兰朝生在一处大石头前将背篓放下了，奚临无心去管他做什么，自个找了片草地躺下，枕着双臂，仰头瞧着簇拥枝叶后露出的一圈天。
平心而论，奚临并不情愿留在这里。他有他自己的生活，不想稀里糊涂在南乌山待一年。只不过刚那群小孩亮着眼睛朝他笑的时候，奚临心里真有一块地方隐隐被打动了。
你来了，花会开。
多会说话啊，小小年纪干传销的一把好手。
他嘴里衔着半截草根，百无聊赖地上下晃着，对着头顶的小片天出神。奚临觉得供灯的人是不是自己根本没差，自己只是个抚慰人心的吉祥物，基本等同于一件人形灯台。他在心底盘算了下，奚光辉说要帮他办休学手续，让他安心在这沉沉性子。学校没什么要紧的事，家里有他没他都一样，也没有女朋友——好像他在哪都没差。
眼前突然有个人挡住了日光，兰朝生低垂着眼皮看他。奚临一愣，把嘴里的草吐出来，“做什么？”
“起来，该供灯了。”
奚临慢慢从地上爬了起来，背上头上沾了许多草屑。兰朝生看得又是眉头一皱，掏出个帕子递给他。
奚临瞅了眼他手里深蓝的布帕，心想兰朝生怎么就突然通人性了。兰朝生说：“弄干净，不敬。”
奚临：“……”
果然让兰朝生通人性还是件十分任重而道远的事，奚临咬牙切齿地接下来，刺了一句：“圣山不是应包容万物吗？”
兰朝生：“供灯时必须要净手净身。”
奚临拿帕子将身上的草屑打去，兰朝生指着河水旁的一块大石头，说：“下次坐去那，草里有虫子，会咬到你。”
奚临：“咬就咬了。”
“不行。”兰朝生说，“有些虫子有毒，会疼。”
“你们这里的人不都是坐在地上的吗？”
奚临将帕子递给他，兰朝生接过来叠好放回自己衣兜里，“我们和你不一样，过来。”
河岸边兰朝生带来的东西整整齐齐铺在地上，奚临扫了眼，见是些写满了字的纸张和些骨头银铃，那骨头不知道是什么动物的骨，盘得发亮。奚临蹲在一旁好奇地看，问他：“这是干什么用的，你要开始跳大神了吗？”
兰朝生将祭祀用的五彩带缠在腕上，没有搭理他。奚临又问：“我很早就想问了，你们真会下蛊？”
“会。”兰朝生冷厉的眼皮一掀，警告似的，“你不听话，我就在你身上下蛊。”
奚临：“……”
听他的意思好像只是句威胁，辨不出是真会下蛊还是诓他的。奚临翻了个白眼，坐在石头上。看兰朝生一言不发地缠好了五彩带，系上银腰带。然后仰着头站着不动了。
“？”此法太高深莫测，奚临半点也看不懂，“做什么？”
兰朝生：“等月亮。”
暮色将沉，天际有几颗晚星若隐若现，月亮已经隐隐现出了个朦胧的轮廓，只等天色再暗些就能完全浮出来。奚临心想这得等到什么时候，紧接着怀里一重，兰朝生往他怀中丢了个东西。
低头一看，是一板颇具现代风采的娃哈哈。
奚临：“……”
干什么？郊游来了？
想也知道是从他那个竹篓里拿出来的，里头到底还有多少他不知道的惊喜。奚临有点无语，“这是何物啊地主大人，怎么小人从未见过，咱村终于解放了？”
“阿布买回来的，说分给小孩子喝。”
“那给我干嘛？”
兰朝生没理他，但意思也就是让他拿回去喝。奚临说：“谢谢。但我不喜欢这个，回去分给那些小孩吧。”
兰朝生：“我以为你这样外来的山外人，会更喜欢山外人的东西。”
“山外人的东西。”奚临把那板娃哈哈放到一旁，“那我更喜欢山外人的啤酒，下次叫阿布给我带这个回来吧。”
兰朝生没出声，抬头瞧着月亮。奚临看着他心想天狗望月，问他：“你要在这祭祀？”
“嗯。”
“我以为会有个庙。”奚临说，“再怎么也得有个雕像什么的。”
兰朝生：“南乌阿妈不需要那些，山水都是她。”
“只有你一个人祭祀？你们族里其他人不用吗。”
“用。”兰朝生观察着月亮的轨迹，“百年祭礼有三回，你我需要做的是单独的，和他们要区分开。”
月亮完全露出来了，冷清清一轮悬在天上，银白的新月。兰朝生说：“去把灯拿出来。”
奚临不敢多造次，怕毁了仪式被兰朝生直接扔到河里去见阿妈，他说什么就是什么。竹篓里的东西都拿出来了，里头只剩了那盏传说中的灯，奚临拔着篮子往里一看，结结实实被闪了下。
搞得这么隆重真是有道理的，这灯看上去十分有年头了，烛台灯罩，上顶下座每一寸都用串着宝珠的银丝裹着花纹，框子里的罩壁看着像什么动物的牙拼成的，磨得极薄，细密镂空，金丝掐出蝴蝶凤凰，最顶上还坠着许多颗碧绿通透的宝石，品相极佳，价值不菲，像奚临这样的穷光蛋看一眼都是对它的折辱。
奚临抓着篮子的手都有点抖，一时间实在不知道该如何下手将这尊祖宗供起来，磕碰一点他就不用想着回去了，留下来给南乌阿妈陪葬吧。兰朝生半天没听着动静，转头一看见奚临蹲在那半天不动，道：“快一点。”
“这……怎么拿啊？”奚临说，“这东西不应该在博物馆吗，也是我配拿的？”
兰朝生：“月来了，快些，拿起来。”
奚临看了他一眼，心想这可是你让我拿的。双手捧着给它供起来了，问兰朝生：“然后呢？”
兰朝生说：“把盖子打开。”
奚临诚惶诚恐地掀起来了。
“跟着我念——南乌阿妈。”
后半句是苗语，奚临完全听不懂，跟着鹦鹉学舌地重复。好在他语言天赋不错，念下来还算标准。兰朝生放慢了语速，一字一顿地教他，“子系兰奚氏，今作祷告。”
奚临念完了，兰朝生再教，“烛灯长明，族氏常在，来佑南乌，日升月明，花开鸟回，百病皆除，灾祸远离，五谷丰登。”
他念一段停一下，等着奚临跟着念。一直到最末结束语，兰朝生说：“兰氏二十一代族长兰朝生新妻，你的孩子，奚临敬告。”
奚临敏锐觉出里头有两个字音很像自己的名字，狐疑看他一眼，不过还是依样画葫芦地念完了。兰朝生说：“点亮蜡烛。”
奚临摸出兜里的打火机，把里头的红蜡烛点亮了。里头烛火猛地窜起，这才叫奚临发现灯罩上的镂空刻着的全是吉鸟蝴蝶，几个吹拉弹唱的苗服小人剪影，渗出暖黄的光晕，将那些花样的剪影映在四周。
他没注意，烛火真亮起来的一刹那，兰朝生神态一松，好像是放下了心。
这灯尘封在祖屋几十年，祭礼前兰朝生拿出来细致擦干净了，只是里头的蜡烛怎么也点不着，叫来寨子里其他人试也同样点不着，都以为是坏了。
还好真能被奚临点着。
奚临很没见过世面的惊叹了声，只觉得映在自己衣裳上的蝴蝶剪影跟真的一样，好像下一秒就要展翅高飞。他这头正惊叹着，忽觉后脑勺一痛，是叫兰朝生拔下来了几根头发，往那烛火里一丢，眨眼被烤成股青烟，蜿蜒不见了。
奚临大怒：“有病……”
话没说完，就叫兰朝生淡声打断了，“把灯挂在前头那个弯着的树枝上。”
奚临下意识抬头一看，见兰朝生指得是河岸旁一颗巨大的古枫树，粗壮的枝干弯曲着斜伸过去，从他这边看，好像是个巨人伸长了胳膊要叫出租车似的。
苗族人奉枫树为“生命之树”，他们相信人从树中来，死到树里去。枫木是万物的始祖，枝叶长青，生命就还在延续。苗人先民的灵魂会飞到月亮上去，遥望故土，带给儿孙幸福。等到月初的第一轮新月挂上南乌山的神树梢时，阿妈就睁开了眼睛，听她的孩子祈求。