章旭的专业叫地球物理勘探，简称“物探”，主课除了数学物理，还有英语。英语是他最头疼的一门，中学时候底子就虚，上了大学学得更深更难，更要命。可又不能不学，先进的物探软件和文献基本都是英文，不懂英语就是睁眼瞎。
大学第一周英语摸底考，章旭毫无悬念地被分进了慢班。
好在宿舍里不止他一个进了慢班。高明英语也不行，跟他一块儿去了慢班。其他同学背雅思托福单词的时候，他俩还在背abandon。而董自豪各方面成绩都突出，开大会时被辅导员任命为了他们班的班长。
高明在底下冷笑一声：“切，真了不起。”
章旭扭头看他：“怎么了？”
高明摇摇头，没说话。
新学期头一周总是最难熬的。好不容易捱到周六中午，章旭连午饭都顾不上吃，简单收拾了背包就打算回公寓了。
高明也要回家，跟他一道走，路上闲聊问他：“听你口音不像本地的，你回哪儿去？家在这？”
“我哥在市里打工，我回他那儿。”章旭不想多说。正巧公交到了，他冲高明挥挥手，“走啦，明晚见。”
章旭回到公寓，一直等到晚上七八点，才听见门口有动静。他一下从沙发上蹦起来，像小时候那样一个飞扑挂到张从霆身上，嘴里黏黏糊糊地喊着“哥”，把脸往哥哥肩窝里拱了好一会儿。
黏够了，章旭抱着张从霆，鼻子凑上去嗅了嗅，皱起眉头：“哥，你怎么又是一身机油味儿？不是说去当司机吗，怎么又修上车了？”
张从霆拍拍他后背，示意他从身上下来。把包挂到玄关，换了鞋，这才又重新揽住弟弟，一边往里走一边说：“刚进人家公司，哪那么快信你？都得磨一阵子。修车也好，没开车那么累。”
一周前，把章旭送去学校后，张从霆扭头就去了包兴武介绍的“顺发车行”。那车行总共两间门面，一间是修理厂，另一间是接待室兼展厅，上头还有个二楼，看着像是办公室。外头路边停了一溜便宜面包车，后头还带个大院子，里头也停了不少车，不用猜也知道都是好车。
张从霆到的时候，门口一个小年轻正蹲着干活，他上前打听“戴老板”，那人往展厅方向一指。张从霆顺着看过去，隔着玻璃落地窗，先没瞧见人，到是瞧见了里头依次排开的三辆车，瞧着轮廓就知道是奥迪、皇冠和宝马，每一辆都一尘不染，擦得锃亮。
他推门走进展厅，眼睛还黏在那三辆车上。一个年轻姑娘从前台蹦蹦跳跳地迎上来，声音又甜又脆：“先生来看车啊，是租还是买？”
“您好。”张从霆礼貌地点了下头，“我不看车，是来找活的。请问戴老板在不在？”
那姑娘刚要张口，身后一个人抢先问了一句：“有事？”
张从霆越过姑娘看过去，只见一个二十出头的黄毛小伙子，穿着喇叭裤，一摇一晃地走过来。长脸，小眼睛，乍一看活像只黄鼠狼。
“戴老板？”
那小伙子把年轻姑娘往身后一挡，面色不善地上下打量他：“你谁啊？”
张从霆先自报家门，说了自己的情况，又把包兴武的名号搬了出来。
那戴老板意味不明地应了两声，一双小眼睛在他身上刮了好几个来回，慢悠悠地说：“我们车行可不是什么人都能进的。吹牛谁不会？到底几斤几两，得试试才知道。你先去隔壁修理厂干着吧。”
张从霆直觉哪里不对劲，可人家说得也在理——一个外地来的陌生人，凭什么一来就委以重任？他便点头应了，去了隔壁修理厂。
这小车行比不得从前的石油单位，工具少，器械也差，修理工只有一老两少三个人。张从霆来了，就是第四个。
头两天，张从霆干得认认真真，把送来的二手车仔细检查翻修。
老丁在一旁坐着抽烟，看他忙里忙外的，笑道：“小伙子，活可不是你这么干的。”
老丁是这修理厂的老师傅，顶梁柱，剩下两个都是他徒弟。那个看着比张从霆大不了几岁的叫小马，是干活的主力，年纪更小的那个叫猴子，干活还不太利索。说白了，张从霆来之前，这车行的修理厂就是老丁一个人的天下。张从霆在单位混了这么久，知道规矩。进门就给老丁三人送了烟，请了客，拜过码头。加上他干活前总先问问老丁的意思，倒也没受到排挤。
听老丁说他活干得不对，张从霆以为车行有什么特别的规矩，便老老实实地请教：“哪里不对？”
老丁叼着烟，高深莫测地撇嘴一笑：“照你这么干，干死了也拿不到几个钱。”
“那应该怎么干？还请丁叔指点。”他下意识把手往身上蹭了蹭油，蹭完了才反应过来，这可不是在单位，没有工作服，身上穿的是自己的衬衫，眼下已经油渍斑斑，怕是废了。
“哼哼，你等着看吧。”
当天傍晚，戴老板来验工。看见新到的五辆奥迪只检修了两辆，先把张从霆叫来劈头盖脸骂了一顿，怪他刚来就偷懒耍滑。可扭头对着老丁，立马换了张笑脸，还递了根烟过去：“丁叔，咱不是说好这周把五辆车检修完吗？”
“急什么。”老丁接过烟，让他点了火，不紧不慢道，“不还有明天一天吗。再说了，咱工具也不行啊。上个月就说千斤顶不行了要换个新的，一直也不给换，这不耽误我们工夫么。”
两人就这么拉扯了一番。最后戴老板不但答应换个千斤顶，再进一批新工具，还答应下周给老丁批三天假。
等戴老板走后，老丁对张从霆笑道：“看见了？会修车算什么，会拿乔才是真本事。”
见张从霆皱着眉不说话，老丁拍拍他的肩膀：“我知道你以前是单位的人，看不上我们这不入流的手段。可这里跟单位是两个世界，在我们这儿，守规矩发不了财，你辛辛苦苦任劳任怨，别人只会把你当冤大头。好好想想吧，小伙子，你要学的东西多着呢。”
张从霆倒没有觉得这是不入流，也没有看不上，他只是有些困惑，有些茫然。过去他在单位里，人们赞扬吃苦耐劳、勤劳诚恳，多劳就多得。可在外头，这些品质反倒成了被人欺负的软肋，会拿乔、会动歪脑筋的才得人尊敬。
当晚，张从霆一个人在小公寓里想了很久。他仍然觉得，人与人就该真心相待，拿一份工钱，就该干好一份工。可老丁有一句话说得没错，社会上的确跟单位是两个世界，张从霆要学的，还有太多。
而迷茫的不止张从霆一个，章旭心里头也揣着许多想不通的事。
周六晚上，兄弟俩躺在一张床上，各自说着这礼拜的见闻。
张从霆是哥哥，得端着哥哥的架子。那些他自己也想不明白的事，不会拿来让弟弟操心。他只报喜不报忧，说在这儿干修理工，一个月能拿四百块，是以前单位工资的两倍。末了叮嘱章旭，需要用钱就开口，别替他省着。
章旭在学校里花销不大，钱倒不是问题，他想不明白的是人心。
高中那会儿，一个寝室的会互相打气，碰上难题一块儿琢磨，大家一起进步。可如今虽说同班同寝，人挨得近，心却隔得远，彼此都防着，生怕别人比自己多做了一道题，多看了一本书。
“还有录音机和寻呼机。”章旭说，“高中那会儿大家都羡慕我，我也乐意把录音机拿出来跟大家一起听歌，大家都帮我瞒着宿管。可到了大学，我再跟同学说这些，人家反倒瞧不上，好像我故意显摆似的。”
就为这事，章旭一直没把录音机和寻呼机带去宿舍，他敏感地察觉到了一些排斥。人与人之间仿佛是多了一层隔阂，谁也不信谁。
张从霆却听明白了。涂涧是塘，沙涴是湖，汉深就是海。换了片天地，遇见的人和事自然就复杂了。一条池塘里的小鱼，头一回到了大海，水土不服是难免的。
张从霆没住过校，给不了弟弟什么好建议，但做人的道理是不变的，他叮嘱弟弟——身正不怕影子斜，自己做得对，随别人怎么说。