吕国华的父亲是老干部，前市委秘书长。吕国华毕业后先被分配到市政策研究室，半年后被调到秘书处给市领导当秘书，再过半年，就做了市长的专职秘书，而市长是他父亲的高中同学。这些工作调动看似平常，实际上是他父亲的精心安排。吕国华很快领悟父亲的良苦用心。他发现秘书在中国是个奇特行业。秘书往往充当领导大脑，有的领导如果没有秘书撰的稿子根本没法发言。秘书可以充当领导喉舌，领导不方便讲的话，秘书讲出来就没有太多顾虑。吕国华当秘书期间果然获益匪浅，各种官场规则渐渐了然于心。他与各地官员也加强了联系，擅长跟官员及其子女的关系保持火热，而且尽量通过他们输送利益。
融财经专长和政客历练于一体的吕国华更懂得政商界的利益交换艺术。吕国华经常发表他对美国电影《越狱》的见解：美国人比较能拉得下脸，你要获得我的帮助，就必须帮助我。中国人就不好意思，经常帮助永远帮助不上自己的人。这就是发达国家和发展中国家的差距。在吕国华心里，一切都是为了交易，这种意识随着年龄增长不断加强。吕国华在海州政商两界左右逢源，如鱼得水，普遍被认可为一个可以合作的人。
前些年国内的金融系统日渐红火，吕国华又与时俱进，进入金顶实业公司出任投资部门主任，期待施展他的财经专才。五年前的牛市使他“战功”显赫，吕国华进一步升任公司老总。做实业的人最需要耐心。可是吕国华总想跳跃式发展，他曾多次公开表示：光做实业的利润来源太局限，靠自身的积累时间太长，投资，特别是证券投资来钱比较快。吕国华把公司实业部门分步卖掉，筹集不少资金，全部投入股市。
财务毕竟只是个技术活，股市操盘则更需要谋略。
中国股市2001年后进入了长达数年的熊市，吕国华的投资损失很大。迫于董事会的压力，同时为了尽快摆脱困境，挽回面子，吕国华集中全部资金坐庄业绩一般的南海酒业。未曾料到，十几个亿进去，完全没人跟风，越套越深，渐渐陷入绝境。
方锐轻轻拍打吕国华颤抖的肩膀，叹着气说：“我早就劝过你，坐庄早已不合时宜，你却依然故我。真是利令智昏！再说，南海酒业也不是什么好股票，目前大势未见起色，走到今天这种局面并不奇怪。”
“现在说这些还有什么用？我已经被逼到了悬崖边。我们后备资金只有不到两个亿了，如果这些钱还不能挽救危局，那我吕国华将死无葬身之地！到了这个时候，必须孤注一掷，什么手段都得往上使了。救命要紧！兄弟你帮帮我，只要你肯帮我，我在这里保证：一旦局势好转，你的一切要求我都尽力满足。”
说到这里，吕国华突然双膝一曲，朝方锐跪下。
方锐十分惊愕，呼啦一下站了起来，办公室里顿时鸦雀无声。
这时，吕国华跪着一个一个打开了皮箱：“这是一千万的现金，无论如何你得收下。”
“天啊！那么多的钞票！”宋韵哑然失声。
吕国华用力呵一声：“宋总助快拿秤过来。一张百元钞票重约1.15克，一千万元新钞就是115公斤，大概就是那么个数。”
方锐见状，朝吕国华直皱眉头：“老兄，你这又何必呢？”
“你得收下。”吕国华站起来，哽咽着说：“你赶紧想想办法啊！你一定有办法。”
听到这话，方锐沉默下来，思忖良久。
办公室里陷入沉寂，零星的脚步声越发沉重，几乎可以阻滞人的呼吸。
吕国华的眼神惝恍迷离，透露出难以掩饰的焦虑。
方锐深吸了一口气，缓缓转过了头，注视着吕国华。方锐早就料到会有今天，也不是没有解决问题的办法，只是担心实施起来会把自己牵连进去。可是眼下形势逼人，必须尽快作出抉择。
吕国华立马朝他射出希冀的目光，猛地上前一步，拽住方锐的手：“怎么？有法子了？”
方锐面目深沉，朝吕国华微微点了点头。
“快说啊！”吕国华仿佛抓住了一把救命稻草，急不可待。
“发展才是解决一切问题的最根本办法。”
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