照片内容是赛马场后台，他给警犬塞烟盒的画面。艾德蒙是个复杂的家伙，一边义正言辞，一边又从不拒绝他送到嘴边的香烟。
格雷文怀斯曼是家族的二把手，平日管理家中事务的是大哥阿洛怀斯曼，作为小弟，只需要操心一些琐碎的事。譬如到地盘上的酒馆、商店收取保护费，实在太无聊就去挑衅一下对手，抢地盘砸生意。
身为大哥，阿洛时常劝弟弟不要那么冲动，不要干傻事，他了解弟弟的脑子，构造简单得像沟里的蛆，容易被敌人下套。
“哥。”格雷文叼着烟一个劲栽进柔软的沙发上，翘起二郎腿，右手臂张开搭着沙发背说，“要等格林改变心意近期不太可能，不如换点别的生意做，赌马生意大部分被奥兰多控制，业界内能搭把手的全是缩头乌龟，根本不卖我们面子，靠它挣钱，来不及的。”
筹钱参与海贸竞拍是怀斯曼家族目前最重要的任务。他们为什么一定要拿下一个海贸资格，除了能够走外销渠道，还有一点，那就是可以出租给有意向却竞拍失败的其他商人。他们只要在经营许可证的范围内添加物品种类，就能替商人销售海外，当中赚取的各种费用有多少，他们完全估量不出一个较为准确的数额。这是一个非常棒的来钱路子，且都是能摆在台面上的账目。
“什么生意？”阿洛预感不太妙。
“我在酒馆听说一种类似吗……”
果然，格雷文放不出一个好屁。
“你给我闭嘴！”
阿洛指着格雷文警告，“这种东西想都别想！”
格雷文不明白大哥为什么会那么排斥，他解释其中的诱惑力，“现在在中上层很流行，可想而知购买的都是什么人，随随便便掏一下他们的裤兜都能捞到丰厚的油水。”
“政府已经针对建立研究毒瘾委员会了，格雷文。”阿洛斩钉截铁地说，“平时提醒你多看报纸，你就是不听话。罗伦斯顿正在制定禁毒政策，只要一出台，这种东西就是违禁品，售卖成了犯罪，后期家族要洗白上岸会更困难。我们绝对不能碰，你也立马打消这个念头，要是胆敢背着我自作主张，或者染上，你一定没好果子吃！”
格雷文看着动怒的大哥瘪瘪嘴，不再继续提这件事，他知道大哥的品性和手段，坚定自己的想法就不可能三言两语轻易改变，这时再往下争辩，大哥肯定会收拾他。
“既然你不愿意，那钱怎么办？”他嘴里的香烟没点，夹在指间，挂到耳廓后了，“三月马上就要到了，要去哪搞那么大一笔钱。”
阿洛为筹钱的事日思夜想，但不论多难，他都绝不会向公爵府借钱。等等，他思绪滞了滞，如果阿尔弗雷德始终与怀斯曼家族保持距离，那么债主与借债人的关系也不是不行。
“公爵还欠我们一份人情。”他思索着说。
既然现在不能替代加里韦斯特在公爵府的位置，那就先借点钱救急，金钱对于格林家族不过是皮毛，这应该不算裹挟吧。
格雷文扯扯嘴角，他不认为公爵府会还这份人情，贵族一向高高在上，将一切都视作理所当然，不管好的还是坏的，除非触及到自身的利益问题，否则别期待上层阶级会出手帮忙。
“可靠吗？光是一个十六岁的孩子就挺不好应付的了。”
“没有多余的选择，试试看吧。”
大哥说的对，他们真的没有更快更方便的选项了。
其实阿洛心里没几层把握，人性是凉薄的，位高权重的贵族只在乎自己，愿意帮忙，那真是一种奢侈了。
不过，不管成功的概率有多么渺小，他总要尝试一次。跨出第一步，才能看见下一步的发展或是结果，胆子太小是做不了生意的。
早在十几岁的年纪，阿洛就明白了这个道理。
第31章 GAngS（二）
伯德低微的身份只配在一楼的员工区域走动，他有几天没见过少爷了，每天的工作就是打扫花园的卫生和适当修剪绿植。而贾尔斯基本早出晚归，时刻保护少爷的出行，他几乎只有在夜里才能和贾尔斯说上话。
布兰温要为即将出席的竞拍场合做一身新衣服，找来的依旧是老伙计史蒂芬，顺道再给伯德和贾尔斯置办一件。他要带他们一起参加。
伯德是第二次和史蒂芬见面，没有了第一次经历的拘谨，这次配合得挺顺利，不需要史蒂芬开口，他也知道接下来该张手臂还是该抬脚。
“少爷怎么突然要给我买新衣服？”夜晚可以歇息了，伯德走进贾尔斯的房间问，“之前的圣诞礼物还没有穿呢。”
贾尔斯虽然不及马修了解少爷，但少爷的举动也并不难猜，“他是要带你去体验不同的世界。”
伯德不太理解，“什么是不同的世界？”
“就是，你至今为止企及不到的地方……”
政府大楼的议会厅。
没错，雾都的政治中心。
阿尔弗雷德没有选择与四大拍卖行合作，因为海贸与实物拍卖品不同，规则也就不同。更何况对方都是商人，难免会传出暗通款曲的声音，影响拍卖的公平性。
按阿尔弗雷德的要求，将议会厅布置成便于买方交流的晚宴，这场竞拍比较特殊，不采用拍卖槌一锤定音的方式，而是实名信封。
晚宴是傍晚六点开始，六点半阿尔弗雷德会上台公布竞拍规则，在此之前，只有国王清楚公爵的把戏。
公爵府的汽车停在大楼阶梯前的空地上，贾尔斯下车为后座打开车门，穿着高定西服的布兰温跨上台阶，汽车缓缓驶离。
贾尔斯带着后座的伯德从停车场的后门进入。
门口没有迎宾的人员，只有端着枪的皇家士兵，布兰温走在前往会议厅的路上尤其的惹人注目。陆陆续续进场的买方已经开始蠢蠢欲动，想要来跟格林家的小少爷打听消息了。
买方需要提前十日向拍卖方提交资产明细及负债情况，当日需要缴纳百分之二十五的买方佣金，才能获得入场门票。这项门框已经筛除了百分之七十的买方，理由是总资产不足竞拍的起拍价。
但拍卖方没有明确给出解释，而是以回信的方式冰冷拒绝了。
宴会场上的人不算多，约莫在二十到三十人之间。
布兰温刚踏进场内，一道道目光不约而同地投来，他此刻成了万众瞩目的焦点。众人的视线并未使他心生胆怯，他环顾四周，正巧与一个才见不久的熟人撞上了。
阿洛举着喝过的一杯酒，然后另一只手再端起一杯，向身旁交谈的其他买方告辞，走向布兰温。布兰温站在原地，没等来阿洛怀斯曼的搭讪，眼中忽然步进一个身影。一个身形高瘦的中年男人，唇边留着胡子，小眼睛高鼻梁，估摸年纪在四十岁往后，手里执着一根通体黑色的文明杖。
“您好，格林少爷，我叫巴特利特奥兰多，是做赌马的生意人。”
一只手伸到了布兰温的面前，示意握手。
“你好。”
布兰温短暂地握了握。
巴特利特作出“请”的姿势，“那有位置，您过去坐下。”
布兰温偏身朝左后方看，角落空着一张桌。现在距离父亲出面的时间还有十分钟，场内大多数买方都是二三成群地聊着，没什么人入座席位，“巴特利特先生要和我谈什么？”
这个男人的语言艺术有问题，不是在征求他是否愿意坐下交流，而是直接替他作出选择，强迫的意味太明显，令他很不舒服。
巴特利特微笑地说：“只是想试着与您交个朋友。”
布兰温短促地默了默，“嗯，一起。”
被巴特利特截胡的阿洛心情不太美丽，一口喝光新拿的一杯红酒，把杯子随便放在一张餐桌上，举着原来的酒杯找了一个可以看清对方的席位落座，随时留意巴特利特的一举一动。
巴特利特与布兰温间隔着一个座位，文明杖摆放在左脚边，他余光瞥见了对面坐着的阿洛怀斯曼，接收到了来自年轻一辈的凝视。
“那个年轻人似乎也希望与您聊聊。”