彭总望了望主席的面容，那头浓密的黑发在额头上还是齐崭崭的，白发并不多，只是比以前略显消瘦了些；他的神态仍像素常那样风雅安详，但认真看去，却又似乎掩盖着一些过度的思虑、疲劳甚至不安的东西。彭总问：
“怎么样，你还睡得好吧？”
“不是睡不好，是想睡不能睡！”他微笑着说，“昨天晚上会一散，就来了两个忧国忧民之士，决心要来说服我。最后我讲，好吧，高岗同志，林彪同志，你们都是为党为国，有意见讲出来就好。你们的意见我一定考虑，我的意见是不是请你们也考虑考虑。他们走了不久，也就大天亮了。”
“他们在会上不是都讲了嘛！”
“讲是讲了，不过又搞来了不少材料。”毛主席接着说，“我们的林彪同志讲，美国一个军就有各种炮1500门，我们一个军才36门，太可怜了；坦克更不用说。他还讲，在没有制空权的情况下，如果没有三四倍于敌人的炮兵和装甲兵，对敌人是根本顶不住的。老天爷，这可难了，什么时候我才能比敌人的大炮、坦克多三四倍呢？他们还要我一定考虑到一切后果。我看就是剩下一句话他们没讲，就是说，如果贸然出兵，我毛泽东将会成为千古罪人。……”
由于最后这句话分量很重，彭总端在手里的茶杯忽然停住。室内一时沉静下来。停了半晌，彭总才轻轻地将茶杯放在茶几上。
这时，毛主席从烟盒里取出两支“中华牌”的香烟，递了一支过来，一面笑着说：
“彭老总，你是不远千里而来，不知道考虑得怎么样了？是不是也来说服我了？……当然，多摆一些困难也没有什么，总是考虑得周密一点好。”
“我看可以出兵。”彭总性格坦率，说话一向开门见山。“我也是一夜没有睡好。想来想去，如果让敌人占领了朝鲜，同我们隔江对峙，这对东北威胁很大；加上它控制了台湾，威胁着上海、华东，它要发动侵略战争，随时都能找到借口。老虎总是要吃人的，什么时候吃，决定于它的肠胃。我看，不同美帝国主义见个高低，要想建设社会主义是困难的。……”
“好！讲得好！”毛主席显然有些兴奋，反复吟味着，“噢，老虎是要吃人的。对！这是你彭德怀的版权！很可惜，这个常识并不是所有的人都懂得！”
他似乎颇为感慨地叹了口气，抽了两口烟，脸上恢复了严肃的表情，凝望着彭总说：
“可是，彭德怀同志，这件事也确实有很大风险。第一，从我们说，不出兵则已，一出兵就要能解决问题。也就是说，准备在朝鲜境内歼灭和驱逐他们；第二，既然打起来，就要准备着美国同我们宣战，就要准备着他们至少要来轰炸我们的大城市和工业基地，使用海军来攻击我们的沿海城市，甚至到处轰炸，遍地下蛋，一直到最后丢原子弹。……”
毛主席讲这些话时，不自觉地站了起来，双目炯炯，手势极其有力，仿佛要把他面前的什么东西推倒似的。显然他早己深思熟虑，下了最大决心。
“这个，我也考虑过了。”彭总刚毅果断地说，“关键是能不能打胜。打胜了，风险就小，打不胜，风险就大。我看最多无非是他们进来，我们再回到山沟里去，就当作我们晚胜利了几年！……即使这样，我看比起哈达铺咱们改编成陕甘支队要好些吧！”
毛主席听到这里，神采飞扬，眼也亮了，禁不住朗声大笑起来，震得一截长长的烟灰落到膝盖上去了：
“好，好，还是你彭老总呵！”
“这也是受到你的启发。”彭总诚恳地说，“昨天夜里，我对你最后讲的那句话，背诵了几十遍，最后总算通了。我在想，中国革命取得了伟大胜利，东方(50)人民，世界人民，都在望着我们，我们怎么能给他们泄气呀！”
“对，对，”毛主席低下头深有所感地说，“我们的民族是伟大的，她应当对世界有所贡献；可惜在一个相当长的时期，这个贡献是太少了，这使我们感到惭愧。……”
室内沉默了一阵。彭总又继续说：
“我们不能轻视敌人，也不能过低估计自己。我们在陕北，不就是几眼破窑洞？比胡宗南差远了，可是我们有群众，我们依靠着陕甘宁100多万老百姓，就打败了胡宗南，现在有全国几亿人民，我就不信一定会失败！”
毛主席兴奋地点点头，含着深意地微笑着，在房间里踱来踱去。
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