朱翊钧略一沉思，反问道：“母后，你还记得万历六年初夏，咱们在大内东长街兴办的那次集市么?”
“记得，你怎么扯上这个啦?”
“那次集市虽是张鲸提议，却是冯保一手操办。他让咱们母子三人吃了一顿神仙宴，花费了一万两银子。我当时心里头就犯嘀咕，冯保他一个司礼掌印，说到底也不过是咱这个皇帝的奴才，他花一万两银子轻轻松松，倒像是花几个铜板的。他一个月的俸禄，不过一百多两银子，外加一百多石米。一顿饭要吃去他十年的俸禄。咱一琢磨，就觉得这里头有鬼。”
李太后仔细琢磨儿子的话，问道：“这么说，四年前你就怀疑冯保了?”
“可不是，”朱翊钧自鸣得意地说，“这回把他家一抄，可见咱的怀疑有道理。母后，您知道二百多万两银子是什么概念?父皇当政的隆庆年间，朝廷一年的赋税收入，比这个多不了多少!”
“唉，咱不明白，冯保上哪儿弄这么多钱。”
“还不都是当官的人送的。”朱翊钧说着又愤怒起来，“最近，咱连下谕旨，撤办了十几个大臣，像梁梦龙、曾省吾、王篆等人，都革职了。”
“怎么，他们都与冯保有瓜葛?”
“岂止有瓜葛，他们之间的龌龊事儿多着呢。冯保有一个本子，凡给他送过礼的官员，送些什么，何时送的，都在这个本子上详细登记。仅这本子上记载的，给他送过礼的官员，就有七百多人，朝廷现任的二品大臣中，只有一个人没给他送礼。”
“这个人是谁?”
“刑部尚书严清。如此正直官员，实属难得。因此我当机立断，将他擢升为吏部尚书。”
“梁梦龙这几个人为何免职呢?”
“就在冯保被免职前半个月，这三个人还分别给他送礼，咱实在生气，便撤了他们的官。”
李太后默然良久，叹道：“冯保只是一个太监，就有这么多官员巴结他，要是……”
“要是他任职内阁，岂不贪得更多?”李太后咽下去没说出口的半截子话，朱翊钧按自己的意思抢着说出来。并补充道：“比照冯保，咱看张居正(673)的家产，只会比他多，绝不会比他少。”
李太后没有接腔，她的眼前浮现出张居正(673)一丝不苟的神情。朱翊钧观察母后面部表情的细微变化，知道她对张居正(673)仍保留着一种难以言喻的眷念之情。因此内心里燃起了妒忌之火，只见他一跺脚，躁怒言道：
“咱查了一下，给冯保送礼的官员，大部分都是张居正(673)的亲信。母后您想想，这些人将大把大把的银子往冯保那儿送，给张居正(673)送礼，岂不更是车载驴驮。”
朱翊钧这是第一次用如此咄咄逼人的口气同母亲讲话，李太后听了很不受用。便横了儿子一眼，没好气地说：
“钧儿，这种事情你怎么能想当然。张居正(673)生前，你从哪里听到过他有贪名?”
“母后，你为什么总是袒护他?”朱翊钧恼怒地冒出这一句。忽觉失言，又遮掩道，“张居正(673)生前与冯保关系太好，叫人不得不怀疑。”
放到往常，如果受到儿子这等抢白，李太后早就秀眉一竖发作起来。但眼下她听出儿子的弦外之音，忽然双颊飞红。为了掩饰，她低下头去装作喝茶，半晌才就事论事说道：
“张先生生前最痛恨的事情，就是官员贪墨。他临死前还不忘惩处腐败官员。这样的首辅，怎么可能自己贪墨!”
“儿不敢苟同母后的判断，”朱翊钧黑着脸，厉声反驳道，“张居正(673)并非那种高风亮节的人。事实上，一手捉贪官，一手接贿银的人，历史上并不少见。因此，儿已下定决心，再颁一道谕旨。”
“干什么?”
“抄张居正(673)的家!”
李太后腾的一下站起来，几乎忘情地嚷道：“钧儿，你不要忘了，张先生是你的老师，如果没有他辅佐你开创万历新政，你哪里会有今天!”
朱翊钧一改平日在母后面前唯唯诺诺的样子，竟垮下脸来，恶狠狠地说：
“母后，张先生教我的许多话，我都记忆模糊，但有一句话我永远不会忘记。他说，当一代明主，切不可有妇人之仁!”
李太后嘴角痛苦地翕动，却吐不出一个字来。也不知过了多久，她才噙着泪水坐下来，失神地念了一句：
“阿弥陀佛!”
不觉一年过去，到了万历十一年六月十一日，也就是张居正(673)一周年忌日的这一天，薄暮时分，只见一乘两人抬的青色油绢小轿从荆州城外的江津关码头抬了出来。斯时正值三伏天，江汉平原暑气蒸人，幸好正午时分刚下过一场骤雨，拂面的南风变得凉爽。小轿上路的这一刻，但见傍晚的霞光，红过三月的灿烂桃花，映衬着路边荷田的无穷一碧，这景色本已令人心旷神怡。再加上七八只缟素的江鸥翩跹其中，两三队灵巧的紫燕舞蹈其上，更让人觉得天地悠悠生机无限。恰在这时，不知何处的莲荡里，传出了采莲女银铃般的歌声：
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