阿洛也望去场地中央，视线流转在各个参赛马上，“您有兴趣，我可以为您简单地介绍一下。选择赛马，只关注外表并不全面，首先要观察的是马的心情，其实与人是一样的，如果它此刻精神不好，或者正在向主人发脾气，是不利于比赛的；其次才看马的腿部和屁股，在于是否有力量和大小；最后则是根据您手里的资料数据进行推测来决定。”
“怀斯曼先生认为哪匹会赢得比赛的首秀？”
“五号状态不错，体型也是参赛者中的佼佼者，并且是纯血种，各方面相当优秀。”
布兰温用望远镜观察五号赛马，确实如此，他斟酌着，回头问伯德，“你会选几号？”
伯德也是第一次看赛马，尽管在庄园学过骑术，可惜在马匹上没什么研究，单看是看不出参差的。他被问得无措，茫然地说：“我选不出来，不过我喜欢最小的那匹。”
“为什么？”
少爷问他，他不假思索地回答：“它很精神，步伐也很欢快，它应该很喜欢这场比赛。怀斯曼先生刚才说，马和人是相同的，人会为自己喜爱的一切挥洒热情，那么它也一样。”
布兰温转回头，目光定格在八号，“那就它了。”
第28章 S（九）
八号赛马身形是参赛者中最小的，像是一个才成年就被拉到战争为家族争光的孩子。而且，还身上还有那么些与众不同。
阿洛是这场娱乐的主办，自然对参赛选手了如指掌，因此笑着说：“伯德先生的眼光很独特，它的奔跑姿势与它的竞争对手不同，在马圈里算是罕见的。”
“您说的对。”伯德好奇地问，“它为什么会这样呢？”
阿洛微笑地解释：“与它的骨骼还有关节结构的适应性有关，它或许是出于这样跑能够使自己更舒服。我们把这种奇特的姿势叫做走马，如同人行走的模样。”
“原来如此。”伯德望着八号，纵然因为距离太远而模糊不清，但他还是能感受到马在跑起来时的快乐，“它似乎很享受。”
布兰温举着望远镜，一言不发。
隔间内充斥着外面的喧嚣却又别样的安静。
阿洛微微将目光横向旁边的贵族，他清楚自己不能干坐着，要把握这次见面的机会，再次主动地说：“很感谢您能抽空应邀，少爷。”
布兰温把望远镜放回桌上，偏眸看着怀斯曼，“应该是我向你说声‘谢谢’才对，你从杀手手中救了我。我想着不论如何也要接受邀请，来与先生当面致谢。”
“您的一番话着实令我受宠若惊了。”阿洛笑说，“身为雾都的热心市民，互相帮助是应该做的，更何况那是您。”
布兰温顺势说：“嗯，我还欠着怀斯曼先生一个人情。”
他今日来，就是想知道这位背头先生打得什么算盘。
贵族的这句话不正是在引导阿洛提出自己的请求吗？太明显了。
“很感谢您的大驾光临，愿意来听一听我的上不了台面的想法。”他起身向贵族弯腰行礼，放低姿态，尽量显得谦卑，没有丝毫所谓的人情世故。
布兰温抬头看着对方低垂的眉眼，不露声色地说：“我的父亲才是怀斯曼先生最好的选项，本不该有今天这场赴约，但今日却在这里相见，你我心中理应不言而喻。”
他后倾身靠着椅背，眼里映着还算不错的天气，“出于你对我的恩情。我来聆听你的难处，并不代表其它。”
“您能来，已经是算作一种回报了。”阿洛态度极其坦诚谦和。
“说吧。”
布兰温伸了伸手，袖口往后露腕上戴着的一块手表，瞧了下时间。
阿洛以为贵族除了观看赛马外还有别的事，抓紧关键地说：“去年我与公爵谈过海贸的事情，他于公没有答应，于私可以在资金上提供一定程度的帮助。我表示理解，毕竟他是海贸竞拍的全权负责人，这么做实在为难。因此我们打算另辟蹊径，从赌马下手来凑集更多的资金用来为接下来的竞争做准备，无奈的是近来频繁受阻，奥兰多始终坚持和我们作对，以至于我们收益成效不高。”
“奥兰多。”布兰温轻声念了一遍名字，“没听说过。”
“巴特利特奥兰多，几乎掌握雾都赌马百分之八十生意的领头羊。”
公爵府对布兰温的保护是把握一个分寸的，他享受着家庭的幸福美满，同时也知道这座府邸存在的另一面，温暖与阴潮是不可分割的两个部分。他看穿加里韦斯特是个什么样的人，当然也清楚怀斯曼口中提到的巴特利特奥兰多又是什么身份。
“你遇到的麻烦，恐怕公爵府也无法帮你解决。”
阿洛听懂贵族话中的意思，不是一条道上走的，没办法插手其中。
“和您提及这件事并非是期望您能从政治层面提供帮助。”他诚恳地注视着贵族，“而是希望怀斯曼家族予以还击时，您和公爵可以袖手旁观。”
布兰温这下有点疑惑了，他眼皮一抬，直视怀斯曼，“我不太理解你的意思。”
阿洛没有立刻解释，他眼风掠过另外两个在场的贾尔斯和伯德，神情透露着顾虑。
布兰温会意，“你们先出去，不要让任何人靠近这里。”
贾尔斯睨了一眼怀斯曼，领着感到不安的伯德出门。在伯德心里，少爷是最珍贵的那一个，留下少爷独自与不熟悉的人相处，他会担心。
隔间只剩下他们，布兰温请怀斯曼坐下再聊。
“加里韦斯特是奥兰多家族的座上宾，少爷。”
布兰温眼色微变。
阿洛看着沉默不语的贵族，继续说：“我是怎么知道韦斯特与公爵府有关联的，就要从凯利布拉纳灭门当日谈起。坐拥三家罐头工厂的布拉纳曾经是海贸的一员，罐头的盈利在一战亏损后，他急需靠海外出口这一块将亏空补齐，然而此时却传来了政府要重整海口的消息。作为商人，对时局的变化以及商机的感知是非常灵敏的，他知道政府这么做的目的是什么，但是他无法接受。”
他望着场地上的清洁工人疏散，第一场赛马选手就位，“您知道造成布拉纳不计后果也要行凶的理由吗？”
布兰温也同样被场上的八号所吸引，对怀斯曼提出的问题没有正面回答，“你有证据？”
“证据”问得很巧妙，如果阿洛没有在听到问话后警觉地停顿一下，他或许真以为贵族所提的“证据”只是在指布拉纳引爆赫特家花园的实证，而非后来韦斯特也参与当中，充当复仇者的角色。
“我没有。”这个是最佳的答案。
阿洛不能营造出怀斯曼家族要以恩情和“证据”来要挟贵族的糟糕假象。
他们之间，怀斯曼永远要处于下位者的姿态，商人是无法做到向贵族阶层完成阶级跨越的，更别提妄想与公爵府平起平坐。
“布拉纳在黑市购买过火药。现在的底层社会什么样的人都有，他们一到晚上就爱到酒馆喝个酩酊大醉，而我正巧在酒馆也有朋友。”
布兰温记得贾尔斯说过，怀斯曼是做红酒生意的，开几家酒馆或者交一群酒馆老板朋友很正常。
“我当时只当是些酒后的胡言乱语，没有特地地留意，但我承认，我会出现在老赫特家中赴宴确实是为了试图与你父亲拉近距离。”阿洛始终保持坦诚，来换取贵族的信任，即便只有一星半点，这次的会面也有它的价值了。
“直到爆炸声响起，我才反应过来，原来这并不是一个酒鬼的醉话。”这也是他为什么会有底气与公爵笃定，他知道谁是这起爆炸的始作俑者，并且愿意出面为公爵解决掉。
可惜这些仅仅是他的一厢情愿，他尚不知道加里韦斯特的存在，及与公爵府明里暗里的联系。
“爆炸后，我开始盯着凯利布拉纳的一举一动，我原以为只要我能处理妥善这件事，公爵会对怀斯曼产生哪怕是一丝一毫的兴趣，奈何在盯梢的一天夜里，我派出去的人看见有一伙穿黑色披风，套着头套的人闯了进布拉纳的房子，紧接着房子中的灯一盏盏都灭了，黑暗里还伴随着枪声。”