过贼。”因此访探贼踪，反多了一层困难。俞剑平告诫各镖师：“不可逢人乱问。最要紧的，还是找江湖上的同道，他们眼睛也真，口舌也实，决不会拿影响之谈，来贻误我们。”众镖师称是。
不一日来到涟水驿，便是失镖地方的前站。当晚落店，胡孟刚对俞剑平说：“我们是奔阜宁，直往范公堤踩访下去；还是往大纵湖左近，打圈扫探呢？”俞剑平想了一想，道：“据沈明谊镖师说，此贼恐怕不是水寇；他既在范公堤劫镖，他的垛子窑，未必就在近处。我们先吃饭，这须仔细核计一下。”
涟水驿并不是大地方，也没有镖店，只有两位会武的人。一位设场授徒，数年前曾在俞剑平江宁安平镖局住过闲。另一位，现给一家当铺护院，旧日受过胡孟刚的照应。俞、胡亲找这两人，想打听一些消息。这两人虽粗通技击，却与绿林道向少交往，问他是任什么不知道。俞、胡索然失望，回居店中。
到了晚饭以后，商量分途踩访的路线，各镖师都凑到一处。唯有黑砂掌陆锦标，拉着俞门弟子杨玉虎、江绍杰，又说又笑，正谈得热闹。说的全是陆锦标少年时淘气惹祸的故事，引得两个少年睁大眼睛，喜滋滋的听。（叶批：有关节。）
俞剑平请他过来谈话，陆锦标躺在床铺上摇手道：“还是那句话，你教我怎么着，我就怎么着。我不爱听你吹胡子瞪眼睛的讲道。你们商量你们的，商量好了，告诉我就结了。”他还是拉住杨玉虎、江绍杰不放，并且掏出棋子来，逼着两个小孩陪他下棋。
俞剑平无法，只得不理他，且同别人商量正事。他们商计就由涟水驿分路：镖头楚占熊、周季龙、沈明谊三位，带几个伙计，径访盐城、东台一带，再折回来，往滨海之区查访下去。黑砂掌陆锦标和镖师蔡正、陈振邦，跟趟子手金彪，带几个伙计，从涟水驿奔淮阴、淮安，往南踏访，至高邮，折向东行，到兴化州一带。然后两路齐到盐城聚会。因为事情紧急，踩访须快，暂定十天为期，不论访得与否，要先派人回来报信。
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