李晓训斥谭小雨的声音连病号都能听到，由于极度生气，女中音变成了女高音：“该灌的没有灌，不该灌的给灌了，想想我都害怕。还好这是灌肠，要是输液呢？要是输血呢？会死人的小姐！三查七对三查七对，从护校时就讲，到了科里又讲，讲得你们都嫌我嗦，就这么嗦还是出了事！……”这期间，徐亮一直在护士台的电脑前看病床使用情况，或者不如说他早已看完了，不走只是不愿引人注意——他不想让难堪中的谭小雨再多一丁点难堪。那边李晓没完没了：“谭小雨，你一向工作很好，最近是怎么了？出差错，迟到——下午你不要上班了，我替你的班，你把差错过程写出来，检查写出来，给我。”谭小雨始终低着头一声不响，也不解释，只在护士长说最后的话时，点了下头。徐亮视而不见地看着电脑屏幕，眼睛里满是疑虑。
下班后，小雨没有回家，先去脑外科找爸爸。爸爸办公室有人，优克医药公司的一个女业务员，这种人是医院的常客，此刻她正向教授推介他们的脑外科新药VIP。谭教授看出女儿有事，让那人把资料留下，意思是请她就走。那人留下资料后又说一句“用一例给200块钱”，见教授脸上没有任何表情方知趣告退。那人刚走小雨就急急忙忙地说开了：
“爸爸，灵芝走了！”谭教授一惊。小雨接着道：“再请个保姆，一时半会儿找不到合适的；就是能找到，钱上还是个问题，灵芝走就是为钱。我想过了，以后我两头跑，晚上给妈妈把早饭午饭准备好，把微波炉搬到妈妈房间，到时候让她自己转一转。开水啊，便盆啊什么的也都准备好，这样白天就没有问题了。我就是担心夜里，妈妈一个人在家。我这边不能回去住，回去住就得跟会扬说这些事，会增加他的思想负担；不跟他说，他又会多心，他现在脆弱得很。……”
这时电话铃响，谭教授电话：“我是。……你好你好。……开庭？……什么时间？”对方说了什么时间，谭教授沉默片刻，尔后慢慢地道，“对不起！是这样，我这边发生了一些意外情况，我想，暂时，撤诉。”放下了电话。
小雨低低地道：“对不起，爸爸。”
……
谭教授终于又回家里来住了。每天晚上，睡前，他要来往于卫生间、妻子屋之间，拿这拿那，干着从前保姆所干的一切。这天，他照例把洗脚水给妻子端到床下，把擦脚毛巾递给了她，然后出去干别的事。小雨妈妈把脚伸进盆里，由于弯不下腰去——从前，都是灵芝或小雨帮她洗脚——只能用两只脚相互搓着洗，这也没有什么，许多能弯下腰去的人，也都采取这种洗法。她的困难不在这里，她的困难在最后一个程序上，擦脚。对正常人不是问题的问题在她就成了很大的问题。她须费很大力气才勉强能够着自己的脚，每次擦完脚，身上都会出一身微汗。这天，她正擦脚时一个不小心，毛巾从残了的手里掉到了地上。拾毛巾对于她更加复杂：必须要先下床，她若没有人的帮助，便下不了床；她看着地上的毛巾，完全的没了主意。最后决定，不擦了，晾干它，尽管这有点凉，类风湿病人怕凉，但是除此而外她没有别的办法。就在这时谭教授进来端她用过的洗脚水，看到了她无助的窘态，过去帮她把毛巾拾起来，拾起来后，在递给她的一瞬，犹豫了一下，没给她，而是亲自动手给她擦，一手抓住她的脚脖子另一手拿毛巾擦，这久违了的肉体触碰使小雨妈妈颤栗。谭教授替妻子擦完了脚，头也不抬就去端洗脚盆，小雨妈妈一把抓住了他的肩。他抬起头来，看到妻子在流泪。
“你是个好人。是我对不起你。……”谭教授不说话，试图挣脱妻子的手，走。妻子不松手。“听我把话说完。下面的话我是真诚的，不是赌气，也不是试探：你去找一个人吧。找一个适合你的，能帮助你的人，一个年轻的、健康的女人，我……我甘居二线。”
谭教授用手把她的手拿开：“我们现在不说这些。”
妻子坚持说：“我只有一个要求，请你不要离开我，不要拆散我们的家，这个建立了几十年的家。我爱你！”
谭教授不说话，端起盆向外走，小雨妈妈在他身后绝望地嘶声喊开了：“替我想想我已经什么都没有了啊！”
谭教授在门口站住：“这就能成为你撒谎的理由吗？……袁洁，在这件事上，你不仅污辱了我，更重要的是，伤害了你自己！”
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