几位年轻的女护士，哪里能够体察他此刻的心情?尽管说了许多好话，也劝不住他。一位机灵的小护士就悄悄地跑出去，把他的两个老战友—调皮骡子和乔大夯找来。调皮骡子叫了两声“营长”，见郭祥蒙着头一语不发，就叹了口气，对护士们说：
“你们别劝他了。你们不知道他的心情，怎么能说到他心里去呢?我跟他在一块儿战斗了好多年，他的特点我是知道的。你们以为，他是因为失去了一条腿就那么难过吗，不是，绝对不是!他是从枪子儿里钻出来的一条硬汉。什么样的伤亡他没有见过?你就是把刀架在他脖子上，他也不会眨一眨眼，掉一滴泪!可是今天，为什么他这么难过呢?这个你们就不懂了。因为他从15岁上参军，就拿着枪跟敌人干，他从来没有离开过部队，离开过前线。他的志愿就是消灭敌人。他认为，只有跟敌人一枪一刀地干，才是他的生活。只要一打仗，他就来了劲，他苦也吃得，累也受得，本来有病也没有病了，那个精神劲儿，就像鱼儿游在大海里似的。可是今天，你把他的腿锯了，再打起仗来，你叫他怎么到前线上去呢?他难过的就是这个……营长，我说的这话对不？”
说到这儿，郭祥把被子一掀，泪痕满面，紧紧抓住调皮骡子的手，说不出话。
调皮骡子见事情有了转机，又立即接上说：
“营长!你是我的老战友，又是我的老上级。你过去对我的帮助不小。可是也不能光是上级帮助下级，下级也可以帮助上级。尤其今天这个关键时刻，我也得帮助你几句，你说行不？”
“你说吧!”郭祥点了点头。
“叫我说，营长，你这思想也不见得全面。”调皮骡子笑着说，“你说，我们东征西杀是为了什么?是不是为了革命？”
“当然是。”
“那后方工作呢?是不是也是为了革命？”
“当然……也是。”
调皮骡子笑着说：“对呀!既然前方后方都是为了革命，那末，你为什么就不可以做点后方工作呢?”
乔大夯见是个碴口，也接着温声细语地说：
“什么工作也是一样。营长，碰上这种事儿，你也只好想开一点儿。”
“这个道理我懂。”郭祥叹口气说，“就是我这感情转不过弯儿来呀!……”
这时，门外有一个熟悉的声音问：
“他就住在这里吗?”
“对，就在这里。”另一个声音回答。
门被推开，医院的王政委—一个一只胳膊的长征老干部陪着一个人走进来。调皮骡子和乔大夯回头一望，嚯，是自己的团政委周仆到了。他满脸风尘，像是刚下火车的样子。两个人赶快站起来打了一个敬礼，一面兴奋地对郭祥说：
“营长，你瞧是谁来了？”
“政委！……”郭祥叫了一声，紧紧抓住周仆的手，热泪不禁夺眶而出。
周仆握着郭祥有些冰凉的手，心中异常激动，但他竭力克制着，伏下身子轻声地问：
“郭样，你现在觉得怎么样?”
郭祥未及回答，调皮骡子就接上说：
“政委，你来得好巧呵!你赶快劝劝他吧，营长正难过哩!”
周仆叹了口气，说：
“像他这样的人，要他离开前线，离开战斗，怎么会不难过呢?因为他是一个真正的战士!”
周仆把凳子往床边移近了一些，握着郭祥的手说：
“郭祥同志!你从十四五岁就在我那个连队，我是了解你的。同志们称赞你一贯作战勇敢。你是一生下来就喜欢打仗吗?不是!你一不是为了多挂几个奖章、勋章，二不是为了升官晋级，更不是为了别的虚荣。因为你是一个苦孩子，是从人民的苦海中走过来的，党的教育使你认识了真理。你爱人民爱得很深，你对敌人恨得很深。你懂得，只有用战斗才能解脱人民的苦难；只有彻底消灭敌人，才是你应尽的天职。你的这种品质，我认为是异常可贵的。……”
大家都点头称是。周仆停了停，又继续说：
“但是，郭祥同志，你还要更全面地理解我们共产党人的战斗任务。我们的最终目标是实现共产主义；作为第一步，建设社会主义的伟大斗争，已经全面展开了。我们多年来的梦想，今天就要变成现实。比起过去，这是一场更伟大、更艰巨的斗争。阶级斗争还是很尖锐、很复杂、很激烈的。前进的道路还是曲折的，不平坦的。你今天虽然残废了，不能再回到部队工作，但这并不是战斗任务的结束，而是另一种战斗的开始。只不过是战斗岗位的变换罢了。我相信你是一块经过烈火锻炼的真金，放到哪里都是顶事的。……”
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