转眼之间，婆婆又到了屋外，跟着出去，才看见整个村庄，皆是草屋茅舍。各家门口，都摆着供人饭时蹲坐的平面石头。三婶，有个女人拉着婆婆说，孙子订婚？立马见面。婆说。需要什么来家里拿。说着说着，姑娘来了。红花小袄跳跳荡荡在村街上，前面是一个中年媳妇，许是煤人。强强呢？婆婆慌忙过去拉了媒人的手。给你添了麻烦。你这是说了哪家的话。媒人转过身去，快叫奶奶。“奶奶好，”姑娘极有礼俗地叫。
待入了屋里。村头响起了一声扯天连地的牛叫声。谁家的一群母鸡跑进了院里。二娘，你喝水。强强不知又从哪儿钻了出来，竟这么知事达理。又给姑娘端了一杯。不渴。姑娘说着，脸上荡起一层晕红。娅梅站到屋门口。没人让她坐下，都好像没有看见她。我是强强的母亲。她说了三声，媒人和姑娘也没理她。婆婆说，你别言声，这儿不是那边。然后坐下说笑一阵，话就拉上正题。
强强坐在姑娘对面，一身局促不安。媒人和婆婆传递一个眼色，两人一道走了出去，在屋外围着一棵树看。这树栽了多少年？十三年，我来这边那年栽的。哦，你来的晚，多受了不少活人的罪，我都过来了三十多年。你命好。命好的是那姑娘和你家强强，都是不足十岁，便过来享福，一辈子少了多少烦事。“你家孩子呢？”婆婆问。
“还在那边受罪，”媒人说：“日子不像日子。”
“我家天元也是，在那边孤苦一人。”
“媳妇呢？”
“媳妇钱倒是有，可钱越多她越没有好日子。”
“钱是祸根。”
“可那边的人为那东西命都不要。”
娅梅从屋里出来，试着往屋外走了几步。怎么是这么暖人的太阳。张家营遍地日光。村头似乎有人吵架。是男人女人的笑骂。男人赶着一群羊进了一所空宅。原来是日子清苦的大林。强强说：
“我家日子穷哩。”
“不怕，”姑娘说，“就怕人懒。”
强强说：“我奶年纪大了。”
姑娘说：“我们俩还侍奉不了一个老人？”
强强说：“你过来我们做些生意。”
姑娘说：“我恶心生意，我想种地。”
强强说：“我原来还以为你嫌我家不做生意。”
姑娘说：“我要找的就不是生意人家。”
强强说：“你怎么恶心生意人家？”
姑娘说：“结了婚再给你说这些。”
婆婆和媒人进屋了。都同意吧？强强和姑娘低头笑着。村街上的日光暖洋洋地耀眼。鸟叫声在日光中又清又烫，如从一眼温泉中流出的水。有一个嫂子走来了，娅梅，你刚起床？八成是你和天元昨夜钻到了一个被窝里。
“嫂子，你可别乱说笑话。”
“猫狗还有二八月，何况人哩。”
十五年不见了。那边的年岁和这边一样计算。媒人说。都同意了说个结婚的日子，你们都二十几岁了。姑娘说哪一天都成。强强说由奶定吧。婆婆掐着指头说，过完年吧，春暖花开，我们村去班响器，一抬花轿接媳妇，吃了一顿饭，媒人领着姑娘便走了。来时两手空空，走时依然两手空空，从娅梅身边过去时，娅梅把那红纸封礼的钱包塞到姑娘兜里，姑娘瞟她一眼，掏出纸包打开一看，问：“这是啥？”
“钱，够操办婚事的。”
“我们这边用不着这些钱。”
姑娘把钱放在门口的一张凳子上，就像随手掏出几张白纸扔在地上一样。娅梅望着婆婆：“你让她拿上，是我的心意。”
婆婆说：“这边用不上钱的，看钱脏的很呢。”
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看钱脏的很呢。从老屋出来，婆婆又在娅梅耳边说了一次，同一个老嫂戏了几句闲言，娅梅品味着婆婆的话，如同嚼一枚又苦又涩的果子。事情是真的想象不到，经过了那么多的风雨途路，对自己的婚姻审慎再三，最终却还是因钱而从命运场上败下阵来，以致跌得头破血流，连留在都市的兴趣也都没了。总以为，把孩子生降于世，可以捆住男人的手脚，然却忽视了一个问题，即社会已是二十一世纪，不要说男人的思想，早已与传统道德断绝。就连普通的三十岁往下的青年人，虽然成长于上一世纪，可看到与上世纪一些同类的事情，也是觉得那些事情荒唐可笑，当事人简直蠢到无以补加的地步。婆婆先从屋里出来，在门口等了一会娅梅，然后同她一路，穿街而过，朝着台子地上的新房走去。正是吃饭的时候，少不了一路同人寒暄招呼。婆婆说，快些走吧梅子，天元在家等得急了。娅梅说你先回去，我马上到家。
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