阿尔弗雷德眼中流露出欣赏，葡萄酒的香气回荡在齿间，“你的成长比我想象得要快，我刚才还有些担心，如果你还是一个思维单一的孩子，那我就要为了你的未来而忧心忡忡。幸运的是你给了我惊喜，我很高兴。”
阿尔弗雷德由衷期盼着布兰温成长成为聪明、果决、内心强大的人，继承母亲的善良和温柔，也怀揣着和他同样的野心。
第38章 GAngS（九）
午餐结束，阿尔弗雷德吩咐司机先送布兰温回家，然后再启程白宫，向国王汇报拍卖会的工作。
“这是昨晚签的商业合同。”他把牛皮纸袋中的一份文件转交给自己的儿子。这份合同留在车内为的就是给儿子过目的，他已经逐步开始教导布兰温。
牛皮防水，大部分重要文件在离开保险柜一类的安全区后基本都套在这种袋子里。
布兰温打开卡扣，取出里面装订的合同，逐行阅览，出资方这一列让他多看了两眼，“以您个人名义的投资，国王如果知道……”
如果国王知道父亲以权谋私，利用竞争者身份掩护从中分一杯羹，而且近四亿的资金，一个公爵府竟然能轻轻松松拿出这么大一笔数目，国王又会怎么看待公爵府。
父亲不该签上自己的姓名。
阿尔弗雷德却并不担忧，“我以公爵的身份向银行无息贷款三亿，期限五年，然后再转投资海贸，资金流动就有了来源。至于怀斯曼，他短期内没有办法凑集四亿，如果他心怀叵测，不仅负债，还会失去海贸生意，怀斯曼家族将永远都无法翻身。”
“您事先都安排妥当了。”布兰温合上文件存放回牛皮纸袋内，“但，您与他的合作走漏风声。”
他指的是怀斯曼企图取代的加里韦斯特。
阿尔弗雷德接过文件，漫不经心地说：“不论对方是谁，都不能心存与格林家族作对的念头，否则下地狱就是他人生的结局。”
布兰温默认了父亲的处理方式，目送父亲的车辆驶离视野，他转身进门，换着鞋脱下外套，女佣接到手里，挂去衣架。他预备先回卧室把内搭的衬衫和西裤也换下，贾尔斯将他在楼梯上喊住了。
“少爷，我有事要向您汇报。”
他把人领到了独自的书房，关上门，解着领口说：“是不是伯德，他怎么了？”
贾尔斯神情严肃，“您出门后，艾德蒙来了。”
布兰温一下警惕起来，“他来找伯德吗？”
“嗯，还单独聊了一会。”
他听完贾尔斯的陈述，只说了一句“把伯德找过来”。
贾尔斯退出书房按少爷的吩咐办事去了。
虽然并未给艾德蒙透露有效的信息，但是布兰温不敢松懈。他可是尝过被警犬纠缠的滋味的，即使是去医院复检伤势，警犬也牢牢盯紧，生怕错过任何的蛛丝马迹。这样的行动能力和敏锐强度着实令他头疼过，他不能掉以轻心。
伯德知道少爷要见他，心里强忍不住地紧张，他大抵能猜出是今天早上与警探见面的事情，他可能真的做错了事，不然少爷怎么会才到家就迫不及待地找他。
他在贾尔斯的引领下第一次踏足主人生活的地方，客厅华丽的装饰使他眼花缭乱，他强烈的好奇心没能使他紧张的情绪得以缓解，反而愈发的感到无措和窘迫，他担心他的鞋底会踩脏昂贵的地毯，于是每走一步都格外的小心翼翼。
女佣在走廊转告贾尔斯，“少爷在卧室。”
贾尔斯站在卧室门前，有节奏地敲响门板。
身侧的伯德看着缓缓拉开的门缝，两只手拧成了一团。
布兰温适才换上新的衬衣，衣扣还没完全系上，敞着雪白的领口开门，看一眼贾尔斯，说：“你在门口等着，伯德进来。”
伯德没有来得及先向少爷问好，慌张地答应一声，走进卧室，在少爷的提醒中，关起房门。
他跟着脚步往里走，不禁环顾少爷偌大的卧房。
布兰温用眼角的余光留意着伯德的举动，他站立在落地的镜子前，整理荷叶领，“今天早晨的事情，我知道了。”
由于紧张和走神，伯德被轻易地吓了一跳，虽然只是抖了抖肩，“啊，嗯。”
“你的状态不太好。”布兰温透过玻璃关注小家伙，“是艾德蒙说了什么吓唬你的话吗？”
“不是，”伯德当即否认，他也看着镜子里衣衫微乱的少爷，“您为什么会这么认为？”
“因为警犬喜欢窥探嫌疑人内心的秘密，通过各种各样的方式。”布兰温突然命令伯德背过身，“没有我的允许，不能回头。”
伯德怔了怔，乖乖地照做。
“你也有秘密，他已然盯住你了。”
“可是他问我在沃林顿医院的事，我觉得没有可隐瞒的。”
“然后你希望这条警犬能够帮帮你，抓住害死你姐姐的凶手？”
伯德咬着下唇，沉默不语，他想冲动地问少爷“难道不行吗”，然而他忍住了。
“你忘了我昨天夜里在车上与你说的吗？”
“我没有忘记。”
布兰温面对镜子，他的目光始终看着小家伙的背影，他看见他攥紧的拳头，“去年的一场爆炸案导致我左肩中弹，负责案件的正是艾德蒙，现在一年过去，他仍旧没有找出凶手，甚至传出要以帮派仇杀结案，这样的警探值得你信任吗？还是，你把曾经在警署的遭遇也抛之脑后了？”
“去年，”伯德忖量着发生的时间，忽然转身说，“您救我的时候也受着伤……”
转身闯进眼眸的一幕令他瞬间错愕，他看见少爷光溜溜的双腿，手里正拿着一条裤子。
布兰温眼神一沉，“转回去！”
伯德如同一个害臊的小姑娘，双手捂着眼睛转回身，连连道歉，“对不起，少爷！”
面对伯德的反应，布兰温露出一副无奈的表情，叹着气说：“如果你选择相信艾德蒙，他很可能不仅要查出加里韦斯特的罪行，就连在红蘼庄园的事情也逃不过他的眼睛。”
“红蘼庄园”仿佛一记锤子，砸碎了伯德的情绪，他猛然清醒过来。
“我并不希望你牵涉进来，伯德，那是迈克尔自己的决定，我知道你是排斥他这么做的。他上过战场，杀过数不清的敌人，人的生命对他而言不算什么，他是没有罪孽感的。”
伯德现在的脑袋已经失去思考能力，他感到不对却又说不清是哪里出了问题，“我明白您的意思了，您要我离那位警探越远越好，对吗？”
“我只是不愿再看到你受伤害。”
少爷的声音慢慢地靠近，一只手搭在了他的肩头，他偏眸觑见少爷正垂眼睑也凝视着自己。
布兰温神态温柔，嗓音也放得很轻，“以前救你是出于马修的原因，现在更多的是因为你是伯德。是独一无二的，”他抚摸过黑色的头发，“陪在我身边的伯德，如果你出事了，我会担心救不了你，所以可不可以乖一点，虽然我会保护你，但是我不能随时都在你的身边。”
伯德木讷地听着少爷的轻声细语，除此之外，他只能听见自己加速的心跳声。
“我在保护你，伯德，你相信我好吗？”布兰温伸手将呆愣的小家伙抱进怀里，低声在耳畔上说，“我不想把你送回庄园，乖乖留在我身边吧，伯德。”
如何离开少爷房间的，伯德完全不记得了，他唯一记得的是残留在身上的少爷的香气，还有一句句徘徊在脑海里的“我会保护你”“留在我身边”，它们简直像毒药一样，动不动就能令他灵魂出走。
布兰温倒是真希望这样的哄慰手段可以使伯德不要再生出危险的想法，老老实实地依靠着他就好。更何况他也没有欺骗他，他确实会保护他，也确实会给予伯德报仇的能力。
从少爷的房间出来后，伯德在贾尔斯眼里走路都是飘飘然的，他想不通少爷究竟说了什么，仿佛抽走了伯德的魂魄似的。