中革军委命令第5师，不惜一切代价，全力坚守。第5师坚决执行了这一命令，苦苦在阵地上坚持着。
一个接一个不幸的消息传到了彭德怀的耳朵里：10团的沈述清团长和新接任团长的杜仲美相继牺牲。5师的师参谋长胡浚，还有14团团长和副团长黄冕昌、刘业先等也先后阵亡，5师已伤亡2000余人，只有少部分的人仍在阵地上苦守着。
彭德怀在指挥所里团团转，他想发火，想骂人，可又不知冲谁发火。西征以来，湘江这次战斗，太惨烈了，这是彭德怀始料不及的。他看着他手下一员员爱将，还有那些士兵们死的死伤的伤，他的心里在流血。
从第五次反“围剿”以来，部队从来没有打过一次精彩的仗，全军上下也早就牢骚满腹。此时整个红军又被敌人前堵后追地围在湘江西岸狂轰乱炸。
太窝囊，太他妈窝囊了！彭德怀摘下帽子，摔在一个弹药箱上，自己也一屁股坐下了。
彭德怀突然的咒骂，把身旁的作战人员吓得呆愣在那里。
他们呆呆地看着自己的军团长在发火。
他妈的，这是打的什么仗。彭德怀握着自己的拳头，怒目圆睁。
有一个作战参谋悄悄地走到他的身边，小声地说：5师报告说：部队伤亡太大，是不是先撤出战斗？
什么？要撤出战斗？！彭德怀站了起来，他握着的拳头因用力，关节在咯咯做响。
他在空地上踱了两步，大声地说：你告诉5师，只要他们还有一个人就得给我守住阵地，否则，我就枪毙他们的师长。
作战参谋转身欲走，彭德怀又叫住了他，缓和了语气道：
你告诉李天佑师长和钟亦兵政委，让他们无论如何要再坚持一下，等东岸的部队过江后，我会让他们支援的。
作战参谋传达他的命令去了。
彭德怀站在地图前，看着1军团脚山铺一带阵地，他知道1军团比他们打得还苦，他们一点也不轻松。
白崇禧终于经受不住蒋介石的压力，在红军大部人马已经过江后，才让部队从红军的右翼杀过来，与红3军团的部分部队交上了手。双方一交手，便达到了白热化。白崇禧一方面想向蒋介石邀功，另一方面怕红军主力真的入桂，所以桂军打得异常卖力，他们在红军阵地前反复拼杀，争执不下。
蒋介石见白崇禧终于老虎出洞了，立即派来十几架飞机，帮助白崇禧进攻。
彭德怀心里清楚，部队已经连续激战几天了，就是铁打的汉子也该喘口气了。但现在已经无路可退，只能与敌人硬拼了。他抓起帽子，站了起来，又把腰间的皮带紧了紧。
他身旁的警卫人员和工作人员知道他又要亲自上阵地了，于是都围了过来，七嘴八舌地说：您不能去，这里还需要您指挥呀。
彭德怀拨开众人，怒斥一声：闪开。走了两步停下来又道：有事请找杨尚昆政委，并告诉他，我上阵地了。
说完大步向前走去。
几个警卫员也一起跟了出去。
1军团的聂荣臻已一连几夜没有合眼了。他非常清楚，红军的整个命运几乎完全落在了他们1、3军团的肩上。阵地一定要坚守，这点不能马虎，可部队的力量是有限度的，后面的部队必须火速过江。
他和林彪商量了一下，起草了一份发给军委的电报：
朱（德）主席：
连日来，我1军团以疲惫之师，抗拒敌人的多次进攻，我军伤亡惨重，弹药也不足。如敌人明日继续以优势猛进，我军在目前训练状况下，难有占领固守的绝对把握。军委须将湘水以东各军，星夜兼程过河。1、2师明天继续抗敌。
电报发出后，于12月1日凌晨收到了军委的回电：
一日战斗，关系我野战军全部。西进胜利，可开辟今后的发展前途，迟则我野战军将被层层切断。
我1、3军团首长及政治部，应连夜派遣政工人员，分入到连队进行战斗鼓动。要动员全体指战员认识今日作战意义。我们不为胜利者，即为战败者。
1军团的指挥部设在一个不大的山坡上，周围有几棵古树，指挥部也是用门板和木头临时搭建而成。在隆隆的炮声中，风雨飘摇。在1军团的历史上，还从未受到过如此巨大的威胁。根据军委的指示，聂荣臻连夜派遣了政工人员深入到团营传达军委的指示。黎明时分，聂荣臻亲自来到了1、2师指挥所，传达了上级的指示，他反复强调，今日战事关系重大，一定要不惜代价，坚决守住，我们不为胜利者，即为战败者……前线的指战员们充分理解这一战的意义，都拍着胸脯保证说：聂政委请放心，我们人在阵地在，只要还有一口气，就让阵地响起我们的枪声……
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