“好了，你别哭，也别恼了，我总是要得报应了。”
女人的哭声小些了，夜晚显得格外地静。“李小琴死不见尸，活不见人，不论是死是活，她不会就这样放了我的。”
女人不哭了，也不抽鼻子，有老鼠吱吱的叫声。
“她要活着，得告我下大狱，要死了，鬼魂也要来缠我。”
屋里黑得伸手不见五指，他的声音回荡着，发出回声。
“你要再饶不了我，我更是死也不成，活也不成，干脆跳大沟去吧！”
“你不跳不是汉子。”女人嘎哑着嗓子说话了。
听了这话，他却笑了：“你倒和我说话了。”
女人便唾：“呸！”
他这又正色道：“说实在，跳也就跳了，我是舍不下你，还有孩子，尤其是那小的。”
“放屁！”女人骂。
“我现在是连个屁也不如了。”他苦笑。
女人不作声了，他也不再作声，过了好久，他长叹了一声，倒下睡了。
下一日，四下去“走亲戚”的人相继回来了。有说那里的学生不认识李小琴；有认识的但关系浅淡，向不与她往来；有关系近的近日也并没走动。回来的人还说，学生们近日都在忙招工，走的走，散的散，找着他们多半很不容易。那卖猪苗的本家兄弟悄俏与杨绪国说，他在县五七办公室院子外遛达了许多时，见有无数男女学生往那里跑，他眼睛都没敢眨一眨，到底没有看见李小琴。杨绪国略微宽了宽心，那堂兄弟却还不走，觑了他几眼，又说，在街听人传，政府正抓奸污女知青、卡扣知青口粮等等的典型。他听了心里又是一紧，那人便拍拍腿走了。杨绪国蹲在当门，手里的烟袋在地上左一道右一道地划着。这时候，女人凑在他耳边小声说：
“出去躲几日吧！”
他不由怒从中来。直眉瞪眼地说。“躲什么？老子没做亏心事，夜半不怕鬼敲门。”
女人没作声，只从鼻子眼里哼了一声，走开了。
他心里乱糟糟的，骂道：“这是个什么事啊！听你个娘们没日没夜地闹。”
女人心里有气，可见他烦恼的样子，也不敢再招惹了。
他便更加趁性，抬手将桌上一个大磁碗摔成了八瓣，又将烟袋折了。
女人过来将碗碴子扫扫，在门前挖了个坑，埋了，生怕扎了孩子的脚。他发泄了一通，心里好像松快了一些，却十分软弱，找个地方哭一声才好。女人这才又对他说：
“上回我娘就捎话来，说她又犯心口疼，我有心回去，这边孩子，猪苗，鸡啊鸭的又撇不下，不如你趁这几日队里活不紧，骑车去看看。我给你蒸两锅馍馍捎上，到了那边，也不必急着回来，好歹住几日，她老人家心里快活，病也就好了八成。”
他闷了头蹲着，没有回嘴，女人说完了，也并不怎样劝他，兀自拿了黄盆就和面了。白面里掺了荞麦面，又掺了些豆面，和上了面头，坐在锅里等着发。然后就提了铁锹，上工去了。他望着女人走去的背影，心想：“这媳妇是百里挑一的。直到现在，他才兜心底里开始后悔了。
鸡才叫头遍，女人就打发他走了。天还黑着，启明星在天上静静地亮着，拾粪的老头也还没有起来。他打着寒噤，迎着刺骨的寒风，自行车轱辘压过坑坑洼洼的村道，一颠一颠的。他努力稳住车头，不叫弄出太大的动静，终于骑出了庄子。
俩人重逢了！李小琴，你要到哪里去？
女人的娘家离这里有四十里地，却已出了县界。他沿了南湖走，湖里的麦子还没睡醒，有一些积雪，地边上结着白花花的霜。天开始亮了。脸已叫风吹木，不觉着冻，脚却渐渐地热了。南湖一望无际，只有一座破陋的草房，立在南湖中的一小块场边上。他想：这南湖可真像海似的，可是他从来没有见过海。天边渐渐地越来越亮，而且发红，红得好像火光。他想：太阳要出来了。眼看着半个天空全红了，有云彩在红光中飞舞。他有些高兴起来。风好像息了，浑身暖烘烘的，甚至有些出汗。他将棉帽子摘了，挂在车头上。忽然间，地平线上浮起半轮日头，金光闪耀，灿烂无比。那日头慢慢地浮起，五彩红霞托着它，慢慢地，然后陡地向上一抛，腾地起来了。光辉笼罩南湖。他热烈地踩着车子，躬下腰，直朝南方驶去，心里充满了吉祥的兆头。
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