关外的关东北边防部队就不用说了，内的部队也调到了关外，一夜之间，几十万大军跨过了鸭绿江，第一次战役就这么打响了。这是一场旷日持久、影响深远的战争。
全车上下齐动员，一股参军、保家卫国的热潮日渐高涨起来。
最高兴的还是赵大刀，他终于看到了归队的机会和希望。
李静就要生产了，她挺着肚子，样子显得很是吃力。
他的想法自然得到了李静的响应，李静手抚着隆起的肚子说：大刀，你去吧，我要不是生孩子，也跟你一起去了。
赵大刀回部队参战的想法也得到了商业局的支持。那阵子，全国上下有许多复转到地主的军人，又都重新穿上了军装，加入到志愿军的行列。赵大刀顺理成章地成了这千万人中的一员。
临出发的前一天晚上，李静和赵大刀有了这样的对话――
她说：大刀，孩子就要出生了，你给孩子起个名吧。
他不假思索地说：就叫大军。
她望了他一眼：要是女孩呢？
他不置可否地说：不可能是女孩，一定是个男孩。
她还说：你要答应我，囫囵个儿去囫囵个儿地回来，我和孩子在家里等你。
赵大刀勾下头去，嗡着声音说：你放心，就是我人回不来，魂儿也会回到你们身边。
李静就过来捂他的嘴，娇嗔道：不许你胡说。
赵大刀顺势抱住了李静，连同她肚子里的孩子。
赵大刀走后，李静就生了。果然是个男孩，名字顺理成章地叫了“大军”。大军是个健康的孩子，一出生就“哇哇”哭个不止。李静就说：他是想爸爸呢。说也奇怪，李静一念叨“爸爸”两个字，大军的哭声就嗄然而止。
这回轮到李静哭了，她是静静地哭，只流泪，不出声，然后在心里说：大刀啊，你晚走一天就能看到儿子了。
赵大刀满脑子想的都是归队，此时的心情已经是另一番滋味了。
按当时的规定，退役的军官可直截到原部队报到。
赵大刀一走进二十一师驻地，悬着的心一下子就落地了，一副心神安宁的样子。这里的一切对他来说既熟悉、又陌生，许多张面孔都是崭新的，偶尔有熟人和他亲热地和他打着招呼：大刀回来了？！他就朗声答着：回来了。声音响亮而又自豪。
他在二十一师走了一圈，才知道以前熟悉的人中有的当了营长，有的当上了团长。他们都亲切地接见了赵大刀，赵大刀便一个接一个地敬礼。昔日的那些战友，拉着他的手惋惜地说：大刀，当你要不受伤，现在最差也能当个团长了。
赵大刀就笑一笑，当不当团长他没想过，重要的是他又回家了，回家的感觉真好啊！二十一师所有认识、不认识他的人，都是他的兄弟们，他看见谁都觉得亲切，于是把微笑挂在脸上。他是真心实意地高兴，看到军营，听着熟悉的军号声，这才是他需要的日子。他在心里一遍遍地喊着：我回家了――
当年的马起义师长现在已经是军长了。军长在这批重新入伍的老兵回到部队的第二天，隆重地接见了他们。重新归队的老兵们见了昔日的首长后，热烈的场面达了高潮，一双双手握在一起时，人们的眼睛就湿了。
当马军长的手和赵大刀手相握在一起时，赵大刀的喉头哽咽了，仿佛是迷失的孩子，突然看见爹娘，他叫了声：军长――便说不下去了。
马军长也是一副百感交集的样子，他上上下下把赵大刀看了，然后感叹道：以前我说什么了，咱们还不是又见到了。
赵大刀也说：见到了，军长，以后我再也不离开部队了。
赵大刀入朝不久，就收到了李静的来信。这封信从日期上看，辗转了一个多月后，才到达他的手中。李静在信中告诉他，孩子已经生了，是男孩，名字就叫大军。李静在信中还说：自己无缘归队了，希望赵大刀代她多打胜仗，多杀敌人。
这封信是小李连长读的，小李连长还没有结婚，读信时仿佛是在读自己妻子的来信，脸红红的，声音低得像蚊子叫，遇到关键的地方，赵大刀就让小李连长读了两遍才算听清。这时候，他们已经进入了阵地。由于第一次战役时志愿军刚入朝，打了敌人一个措手不及，将敌人的阵线推回去了一百多公里。此时的敌人调整了战术，和志愿军打起了阵地战，每寸土地都要经过反复的争夺。
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