李萍停下自行车，没有表情地看着靳英：“我好心去公安局保的他，难道就因为这个我就应该嫁给他于大路？”靳英说：“应不应该放一边！现在你去问问，全厂的人都知道你是于大路的未婚妻，你被贴上标签了。”“贴上标签了？”“我这是打个比方！就像一包香烟，贴上标签就等于封死口了！这下你怎么办啊？”李萍慢慢仰头，望着卷烟厂锅炉房那高高的烟囱。那高高的烟囱里，冒出浓浓的黑烟。她厌恶般地说：“打进烟厂那天起，我就觉得气喘不顺，老是咳嗽，吃了好多药也不管用。也没法不咳嗽，你瞧瞧这根烟囱，又粗又高又大，还整天冒着黑烟，真受不了！”靳英没听明白：“你在说什么啊？”“我说那根烟囱！”李萍指了指。她看着那烟囱，好像幻化成于大路膀大腰圆的模样，“我怎么可能嫁给他于大路？嫁了一辈子都得咳嗽喘不过气来！靳英，我在公安局做笔录时按了个手印，那印泥比咱车间办公室的那盒印泥好用多了，鲜红鲜红！可按下那个手印，我就感觉不好，当时就觉得把我自己给抵押进去了。”这两天发生的事，让李萍感到疲惫，但冥冥之中一个念头生发出来——不，是一种越来越强烈的希望——离开卷烟厂，寻找属于自己的幸福。随然李萍还说不清，什么是幸福，但是她相信，幸福要自己去寻找，幸福就在前方。
这一天，李萍的哥哥李元回家了。他的到来引起了一场不小的“家庭风波”。
李萍的哥哥李元四年前上山下乡去了农村，在那儿娶了嫂子桂花，孩子也三岁了。这一次他是带着妻儿偷偷回家的。他想让一家人在城里生活，孩子小河也能得到较好的教育。这意味着他就得不到回城的指标，没办法落户口，没办法安排工作，他们的生活将是个问题。
李家面积不大，两个居室，一个客厅。往日李萍与父母一同生活，还算可以。但是李元一家三口的返城无疑给家里增添的许多压力。
李萍下班回家后看见哥哥，非常惊喜。她又与桂花攀谈，逗小河玩，别提有多亲热了。妈妈告诉她，爸爸正在屋里生气呢，她“噢”了一声，笑盈盈地过去劝了。
卧室里，父亲李金才坐在椅子上捧着他用了大半辈子的搪瓷大茶缸，脸色阴沉着，直喘着粗气。
李萍过去，推着爸爸的胳膊，哄劝着：“爸，你这么扔脸色，就不怕吓着我嫂子和小河啊？”李金才哼了哼，道：“我能吓着谁？倒是你哥把我给吓着了！”李金才一说话就粗门大嗓，李萍急忙阻拦道：“爸爸爸爸，小点声！我嫂子头一回来，你别这么粗门大嗓的……”李元进来了，低着头，给李金才的搪瓷大茶缸里添上水：“爸，有什么不高兴的，您就跟我直说。”李金才：“我是替你担心！你怎么能不经过组织就偷跑回城？还带着媳妇孩子！这连个户口都落不下，以后你怎么办？媳妇孩子又怎么办？这些你想过没有？”李元苦笑一下：“爸，这些我还真的都想过了！我连考了两年大学都没有考上，直后悔下乡前没有好好学。你孙子今年三岁了，他该上幼儿园，从小就有个好环境，长大了才能有出息！至于以后，爸，你放心，我虽然没有工作，也能养活她娘俩儿！”李金才一瞪眼：“可连个工作都没有，你怎么养活？”“我去搞城乡贸易去。”李金才没听清：“你搞啥？”李元说：“用鸡蛋换大米、换粮票，倒买倒卖！”李金才气愤不已，说：“我就知道你不惦着走正道，那是投机倒把！”“爸，十一届三中全会都开了，邓小平讲话您没学啊？现在没有投机倒把了！‘钱广的年代’一去不复返了！我要当个自食其力的小商小贩，国家政策不仅允许，还提倡呢！”李元有板有眼地说，“邓小平说了，要让一部分人先富起来！爸，你不用为我担心，别人的话你可以不相信，邓小平的话你不能不信吧？”李金才吐出一口气来，仍然疑虑：“可当个小商小贩，那是个正经的工作吗？”“爸，我这也是骑驴找马！您放心，我不会一辈子就当小商小贩，没准有一天我就能成为大陆的李嘉诚！李嘉诚就是从小商小贩起家的，他可是香港的大老板啊！”李金才刚要再说什么，忽然，桂花带着小河进来。李金才的目光就被孙子小河吸引，那脸色就有些缓和了。李萍见状，就将小河抱起来，哄着说：“小河，来，摸摸爷爷的胡子……对对，把爷爷的下巴托住啊，要不啊，爷爷的脸就快掉下来啦……”孙子小河伸出小胖手摸着爷爷的下巴。李金才躲闪了两下，没有躲避开。
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