他是当今乾隆皇帝手下第一亲信卫士,今日居然亲自率人从北京赶到这玉笔峰上。
听那姓张的言语,他们暗中安排下巧计,苗人凤纵然厉害,只怕也难逃毒手。
耳听得赛总管走到屏风之外,心想机不可失,轻轻揭起罗帐,右掌对准烛火一挥,一阵劲风扑将过去,嗤的一声,烛火登时熄了。
只听一人说道:“啊,烛火灭啦!”就在此时,又有人陆续走进厢房,嚷道:“快点火,掌灯吧!”赛总管道:“咱们还是在暗中说话的好。
那苗人凤机灵得紧,若在屋外见到火光,说不定吞了饵的鱼儿,又给他脱钩逃走”。
好几人纷纷附和,说道:“赛总管深谋远虑,见事周详,果然不同”。
但听有人轻轻推开屏风,此时厢房中四下里都坐满了人,有的坐在地下,有的坐在桌上,更有三人在床沿坐下。
胡斐生怕那三人坐得倦了,向后一仰,躺将下来,事情可就闹穿,只得轻轻向里床略移。
这一来,与苗若兰却更加近了,只觉她吹气如兰,荡人心魄。
他既怕与床沿上了三人相碰,毁了苗若兰的名节,又怕自己胡子如戟,刺到她吹弹得破的脸颊,当下心中打定了主意,若是给人发觉,必当将房中这一十八人杀得乾乾净净,宁教自己性命不在,也不能留下一张活口,累了这位冰清玉洁的姑娘。
幸喜那三人都好端端的坐著,不再动弹。
胡斐不知苗若兰被点中了穴道,但觉她竟不向里床闪避,不由得又是惶恐,又是欢喜,一个人就似在半空中腾云驾雾一般。
只听赛总管道:“各位,咱们请杜庄主给大多儿引见引见”。
只听得一个嗓音低沈的人说道:“承蒙各位光降,兄弟至感荣幸。
这位是御前侍卫总管赛总管赛大人。
赛大人威震江湖,各位当然都久仰的了”。
说话之人自是玉笔庄庄主杜希孟。
众人轰言说了些仰慕之言。
胡斐倾听杜希孟给各人报名引见,越听越是惊讶。
原来除了赛总管等七人是御前侍卫之外,其馀个个是江湖上成名的一流高手。
青藏派的玄冥子到了,昆仑山灵清居士到了,河南无极门的蒋老拳师也到了。
此外不是那一派的掌门、名宿,就是甚么帮会的总舵主、甚么镖局的总镖头,没一个不是大有来头之人;而那七名侍卫,也全是武林中早享盛名的硬手。
苗若兰心中思潮起伏,暗想:“我只穿了这一点点衣服,却睡在他的怀中。
此人与我家恩怨纠葛,不知他要拿我怎样?今日初次与他相会,只觉他相貌虽然粗鲁,却是个文武双全的奇男子,那知他竟敢对我这般无礼”。
虽觉胡斐这样对待自己,实是大大不该,但不知怎的,心中殊无恼怒怨怪之意,反而不由自主的微微有些欢喜,外面十馀人大声谈论,她竟一句也没听在耳里。
胡斐比她大了十岁,阅历又多,知道眼前之事干系不小,是以虽然又惊又喜,六神无主,但于帐外各人的说话,却句句听得十分仔细。
他听杜希孟一个个的引见,屈指数著,数到第十六个时,杜希孟便住口不再说了。
胡斐心道:“帐外共有一十八人,除杜希孟外,该有十七人,这馀下一个不知是谁?”他心中起了这疑窦,帐外也有几个细心之人留意到了。
有人问道:“还有一位是谁?”杜希孟却不答话。
隔了半晌,赛总管道:“好!我跟各位说,这位是兴汉丐帮的范帮主”。
众人吃了一惊,内中有一二人讯息灵通的,得知范帮主已给官家捉了去。
馀人却知丐帮素来与官府作对,决不能跟御前侍卫联手,他突在峰上出现,人人都觉奇怪。
赛总管道:“事情是这样。
各位应杜庄主之邀,上峰来助拳,为的是对付雪山飞狐(70)。
可是在拿狐狸之前,咱们先得抬一尊菩萨下山”。
有人笑了笑,说道:“金面佛?”赛总管道:“不错。
我们惊动范帮主,本来为的是要引苗人凤上北京相救。
天牢中安排下了樊笼,等候他的大驾。
那知他倒也乖觉,竟没上钩”。
侍卫中有人喉头咕噜了一声,却不说话。
原来赛总管这番话中隐瞒了一件事。
苗人凤何尝没去北京?他单身闯天牢,搭就范帮主,人虽没救出,但一柄长剑杀了十一明大内侍卫,连赛总管臂上也中了剑伤。
赛总管布置虽极周密,终因对方武功太高,竟然擒拿不著。
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