“要什么，小姐？”郑小三儿问。
“有商务印书馆刚出的音乐辞典吗？”女孩问。她最多二十岁，嗓音还带那种青春期的尴尬。
“有啊。”
“看看行吗？”
“不过手头没有。”他说。郑小三儿从来不说“没有”，只说：“手头没有”。他能钻营，半天时间就能变“没有”为“有”。最近两天，已经有五个人打听过这部辞典，他都叫他们留了电话，他保证一旦手头有，就通知他们。他的原则是只要有五个人打听一样东西，他就上天入地，找去。五个人都急需的东西，就证明一个潮流到了。
“就是说您有？”女孩高兴了，眉宇间那点天生的烦躁也消失了。
“当然有——不就是商务印书馆最近才出的吗？”他说，他拿出那个簿子，让她也留下电话。
“他们说，要想买到这种辞典，千万别进书店，得往你这样的铺子里跑！”
“可不是！”他搭讪。听出她在讲到“你这样的铺子！”口气中的不敬。
女孩子不肯留电话，对那簿子抿嘴笑一下，说：“我过两天再来看看吧。”
女孩第二趟来的时候装扮丝毫没变，只是胸口上多了一个校徽。她一看书后的标价就说：“高价呀？！”
郑小三儿说：“不高价我挣谁的钱？”他从不对他中意的女孩让步。
“你挣了我的饭钱！下月我伙食费都没了！”她说。然后她开始掏钱：连个钱包也没有，左一把右一把地掏了一台面钥匙、硬币。他数出六张十元钞票，她说：“就这些了！”
“还差一半。”他说。
“我知道！”她说。在“知”和“道”之间加了个上滑的装饰音。不厌烦。穷还占着优势。
郑小三儿见她摘下了手表。
“这表不好，不过表带特值钱！”她说。
“你明儿来买，保证给您留着。”郑小三儿诚恳地说。
“这表带不止六十块！……”
他看着她。她急成这样也不朝他使媚眼。他知道自己不值她的媚眼，她即便有那份媚也轮不上他。他身体瘦小，最近几年的好日子一下子消受不了，全堆积在肚子上；似乎他身体是他的历史而肚子是他的现实，谁也不否定谁的存在。郑小三儿明白她什么都肯给他，除了妩媚。
“你拿去吧。”他说，准备放弃她了。
她便拿去了，连六十块钱也没付。他说他不愿搜刮得她一个子儿也不剩；既然卖不了他理想的价钱，他宁可一分钱也不卖。
一个月后的一天晚上，女孩又来了。一来就把一张票拍在郑小三儿面前：“全世界最有名的歌星！唱得棒极了！……你这儿放的是什么呀？母猫叫！”
郑小三儿心里一股热乎：她来请我看戏！这么一个单眼皮、长腿的女大学生要和我挨着肩坐——并排看大歌星！他一嘴油腔滑调全没了，半天才问她道：“你买的？”
“买？这可买不着！没听说呀？他在北京一共演五场，全是义演！票半年前就卖完了！现在黑市上一张票值五十块美金！……”
他不信她的话：值五十块美金的东西没有他不知道，不经手的。但他说他知道。对这类事的知与无知象征着档次。这女孩既来邀他看戏，证明她没把他看得太低，他不能辜负她的抬举。因此在她手舞足蹈介绍这个大歌星时，他带出一丝不耐烦的微笑，抢在她结束一句话之前点头，表示她这番口舌是多余的，他一点也不比她知道得少。他甚至没听她在讲什么，他在想去剧场那天他该穿什么。
他问她：“我几点钟开车去接你？”
她说：“不用。我们一大群同学一块去！”
“成。那咱就瞧戏的时候见……”
“没准见不着——你的座位在前边，我们都在后边。”
原来她不和他坐一并排儿。她似乎看出了他垮下来情绪，说：“不许不去；不去你可白活了！”
他说他肯定去，早就盼着去了。
她又说：“在北京演完，他还去上海，我们几个都买了去上海的火车票了……”
郑小三儿眼一鼓，问：“去上海？”
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