唐琴
除了镶嵌类漆器外，今天能够看到的唐代最著名的漆器就是古琴，高山流水。一般情况下，著名的唐琴都有自己的名字，很少说有一把唐琴翻过来上面什么都没有，没名，那就有可能不真。经过一千多年的历史传承，肯定会有人给它起上名字，有的名字不是唐朝时起的，可能是宋朝，也可能是明清两朝起的，但一定要起个名字刻在琴的背后。
中国漆器的装饰手法可分为两类，一类是动笔，比如带有描绘的漆器和素漆器；另一类是动刀。这两类有什么不同呢？首先，动笔相对来说比动刀容易一些，体现出平民化的特征。比如我做了一个素漆盒，心中有一份寄托，那么我就画几笔竹子或兰花。而所谓动刀，就是要在漆器上雕刻，对技艺的要求会高很多。相对来说，动刀的漆器贵族化倾向就比较重一些。
剔与雕
漆器有一个特性，就是干燥比较慢。由于它这个特性，聪明的工匠发明了动刀的漆器。我们生活中都有经验，水很容易干，比如桌子上洒了一杯水，很快就会干掉；如果洒了一滴油，很长时间都不会干；如果洒了漆，也不容易干。漆的干燥是一个非常缓慢的过程。我们有时对漆的干燥问题还有一点误解，认为气候越干燥，漆干燥得越快。其实不是这样，有的漆器在非常潮湿的条件下才能加快干燥速度。
中国的镶嵌艺术的产生时间比我们想象的要早，夏商周时期就已经有非常好的镶嵌艺术了。
雕刻艺术在中国非常广泛，我们能看到的大部分石窟，比如龙门、云岗、敦煌石窟，都有雕刻艺术。再有就是帝王墓道上的石刻，比如唐代的乾陵，明孝陵、明十三陵，清东陵、西陵，墓道上都有雕刻。但我现在要讲的雕刻限定在可以把玩的、陈设案头的小件雕刻。
我们这一讲开始讲名贵材料的雕刻。这些名贵材料大致分两类，一类是取自于动物，我们熟知的象牙、犀角，退而求其次，还有人用过象骨、牛骨。过去工艺美术用它换外汇的雕刻是用牛骨替代象牙，把牛骨经过处理，处理得非常白，猛一看像象牙。另一类取自于植物，我们对植物的了解那就是硬木，名贵木材，我们讲家具的时候讲过，首推紫檀、黄花梨，另外还有黄杨木、深香木、檀香木等等，很多名贵材料，这些树种都具备一个共通的特点就是材料难得，生长缓慢。
名贵材料
名贵材料为什么受到社会的喜欢呢？它基于以下几个原因。
第一，中国人的材质观，凡是稀少难得的东西我都有兴趣。
第二，明代晚期，江南富庶地区文人的推动与促进。明清时期尤其晚明，十六、十七这两个世纪，一直延续到清朝十八世纪，这些雕刻首先是在文人兴起，明代以后中国的这种文玩突然兴起，是跟社会这个背景有极大原因，因为社会的富足使百姓的精神追求增加，跟我们今天一样，我们今天的收藏热，或者说我们的传统文化热，都是因为今天社会富足所致，我们生活好了，精神的追求就开始增加。
第三，贵重材料不管取自于动物，还是取自于植物，它都是比较细腻，易于雕刻，易于保存。
犀牛角
象牙和犀角在古籍中出现的非常早，比如《殷墟书契前编》甲骨文中就有"获象"、"获象二"的文字。《汉书》上记载"尉佗献文帝犀角十"，我一次上贡进献犀角十个。从出土文物看，早期倒是可以看到象牙和犀角的出土，唐宋以后反而非常罕见。殷商妇好墓出土的象牙杯，非常完整，带有雕刻，镶嵌松石。唐宋以后出土减少，说明这些曾经在中国遍及中原的动物，大象和犀牛急剧减少。
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