事后汪亦适有点懊悔，皖西解放后他和肖卓然第一次会面，他应该向肖卓然把来龙去脉说清楚，尤其应该说清楚他是因为去劝说郑霍山同行，才耽误去风雨桥头的。但是转念一想，瞬息之间，物是人非，他和肖卓然已经是两个世界两重天了。肖卓然来看他，是以胜利者的身份看望阶下囚，居高临下，不容置疑，那口气完全都是教训的，就像老子对儿子。是过于敏感的自尊心把他说清楚的道路给堵死了。
第二天傍晚，肖卓然又来了，这次是来找郑霍山谈话。但是郑霍山不领情，郑霍山对管教干部说，他来看我，为什么还要把我叫到外面去，我们这里难道是麻风病院？管教干部知道肖卓然是皖西解放时期的大功臣，是原皖西地下党工委书记、皖西解放后的警备区政委和军管会主任陈向真最器重的年轻干部，因此对肖卓然很尊重。管教干部说，肖卓然同志工作很忙，日理万机还来看你，是为了挽救你。这里人多嘴杂，单独会见你算是给了你天大的面子，你不要不识好歹。郑霍山说，我顽固不化、死有余辜，我不需要人挽救，让他滚蛋。管教干部十分恼火，出去对肖卓然说，郑霍山装病，他可能不好意思见你。肖卓然早已了解郑霍山的情况，知道这家伙鬼迷心窍软硬不吃，眼下正在绝望状态，就说，请你带我到他的宿舍看看。
肖卓然见到的郑霍山，三分像人，七分像鬼。郑霍山坐在宿舍的一角，两手拢在袖筒里，身下是一堆稻草，眼角是一堆眼屎。门口一暗，肖卓然高大的身影就推到了眼前。郑霍山不理不睬，也不看肖卓然。肖卓然说，郑霍山，你难道还没有看清形势吗？天下已经是人民的天下，你为什么还要鬼迷心窍？郑霍山揉揉眼角说，你是谁，有何贵干？肖卓然说，郑霍山，我只想跟你说，你梦想的天堂已经被人民战争打得粉碎。你是江淮医科学校的高才生，虽然身份是国民党军医学员，但是你本人并不是国民党员，也没有做过罪大恶极的事情。新政权宽宏大量，给予一切愿意悔过自新的人出路。何去何从，你自己掂量。郑霍山说，你走你的阳关道，我过我的独木桥，井水不犯河水，你滚蛋吧！管教干部很生气，呵斥道，郑霍山，你怎么能这么跟肖同志说话？肖同志苦口婆心是为了挽救你，你真是茅坑里的石头，又臭又硬。肖卓然笑笑说，没有关系，我了解他，他就是这么个人，聪明一世，糊涂一时。郑霍山，我跟你说，我们不放弃对你的教育，总有一天，我们会让你看到新政权的光明，会让你心悦诚服地改变立场，回到人民的怀抱。郑霍山歪起脑袋，睁一只眼闭一只眼，睁着的那只眼不看肖卓然，看墙，冷笑着说，那你就等着吧，只怕我等不到那一天了。他妈的天天只给小米稀饭吃，我没有力气跟你磨嘴皮子。
虽然会见郑霍山无功而返，但是肖卓然并不感到意外。时间，他知道郑霍山需要时间，时间能够改变一切。程先觉的情况比汪亦适和郑霍山要好得多。程先觉在起义骨干学习班当学员，这个班里的学员，多数是解放前夕响应解放军号召、率部起义的国军军官，有些还是原先未暴露身份的地下党员。有个非常重要的信号是，跟党政学习班一样，起义骨干学习班的成员，也发了解放军的军装，帽子上有洋铁皮五角星帽徽，这就意味着他们在政治上已经是新政权的同志了。这些人学习结束后，多数要回到皖西城，在政府各个部门尤其是技术单位任职，各尽其能，人尽其才。程先觉相对自由，学习空隙，他主动到城管学习班去看望肖卓然。肖卓然说，程先觉同志，看来过去我对你的了解还不够，坦率地说，这次皖西解放，能够响应号召、主动起义的，在我们那四个人当中，我寄予希望最大的是汪亦适，但没有想到拿出行动的却是你。
程先觉一脸真诚地说，肖卓然同志，也谢谢你及时把组织的声音传递到我的耳边。那时候我就像热锅上的蚂蚁，急得团团转，到处寻找党组织，没想到党组织就在我们的身边，就在我们“四条蚂蚱”里面。没有你的关怀，就没有我的今天。肖卓然说，不是我的关怀，是组织的关怀。小城解放前夕，陈向真同志召集我们地下工作者三十二个人开会，拿出了一份进步人士和可以争取的名单，你也在其中。事实证明，你是有觉悟的。
程先觉研究着肖卓然的表情，肖卓然依然是满面春风。程先觉说，皖西解放了，新政权就要建立了，不知道把我们这些人怎么安排？肖卓然哈哈大笑说，你还担心什么？你是起义人员，有功之臣，当然要重用。程先觉吃了一颗定心丸，往前凑了一步，神秘地说，卓然同志，你估计你会在哪个部门任职？听说陈向真同志担任军管会主任，以后就是皖西的市长，大家都说，你可能就是市政府的秘书长，秘书长就是幕僚长。肖卓然笑道，那怎么可能？别看我是地下工作小组长，还是个青年科长，可是在我们皖西三十二个地下工作小组长里，我是资历最浅的，况且还有那些从军队下来的老红军老八路。市政府的秘书长我是当不上的，但是只要为新政权工作，干什么都行，到市政府当火夫都行。程先觉说，那也是不可能的，你这么大的功臣都当火夫了，那我们干什么去？肖卓然笑笑说，好了，这都是以后的事情。我们眼下的任务是学习学习再学习，掌握政策，熟悉城市管理经验。至于将来干什么，一切听组织的。程先觉说，我听你的，你是我们“四条蚂蚱”的领袖啊。肖卓然想了想说，程先觉同志，以后我们就以同志相称了，尽量少说“四条蚂蚱”，免得人家说我们搞山头。
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