直到这时，柳秋莎才知道女儿受了这么大的磨难，她恍然觉得女儿在她心里长大了。那天晚上，女儿第一次对母亲敞开心扉，母亲一边听一边流泪。想着女儿的同时她也想到自己的处境。
柳秋莎这次新疆之行很有收获。看了战友又看了女儿，而女儿又在刘天山的关照下即将提干，她再不用为女儿操心了。更重要的是，刘天山一家改变了她生活的观念。
柳秋莎从新疆回到靠山屯后似乎变了一个人。她回家的第一件事是找出邱云飞所有的书和日记本，她把它们堆在院子里点火烧了。从新疆返回要一星期的时间，在这段时间里她想明白了一件事。她现在所以过得这个样子都是邱云飞读书的结果。
胡一百、刘天山不读书，人家却当了军区的参谋长和军长，过得踏实透明。以前，她曾对邱云飞有过不满，那是因为他不能上战场参战，如同在收获的季节里，不会开镰的农民望着丰收的庄稼，却不知如何下手，那是怎样的一种心情呢？后来，随着战争的结束，他们一起进入了和平年代，每个人都没仗可打了。邱云飞不是功臣，自然做不了什么官，他只能做一个文化教官，脸色苍白着奔波于家和学院之间，那时柳秋莎没和人攀比，她不想当多大的官，只想忙自己的工作，只要有工作她心里就踏实。那时，她是一院之长，每天早出晚归的，她都忽略了孩子和邱云飞。其实，那时的邱云飞已经开始愁苦了，按她的话说，净想一些不着调的事。
邱云飞满脑子的不着调，让他们一家吃尽了苦头。连累自己无所谓，因为她嫁给了邱云飞，她就是他的人了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她要跟他过一辈子，无怨无悔。这次去新疆，柳北的经历让她心痛，无形中，孩子已经被他们牵连了。
作为母亲的柳秋莎，一想起柳北从楼上跳下来，心就发抖。别人的孩子可以无忧无虑地唱歌跳舞，惟独自己的孩子，连这样的权利都没有。如果没有刘天山的帮助，说不定柳北已经复员了。在火车上，她就下了决心，都是那些不着调的书害了邱云飞，害了他们全家。
当她望着最后一点火星在眼前消失后，她才长长地吁了口气，此时，她的心里，如同秋收后的土地，空荡一片。邱云飞收工回来的时候，她甚至冲他笑了笑，邱云飞一脸疑惑地看了眼院子的灰烬，又看了一眼她的脸。她平静地说：看啥，不认识了。
忽然他意识到了什么，回到屋里就去找那些书。一时间，他的脸白了，颤抖着声音问：书呢？我的书呢？
她看都没看他一眼，说：烧了，烧了省心，那些不着调的东西，是帮咱们吃了还是喝了。
邱云飞身子一软，一屁股坐在门坎上，抱着头，无限苍凉地望着院子中的灰烬。
她把饭菜摆在桌子上招呼吃饭，出来的只有柳东，母亲烧书的过程他全看在了眼里，他连问也没问，只看了一眼，就伏在桌前写作业了。柳秋莎就赌气地冲柳东说：妈做的饭好吃不好吃？
柳东点点头，两人就齐心协力地埋下头抢饭似地吃，那天两人的食欲竟出奇地好。
两人吃完了，邱云飞还在门坎上坐着。柳秋莎把碗筷都收拾完了，才冲邱云飞的后背说：有啥呀，又不是死了娘。
邱云飞就从牙缝里挤出一句：柳秋莎，你是秦始皇。
柳秋莎听清了，走过去站在邱云飞的身后，也一字一顿地说：我不是秦始皇，是武则天。邱云飞似呻似唤地说：你这是焚书坑儒。
柳秋莎听了这话就哈哈大笑起来，她说：我说老邱哇，以后咱就别说那些文绉绉的词了，整点明白的，有啥说啥。
柳东站在一旁，听着母亲的话，心里面充满了前所未有的快意。他和母亲同样恨父亲那些书，不过出发点不太一样，从小到大，他见到最多的是父亲看书的身影，姐姐还在家时，父亲不看书的时候，一定是跟柳北和柳南在一起说笑，他在一旁，父亲就像没看到一样。那时，他不仅恨父亲的书，也恨两个姐姐。后来两个姐姐走了，父亲便一门心思钻到了书里，回家后就到书房里，不是看就是写的。就是吃饭也要拿本书放在桌子旁，吃一口看上一段。父亲的目光从来不在他身上停留，那时他恨透了父亲的书。母亲焚烧父亲的书时，他是兴奋和激动的。
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