马格不动声色，但手指在缓慢的加力，指尖差不多已深入到对手的喉咙里，能听到它"咔咔"的声音。但这家伙竟不为所动，阴绿的目光甚至像是嘲讽地笑了笑，让人不寒而粟。在这大草原上它可能等得太久了，它的寂寞如此深沉可怕，以致它看上去是在尽可能的拖延，拖延最后胜利的到来？好吧，马格想，那就斗一斗吧，机会不错，自绝于生命是可耻的，人总得在棋逢对手的情况下可以死去，或活下来。
马格做足精神准备，但这时附近一声唿哨，使他变得再次可笑。队把狗当成了狼，恐惧使他放大了对手，他竟不识一只狗。不过它并不比一只狼差，他安慰着自己，刚从地上爬起来，就觉得有一只真正的大手落在了自己肩上。如果愿意的话，这手是可以重新把他按回到地上的。
来人是个黑塔汉子，头发很长，乱如蓬草，一双乌亮严厉的眼睛上下打量着他。马格垂手待立，向黑塔汉子解释，说他是过路人，天晚了借宿一下，如果不便他立刻离开。他不知黑塔汉子是否听懂他的话，但看得出来人听得很认真。来人在马格身上摸了几下，突然在马格腰间停住，极敏捷地抽出一把藏式匕首。黑塔汉子对藏刀并不以为然，拿着刀迎着月光照，仔细端详，神情竟极天真。黑塔汉子看了一会儿，缓缓地把刀别在自己的袍子上，然后拍拍马格的肩，示意马格跟着。
帐篷不过十来米的样子。黑塔汉子示意马格外面等，掀帐帘走了进去。帐篷里隐隐有了一点儿骚动，不一会儿，帐帘从里面掀开，像一个洞口打开了门，里面微光朦胧。马格一低头钻进去，顿觉一阵烟熏混合着腥膻味迎面扑来，不禁大声咳嗽起来。帐篷里光线异常昏暗，只模模糊糊看到几个人影散在四周的暗影里，似乎有数不清的眼睛像星星一样凝视着他。黑塔汉子不知何时已站在马格身旁，马格进来时本没看见他。黑塔汉子示意马格坐下，但马格看不出哪儿是该坐的地方，坐哪儿呢？他犹豫着。就原地坐下吧，他想。马格慢慢蹲下身子去，屁股习惯地寻找着椅子或床一类的东西，但什么也没有，最后身体失去平衡，一屁股坐在了草地上──后来他才发现并不是什么草地，而是一种粗糙的毛毯，也就是藏民称之为的卡垫，一种毛织物。
马格坐定后，只听黑塔汉子朝里面咕哝了两句什么，里面悉悉索索有了动静，不一会儿便活动出一个修长的身影。身影来到帐篷中央的一丝微火前蹲踞下来，只听咔嗒一声响，火光嘭的大亮，顷刻间照亮一张蒙面人的面孔。蒙面人身穿一件绒皮袍，胸襟与下摆滚出一溜洁白似雪的羊毛，头上神秘地包了一方绿头巾，头巾遮去了大半张脸，只露出了一双布满黑色梦幻的少女的眼睛。这双眼睛专注而坦然，大概嫌火还不够旺，少女又拾起旁边的牛粪饼一掰两半填进火里，接着轻轻拉开头巾，露出鼻子，嘴巴，就着碳火吹起来。火越烧越旺，少女把扁圆的铜壶坐在火上。原来少女是给马格烧水。
现在除了烧火姑娘，黑塔汉子，马格借助火光还看到了另外一些面孔。这些面孔集中在帐篷里沿，几乎一动不动，火光在他们脸上闪闪烁烁，飘忽不定，很像一组静默的浮雕。老人，孩子，年轻母亲，狗，襁褓中的婴儿，全都一眨不眨地看着马格。马格十分惊奇，这是一种怎样的生命形态？他在还阳界时被人引领见过岩画，那是一种时间的标迹，但现在他突然对时间产生了疑问，某种时间或岩画复活了？而尤让他感到时间复活的是那个端坐在卡垫上的老人，显然这是祖母，老人面部绽放着核桃状古老的花纹，两条稀落灰白的辫子垂在黑色藏袍的袍襟上，看上去有一百岁了，你不妨也可说两百岁，或更长，总之老人像时间一样，时间没有年龄。祖母手捻紫檀佛珠，目光悠远凝滞，她的牙已掉得一颗不剩，嘴嚅动着。
老人身边是黑发如漆的年轻母亲，头发从中间分开，朝两肩直泻下来，两个孩子像袋鼠一样依偎着她，一个在袍里，一个在袍外。袍里的孩子还是个婴儿，并且似乎正在生病。婴儿不时地干咳、抽动，有好几次吐出怀里的乳头，结果每次都被黑发女人塞回口中。婴儿越发干咳抽动得厉害，引起男人的不安。黑塔汉子步履沉重走到女人跟前，跟女人咕弄了两句，女人焦虑地摇头。男人俯下身一把从女人怀中抽出光溜溜赤红色的婴儿，举到空中仔细观瞧，他神情严峻，面孔闪烁出青铜般寒冷的光泽。女人茫然而惊恐，呆了片刻，突然疯了似的抢下孩子，重新放回自己怀中。
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