他说：“我告诉你，我画了一幅了不起的画！这就是我在夜里画画的原因。”他略一停顿，考虑把一切坦白后会不会吓着她。不知怎么，对着这样一张干干净净的脸，他感到自己浑身脏得难受。
她却突然用很大的嗓音说：“你猜我在想什么？”没等他回答就说：“我想你干吗到部队来？你为什么要参军呢？”
“不知道。”他认真想了一下说，“我想画画。在那个又小又破的工厂里，对着一台机床没完没了地重复自己，我烦了。”
“可你现在也烦了。”她笑眯眯地说，“你干吗总要烦呢？”
“我要画画。”他喘了一口粗气又说，“我要画画！”
“你画呀。”
“没有地方画！没人让我舒舒服服地画画！我一画画就不得清静！”他张牙舞爪，委屈冲天。
“呀，你牢骚大得吓人。”
“我不画画就会死！这儿（他指手），这儿（他指脑袋）统统都会死掉！干吗要每天扫十五遍地？干吗每天晚上都要假模假式地交换思想？干吗不能用画画代替一切？”
“你这人真怪。”她仍然笑眯眯的，“部队嘛。”
从这张和平的笑脸上，他忽然看到某种具有共性的东西，或叫忠诚，或叫蒙昧。虽然那感觉一闪即逝，他情绪却一下低落了。
“没人理解我——他妈的，没人！”
她迟疑了一下说：“我呀。”
“你不理解！”他粗暴地说。他还想说：你在变，但他忍住了。谁不在变呢？孙煤变得像个贵夫人，坐着那公子的摩托到处兜风。眼前这个小不点儿姑娘，当她在一群大兵里简直小得让人心疼，可她也变了，变得有点煞有介事起来。
“真的，我理解你。”她换了另一种笑脸，“你认为你很难理解，是吗？”
他发现她又恢复了原样，一双不大的眼睛里闪着独特的灵光。这使她看上去十分智慧又带有很浓的孩子气。他觉得自己非讲不可了。在这个女孩子面前，他变得大胆还是软弱，他搞不清。他只想表白。他痛快淋漓地把那幅画的全部秘密告诉了她，毫无保留。就这样——他深更半夜仔细描画着一个赤裸裸的女性；就这么恶劣——他一个未婚男子，理直气壮地把女性从各个角度研究了个够。然后，他带着挑衅问她道：“这下子，你还说对我理解吗？”
果然，她受不了了。她的喘息粗细不匀，最后几乎憋住了。
“我真让你恶心，是吧？”他恶狠狠地笑道。
她用倔犟的语气说，“不。”
“那你觉得我是个什么东西？”
她控制着自己的情绪，神态迅速恢复了素有的安详。她从一堆混乱不堪的情绪中猛钻出来。
他看了她一眼，忽然觉得特别需要她这份安详。
她在一棵树前站下了。冷不丁说：“喂，我想问你一句话。”
“什么？”
她仰起脸：“你喜欢我吗？”她像在问那棵光秃秃的树。
他愣了一下，忽然大笑起来。他笑的时候，她沉默、冷静地盯着他。
“干吗一本正经的，我最烦一本正经的人！”他笑到后来说。
“我是一本正经问你的：你喜欢我吗？”
“别开玩笑。别胡扯。”他嬉笑着说，“谁让你老长不大，搞得我不敢喜欢你……”他看出她在微微哆嗦。他故意用这种腔调讲话，免得她太当真。
“可我喜欢你，怎么办？”她轻声道。
“你说什么？”
“你真没听清？我说我喜欢你！”
他大声地：“你莫名其妙！你干吗要喜欢我？”
“是啊，我也想不通：干吗要喜欢你？”
“从什么时候开始的？”
“……从现在开始不行吗？”
他受了震动，心脏像在飞快地一明一暗闪光，而不是什么剧烈跳动。他想，这事怪他。不该带她到这地方来。把她带到这里其实是满足自己的报复心理。他在爱情上失了意，却拿一个无辜的姑娘填补空虚，或说是转移苦恼。他这才看清自己是个多么混账的东西。是他的自私使她想入非非，陷入了感情的迷途。
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