烧纸人的台子还在那儿，上头是厚厚的灰烬。看见它，江晏就想起那天纸人在火光里飞速消失的样子。说是法事，其实一切都潦草得不得了，金元宝连着塑料口袋一起烧，黑色的烧火钩子随意拨弄几下，火灭了之后，居士们把钩子随意往台面上一扔，就打着呵欠回去睡觉了。
一个糊弄般的仪式。可话又说回来，火葬厂烧死人其实也是如此这般的，江晏年幼时见过的。
纸人在想象里变成了纪天星。他看着纪天星被推进焚化炉，像纸人一样被烧掉，最后变成一捧小小的灰烬——孩子的骨灰总是很少的。然后呢？星星这么小，不会有墓，只能等春天时洒到大江里——本地风俗如此。
然后就再也见不到了。什么放了学一起吃饭，天气好时一起出去玩儿，死了以后做邻居，什么什么的……都没有了，也不会再有了。这就是江晏跟他的缘分，就这么一点点，比雨落在寺庙砖石上的积水还浅。
那种恨意又涌了上来。
这恨像江水一样滔滔不绝地在他心里翻涌。
恨是没有用的。他极为冷静地想。不能恨，因为我有所求。
他抬脚向大殿走去。
深夜里殿门都上了锁，没有一处推得开。江晏只能跪下来，在每一座大殿门口挨个磕头——他不知道这管什么用，他甚至都没想明白究竟要求什么，但已经到了这个时候，只有做点什么才能让他心里无处可去的情绪有个归处。
那些混乱的念头漫着，漫着，在冰冷的冬夜里渐渐变得平缓寂静，如同冰封的江水。
他在寒夜里像影子般走过一重重上锁的殿门。重复那机械的动作——跪下，磕头，再跪，再磕……从主殿到偏殿，从前院到后院。一切地方都是黑的，所有人都睡了，只有他和月亮睁着眼睛。
江晏从后院走了一大圈到前院，又从前院走了一大圈回到后院。他说不清自己在干什么，就像他经常饿了也不吃饭，累了也不停打拳……他不抱任何目的，只是明知很冷，很痛，但出于一种奇异的惯性，他下意识就是要这么做，而且根本无法停下来。
他不抱希望地再一次去推某座偏殿的门，没想到这一回门锁脱落，殿门在寒风中豁然洞开。
江晏有些怔然地拾起锁，发现那把老旧的锁头不知道为什么平整地断做了两截。
他抬头看了一眼，是地藏殿。
菩萨在昏暗的月光下面容慈悲，他静默半晌，心里忽然涌起了一股狡狯的希望。
江晏找到打火机点了香，然后迫不及待地跪下去。
让星星的病痛和灾厄都落在我身上。江晏毫不犹豫地求。我来代他受。
这话刚说完，一根香就断了。
江晏不死心，把香丢进香炉，又重新点了三注香，再求。
你让星星活下来，他恳求道，往后我每个月都给你捐好多香火钱。
外头的冷风猛然吹进来，香又断了，这次断得更多，三注香头全落在蒲团上，烧出了小小的黑洞。
江晏伸手扑灭了火星，跪在蒲团上发起了呆。
不对。他慢慢地想。是我错了。
菩萨不欠他，没道理无端实现他的愿望。这里的菩萨也不缺香火钱……他得拿出更有价值的东西，能让菩萨觉得帮他一次不亏……他要和菩萨谈一谈条件。
江晏思索良久，重新点了香，在心中慎重地开口。
菩萨菩萨，若是你能让星星度过这次灾厄，往后一生平安康健，我愿意今生尽我所能，让众生衣食无忧。
这一次香没有断，江晏把它们平安地插在了香炉里。
寒风呼啸着往大殿里灌，江晏笔直地跪在那儿，盯着那三柱香。香头上三个红点，一路不慌不忙地往下，稳稳当当。
江晏一直看着香，直到它们燃尽，他终于起身关上殿门，把断锁重新挂上去，悄然离开了。
第24章 冬冰坚 5
纪天星的病没有再恶化下去。江晏从庙里回来的第二天，正好有个上级专家临时过来市医院开会，内科的医生把专家请来会诊，在对方的建议下试着上了抗真菌的药，没想到居然真的有效。但直到纪天星康复出院，他感染的到底是哪一种真菌，检验科始终都没有查明白。好在结果是好的，这些没有答案的疑问，似乎也就不再重要了——这些都是后话了。
眼下江晏一个人靠在呼吸科的病床上打点滴，手上是一叠早上从病房门口买来的报纸——晨报，晚报，参考消息，可以说是能买到的日报都在了。他耐心地翻着报纸消磨时间，一字不落地看过那上头的信息，从本地花边新闻，每日连载小说，到商铺租售挂牌——报纸厚厚一叠，上头什么都有，他看得津津有味。偶尔觉得累了，就抬头望一眼窗外。
外头下轻雪了，马上就是除夕，街巷里已经有了零星的鞭炮声。可惜他今年不能回姥姥家过年了。
从庙里回来的那天夜里，江晏在住院处找了张空的行军床随意睡下，第二天睁开眼，头重脚轻，自己摸额头都能摸到一手的滚烫。呼吸科的医生说他是典型的大叶性肺炎，拿听诊器慎重仔细地听了一通，当即拍板留他住院挂水了。
金宝珍闻讯赶来，不出所料地站在床头对江晏破口大骂，主旨就是他一天到晚不知道在乱跑些什么，半点忙帮不上，净给家长添麻烦，还不如死了算了——“死了算了”是这大半年来经常从她嘴里冒出来的诅咒，江晏和江显声都是这诅咒的承受者。她毫无避讳，骂得鲜血淋漓，惹得周围的病人和家属都来劝说。这边还没有劝完，江显声也赶到了，以冷嘲热讽的方式把金宝珍的意思又重复了一遍——这对冤孽夫妻，在某些时候说话做事出奇地同步。
年轻的护士气得差点儿把他们轰出病房，转头还略带愧疚地跟江晏说，他昏倒在配药房前的塑料椅子上，大家翻他钱包，只翻到了烟酒行的名片。
江晏毫不在意地笑笑，温声细语地道谢，说给你们添麻烦了，我爸妈有时候脾气确实不怎么好，真是十分抱歉。于是护士看他的目光越发同情了些。
江晏身体底子好，一个大叶性肺炎，要不了他的命。检查做完了，每天就只是躺在床上打打点滴，吃吃药。比起自己病，他更惦记纪天星，所幸纪天星正在一天天好起来，那他也就没什么可焦心的了。挨骂之类的，都是轻飘飘的小事。
江显声来看过他两次，两次都是袖着两手站在那里训话，说江晏老大不小了还不懂得好好照顾自己，生病也算是长长记性。江晏心平气和说是呀是呀，你忙你的吧，正好让我自己学着照顾一下自己，年关这么忙，别耽误了正事。于是江显声立刻就坡下驴地再也不来了。
打发掉了江显声，江晏劝金宝珍也不要来了——因为来了无非也就是一脸怨气地打电话，要么就是骂人，骂江晏偏挑年关自己忙得要死的时候生病，骂江显声不是人，骂客户事儿多……当然骂得最多的是赵秀英，说老神婆不带好头，天天带孙子和要死的人打交道——江晏知道她肯定给赵秀英打过电话，赵秀英大概是和她提了一点纪天星的事。然后当然金宝珍也顺路把纪天星还有何玉秋都骂了个遍——哪怕纪天星病情好一点之后，何玉秋专程来看过江晏，还给他带了自己做的饭。
江晏在金宝珍滔滔不绝的骂声中沉默许久，还是轻轻地辩解了一句：那是我朋友。
“知道的说是朋友，不知道以为是你祖宗呢！你老娘要死的时候你能有这份孝心么？”
江晏没说话。他平静甚至有些悠然地想，确实，还真不一定。
大致来说，他认为自己是爱金宝珍的，他也不得不爱，因为这是他亲妈。但他可以肯定，自己绝对不喜欢金宝珍。虽然金宝珍不发火时对他算得上好。
没人会喜欢一个动不动就对自己破口大骂的人，哪怕这个人是自己亲妈。
其实金宝珍在客户面前并不这样。她能说会道，八面玲珑，是那种人们印象里完美老板娘的样子。甚至现在她在医院碰见江显声，都能压着脾气仅仅阴阳怪气几句。她只是把暴戾和刻薄都留给了江晏。