这根本不是意外，是有人蓄意纵火！
梅家想毁了戚家祖传的染料配方！
这时候已顾不上其他，戚荣昌一把拽住郑永明，嘶声吼道：“砸门！快先让人把门砸开！”
“来人，砸门！”
待工人们找来长木桩砸开了门，火势已经逼得无人敢靠近，一桶桶水泼将进去，立时便蒸为腾腾白汽，而救火会又不知何时才能到。
不能就这样眼睁睁地看着配方烧毁，总得有人冒险进去取装着配方的樟木箱。
就在这时，忽有一人自告奋勇：“老爷让我进去拿配方吧！您告诉我配方在什么地方，我进去拿！”
戚荣昌扭头一看，说话的人竟然是闻东，众人都忙着救火砸门，倒把他们忘在了一边，而闻东话音刚落，更多的人站了出来，都说要进去救配方。
“老爷你只管说在什么地方，我们就是死也要把配方救出来！”
“是啊老爷！您快说吧！”
郑永明也站了出来：“老爷还是让我去吧！”
灼热的空气炙烤着戚荣昌的脸面，他茫然地扫视着这群人的面孔，一时间竟觉得他们一个个都面目可憎，心怀不轨，所有人都在逼问他配方的下落。
原来如此，原来如此！
他恍然大悟，原来这才是他们的目的。
戚荣昌在刹那间爆发出一阵怒吼：“住口！谁都不许动！我自己进去拿！”
“老爷！”郑永明一把拦住他，“万万不可啊！”
戚荣昌看着自己这名老管家，脑海中一面闪过他往日的忠诚勤勉，一面又浮现工人那句“昨日才同您打过照面”，心中涌出无数复杂情绪。他紧紧握住郑永明的手，目眦欲裂：“老郑，帮我看住这里，不许任何人进这间屋子！”
“老爷——！！！”
郑永明眼睁睁地看着戚荣昌甩开自己冲进火场，他一面看顾着闻东等人，一面招来下人，拍着大腿吼道：“去找少爷，快去找少爷！”
“是！”
第51章 不甘
那名染坊的小工得了管家指示，满泊州城寻找戚少爷的下落。他先回了戚宅，听人说戚少爷去了霍府，在霍府扑空后，又分别去了工厂和作坊，甚至成衣店，竟都没有少爷的下落。
戚荣昌闯进火场那会儿，戚宝晖正在城南一个丝绸商的家中，他在霍振平处又吃了闭门羹，便另生一计，想着将自家货物装入这同行的货船，请对方在霍振平处代为遮掩，将货物转送去南洋。这同行平日与戚家关系甚笃，听了戚宝晖的恳请后立刻就答应了。
因此当戚宝晖赶到染坊时，一切都为时已晚。
屋子已被烧得轰然坍塌，戚荣昌拼死救出配方，自己却命悬一线，而这一切的始作俑者闻东一干人，趁乱打伤看守，早跑得无影无踪。
当晚，戚宝晖仿佛换了个人，他收起所有和气，以雷霆手段连夜审问所有相关人等——上至管事、下至门房，凡有嫌疑被闻东收买者，连同老管家郑永明在内，一律捆在院中严加盘诘。不肯说实话的，立时便吃鞭子。
整座戚宅彻夜哀嚎不绝，连戚太太亲自说情也无济于事。
就这样苦熬了三天，戚宝晖揪出了被闻东收买过的两个管事，三个杂役并八个小工，一律逐出府去，其亲眷也不允许留在戚宅做事。
又过两日，医院里的戚荣昌总算转危为安，戚宝晖刚松下半口气，坏消息便接踵而至——
云汉绸缎庄里有一款堪称镇店之宝的锦缎名叫“云锦”，质地花色皆属上乘，别无二家。可今日梅家的商铺里忽地摆出一款近乎雷同的仿品，还起名叫“雪锦”，价格竟只有“云锦”的一半。
前来禀告这条消息的下人谨小慎微，生怕惹得主子不快，戚宝晖听后却只平静地说了句“知道了”，便挥手让他退下。
此时他正在医院的病房里守着病重的父亲。安抚好几夜未合眼的母亲后，戚宝山轻轻带上房门，独自走到病房外的小花园里，点燃了一支烟。
戚宝晖是在大哥死后学会抽烟的，他清楚这东西没什么好，抽完烟后嘴里只会犯苦。可有时候人就是需要这点苦，用一种苦去压另一种苦，身体上痛苦了，精神上就舒坦了。
他嘴里叼着烟，卸了力道靠在脏污的水泥外墙上，微微弓着背，却倔强的不肯放松膝盖让它们舒舒服服曲上一曲，仿佛背上扛了千斤重担，只要他稍微妥协，让双腿折了弯，就会顷刻间不堪重负地跪倒在地。
戚宝晖自认是个很有毅力的人，当初追求雷朔的时候卯足了劲，如今做了家主后也日日用功，可最终想追的不能再追，一个偌大的戚家也在他肩上七零八落。
由此可见，很多事情不是有毅力就能做成的，还需要像大哥那样的天赋和头脑。戚宝晖比不上大哥，不管怎样努力，都远远够不上大哥的脚步。他这个家主当得实在差劲，既没有撑住云汉，也没能护好父母。
而如今戚宝晖连掉几滴眼泪怀念亡兄的时间也没有了。染坊还等着他重新布置人手，发往南洋的货还需要夜以继日地赶工，警局那边也得再催问闻东一案的进展，各大报社又争相报道戚家染坊大火，他还得避着那些无孔不入的记者……
戚宝晖甚至来不及抽完一整根烟，远处便又听人喊道：“少爷，宝晖少爷——”
灭了烟，戚宝晖深深呼出一口气，弹了弹身上的灰尘，大步迎了上去。
来人一见戚宝晖就急声道：“少爷不好了！刚才何老爷派人传话，说霍老板不知怎的知道了我们夹运的事，如今连何家的货船也不肯接了！”
何老爷正是前几日暗中答应帮忙夹带戚家货物的同行，没想到霍振平知道了此事，竟然连着何家的生意也一并不肯做了。
戚宝晖仰起头，天色灰蒙蒙压下来，只觉一阵头晕目眩。
“少爷你没事吧？”
“无妨。”
戚宝晖在心中反复回想近日发生的几件事——先是梅家派出闻东等人煽动工人砸机器，放火烧染料配方，现在又是霍振平不肯接戚家的生意……几件事看似无关，却都冲着同一个目的，那就是要将戚家逼上绝路。
这样一想就全通了，梅家必然已说服霍振平，两家联起手来对付戚家。可他梅光耀能许给霍振平什么好处？他梅家能给的，戚家又为什么不能给？
不行！还是得同霍振平见上一面！
戚宝晖匆匆离去后不久，一辆轿车缓缓停在了泊州中外友好医院的大门前，雷朔带着钱小六下了车。
“三爷这边走。”
在钱小六的引路下，雷朔来到了戚荣昌的病房，面容憔悴的戚太太接待了他们。
雷朔心不在焉地问候了戚老爷的病情，不久后便以公务在身为由起身告辞，临走前状若无意地问了句：“戚少爷最近如何？”
戚太太话还没说一句，先叹一口气：“他呀……”
35.
戚宝晖命人在霍宅守了几日，终于等到霍振平去听雨阁应酬，戚宝晖立刻带人直奔听雨阁。不能贸然闯进对方谈话的包厢，戚宝晖就只能在门口干等，等到月上中天，霍振平才和人醉醺醺地走出来。
“霍老板！”戚宝晖立即冲上前去，却被霍振平手下龙虎帮的伙计拦了下来。
“说了多少遍！我们老爷不见你！”
“霍老板请留步！”
戚宝晖锲而不舍，带着随从同他们推搡起来，执意要见霍振平一面。
可霍振平看都不看他一眼，和同行的好友勾肩搭背朝前走，眼看就要上车。戚宝晖不愿放过这次机会，憋住一口气闭眼往前冲：“霍老板！您再考虑考虑……啊！”
混乱中也不知是谁狠狠踹了一脚戚宝晖，直把他踹得摔下台阶滚了几圈，险些跌破脑袋。
等随从们慌里慌张地把戚宝晖扶起来时，霍振平的车已经驶远，只留下一串尾气。
回去的路上，所有人都灰头土脸，倍感屈辱，就连戚宝晖都弄不明白，云汉昔日何等风光的绸缎庄，怎会落到求人做生意反被践踏的境地？