朦胧中，她似乎感到丈夫走进卧室，停立了片刻又离开了家。她知道，一直想干大事的丈夫这几年憋在一个研究机构，现在像一头被困的公狮终于回归了山林，她想帮他却无能为力，现在丈夫可以伸开拳脚施展才干了，她为丈夫高兴。但她最终企盼的是丈夫能与她一样，每天能安安静静地在自己的房间里，沏上一杯淡淡的绿茶，摒弃世俗的烦恼，做些自己喜欢做的事情，如读点书、作点画之类。她不理解，丈夫为什么不能选择这种简朴、悠闲的生活，为了提升或为了所谓的辉煌而忍受上司的指责或者面对一群群尔虞我诈的人呢？所谓成功、富贵，那是外在的荣耀，就像一件时尚的衣服，那是给人看的，真正的快乐来自心灵的自由与真实的宁静，不让身体和精神都在化装中忍受磨难。
如果仅仅是管冠南也就罢了，几十年的风雨同舟，他们早就因一个眼神、一个动作而不用语言就足以了解对方。她不解的是，女儿管莹这几天吵着非要到南方去，或者出国。本来已经读罢硕士研究生，还读什么博士？省文联已经答应接收她到美协驻会。处理些杂务，搞些创作是多好的事。一小女孩家，出什么国，到什么南方？那南方喧嚣浮躁，物欲横流，哪里是小女孩的天堂？她说服不了新词一串串的女儿，本来想让管冠南回来帮帮她，哪知管冠南却像住旅社一样，天一亮就拔腿走人了。就是住店也得办个手续，打个招呼呀。她生着闷气，起了床，开始收拾本来就很干净的家。
文玟今天破例没有睡懒觉，昨天夜里，她与杨炳华陪范有国先到歌厅唱了两个多小时的歌，然后又吃了两个小时的晚茶，吃得范有国下定了在沙颖投资十个亿的决心。同时，他还打算让文玟来做沙颖项目的总监，并约定今天一早就到商店买些礼物，到管冠南家去一趟，认认门，文玟没有理由不答应。她匆匆起来，赶到平原宾馆。范有国告诉她，管冠南与杨炳华一早就离开了，咱们简单吃点，抓紧到丹尼斯商场吧。
平常，文玟是非常喜欢逛商场的。她觉得琳琅满目的商品会给她刺激，给她新的感受。这会儿，她没有了闲情逸致，因为范有国像个忠仆似的，只要她脚步一停，就问她是否看上了什么心仪的物件。无奈，她只好直奔卖服装的楼层，给大姐和外甥女各买了一套衣服。
看到小姨与一个阔老板模样的人走进来，管莹欢快地迎向小姨。小姨说给她买了套衣服，她高兴地亲了一口文玟。因为她知道，小姨买的衣服都是名牌。文玟笑着对范有国说："范总，别见笑，我姐姐就这么一个宝贝女儿，娇得很哪。"范有国说："我能理解，我的女儿也是这样。"文玟这才把范总介绍给姐姐和管莹，说："范总是沙颖人，在深圳发展得挺不错。"管莹一听范有国在深圳，便来了兴趣，忙问："我这学美术的，在深圳发展怎么样？"范有国说："深圳是个有本事就可以吃得开的地方，有一定技能再一包装，很快就能打响。"管莹忙到房间把自己的作品、获奖证书、硕士毕业证都抱了出来，说："范总，您看。"范有国一看，对文珺、文玟说："把孩子交给我吧，我一定能让她产生轰动。"文珺心里十分高兴，因为在她看来，女儿是她的一个不断升值的股票，虽然她从未企望过从女儿那里享受金钱与物质，但只要女儿能成功，能带给她荣誉和骄傲就够了。女儿对她任性、孝与不孝，她都是不在乎的。她觉得，女儿不仅是她生命的延续，而且是她事业的延续，当初自己不就是个小学美术教师吗？她还觉得，女儿是她生命的旗帜、青春的梦想。这些，自然是她余下光阴的支撑。
周治平的夫人尉悦缠绵病榻的日子已持续两年。从熟悉的东北到这人生地不熟的平原，她觉得一切都变了。她已经许久没有见到过家人了，而在这里，她又没有一个朋友。当初，作为一个女人，她什么都有了。年少时，她有一个权倾一方的父亲，然后又有了一个才华横溢而又仕途无量的丈夫，加上一个聪慧的儿子，那时多幸福啊。现在，一切都变了。父亲退居二线了，儿子淹死了，自己随丈夫来到这个鬼地方，内心本已凄凉，加上祸不单行，自己还时不常犯病。丈夫虽然隔三差五地来看她，却常常是来去匆匆。她觉得，生命的河水即将流尽。她站在苍凉的沙滩上，发现自己精心设计的人生，对家庭的希冀，对儿子渗透骨髓的爱，都成了空。人生的历程是从零到零，她想把这个发现告诉周治平，可每次拨周治平的手机，出现的都是冷冰冰的"您所拨的电话已经关机"的声音。她像头发怒的母狮，把手机狠狠地摔在地上……
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