从早上八点钟开始，祁北集团内部的广播电视频道取消了所有正常节目，翻来覆去连续播放昨晚连夜录制的董事长兼总经理迟胜愚的讲话，内容是宣传集团公司生产经营的大好形势，阐释祁北集团之所以不招工的种种理由，列举自从新一届班子当政以来为帮助解决职工子女就业所做的种种努力。讲话中采用胡萝卜加大棒的方式，一方面许诺要继续为践行"让员工幸福"的理念采取更加切实有效的行动，包括关注职工子女就业问题；另一方面威胁对于参与非法集会请愿的人要采取措施，揪出事件背后的黑手，打击制造谣言蛊惑人心的坏人。
二级单位派人来"做工作"起到了一定的作用。首先在岗职工因为顾忌到饭碗(13)，不敢得罪单位领导，一个个很不情愿地离去。离退休人员队伍也被分化，一些胆小怕事的悄悄走了，但留下来的都很坚定，不闹出结果来誓不罢休。至于那些无业青年，更是天不怕地不怕，没有饭碗(13)也就没有笼头缰羁的束缚，该怎么闹还怎么闹。集会请愿的队伍人数有所减少，但战斗力并没有明显削弱。
围堵在办公楼门口的人群的主要诉求是见集团公司主要领导，和迟胜愚直接对话。信访办、人力资源部的工作人员站在第一线对请愿人群做说服工作，但闹事的人们根本不理他们的茬，认为这些人说话不管用。后来工作人员提出请愿者可以选派代表，然后由他们来安排集团公司领导接见代表，协商解决问题。选派代表是一件很困难的事情，没人愿意做出头椽子。双方长时间僵持不下，站在最前面的一群人要挤进办公楼，后面的支持者往前推挤，结果一不小心将办公楼的玻璃门挤碎了。一个男子的脸被破碎的玻璃划伤，鲜血直流。保卫处的民警认为这个受伤的人带头闹事，而且挤坏大门造成经济损失，所以不由分说把这个人铐上了。
叶国林好不容易挤到办公楼大门跟前，看见一个血流满面的人正被带上警车，仔细一看正是他的妹夫程建南，于是他一边往跟前挤一边大喊："你们为什么抓人？找集团公司领导反映问题不犯法！"旁边也有人帮着喊："你们保卫处的警察是保卫企业、保护职工群众的，还是迟胜愚养的看门狗？"
保卫处的民警急了，不由分说一把扯过叶国林，将他也塞进警车，说："你喊得这么凶，看上去不像好人！"
警车拉着警笛呼啸而去。
困境
无业青年
近几日气候格外燥热，往年这时候，祁北市没这么高的气温。
天气骤热的直接效果是满大街女人的观赏价值陡然提高。
十八岁少年叶毛体内的某个腺体工作节奏加快，分泌物增多，弄得他心里也像天气一样燥热。待在家里没意思，老妈到更年期了，特别絮叨，嘟囔起来没完没了。本想上网吧玩会儿游戏，兜里只有三块钱，眼下连一包最廉价的香烟也买不来，交给网吧老板也玩不了多大一会儿。穷啊，这大概就算穷得尿血了。老爹老妈没本事，一辈子没攒下钱，也没有能力开后门给咱弄份能挣钱的差使，弄不好会受一辈子穷。这才二十岁不到，熬到七老八十实在太遥远，什么时候才能混到头啊？烦，烦毬死个人！
听说这几天一帮老头老太太到集团办公楼闹事，都是儿女找不到工作愁的。早年，只要是祁北集团职工子女，根本不愁没工作，学习最差的也能上本公司的技校，毕业了就给安排上班，可最近这些年不行了，"自从来了迟胜愚，职工子女干着急，没有工作满街转，抽烟喝酒玩游戏"——有顺口溜这么说。这两三年，为了让子女有班上，老职工们没少上访请愿，但根本没用。迟胜愚的嘴特别会说，几万职工说不过他一个人。他说不招工就不招工，他说祁北集团的员工已经够幸福谁也拿他没办法，职工群众都说这狗日的外来的和尚不念经，对祁北集团职工根本没感情。既然没感情，找他有什么用？想必这次集会请愿结果也只能是竹篮打水一场空。所以，有同龄人喊叶毛去看热闹，他不去，既然一点儿用处没有，去干什么？
要是有根烟抽就好了，叶毛想。他的心中无比燥热，也不知是否与天气有关。
在街上走了一阵儿，叶毛忽然觉得凉爽，原因在于满街道的女人一遇到热天就急不可耐比着谁穿得更少。
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