因为是在交通要道上，这市镇，最近一个月来，突然繁荣的不得了。靠近淞沪战区大乡小镇上的一些有钱人，雇了船，载着一家老小和细软，——有的竟连较好的家具也载上，不约而同，都把这小小的市镇当作暂时歇脚观望的站头。镇里的几间小客栈早已客满，来迟一步的人们索性就住在船上。“这也上算呀！”王老板热心地解释，“这船是包的，包一天的花费不会比住客栈贵。再说，要是消息不好，这里也住不安逸了，随时又可以走。你看，这多么方便！”
现在停泊在这里的大批船只，总有一半就是这些“土财主”的临时公馆。国华厂的十四条船夹在中间，数量虽小，可是颇具特色，它们那一式的“伪装”，好比大群的长袍短褂的市民中间夹着几个穿校服的小学生。
“这样多的船，成日成夜都挤在一块，不怕东洋飞机来轰炸么？”
周阿梅着急地问，同时也就想起，应当告诉唐济成，如果“通行证”弄不到手，今晚上最好移到冷静的地方去过夜。“对呀，”那王老板接口说，“就是为的防轰炸，闹出什么汉奸不汉奸来了！”
“啊！还有汉奸？”
“谁知道！”王老板把双手往袖筒里一拱，很生气地说。“船上都住了老老小小，晚上不点个火总不成吧？可是队伍上就说这是给东洋赤老打灯号了，说是要查有没有汉奸了，——哎，老兄，他们查汉奸可不查人，光查东西！少不了有些东西变成了汉奸。不过，花几个钱，又可以免检查。老兄，如果今晚上在这里过夜，这一点过门可不要忘了。”
“那么，到底晚上点不点灯呢？”
周阿梅着急地再问，同时站起来向四下里看，要找到唐济成。
“放心，你尽管点罢！”王老板不慌不忙回答，又弯着手指作成圆圈，“有这个就行！老兄，到了晚上，这河面才好看呢！真正是灯火辉煌！喏，那边正街上有一家同春楼，卖茶，也卖酒，生意要做到半夜十二点，几盏汽油灯，照的雪亮，卖唱的小姑娘穿来穿去，一块钱点四出戏。喂，老兄，这也是最近个把月内才行起来的。”
周阿梅无心再听了。他吃过敌机的苦头，他懂得灯火管制的意义；尤其因为昨天他们在路上遇见敌机沿河侦察飞行，他觉得这一个小镇也是在敌人注意的范围之内。然而这里的人们，甚至还有队伍，竟这样大意，那可不是玩的。
这时候快近中午，镇街上正在上市。靠近河边那些各式各样的船只也在忙忙碌碌准备午饭。沿河一带，这边的赶早市的零食摊贩们，直着嗓子还在拚命叫卖，那边卖菜蔬的却纷纷收拾箩筐正要收市了。周阿梅到了岸上，在人群中挤来挤去，不用说唐济成影迹全无，就连自己人也看不见一个。他信步向大街走去，将近街角那个茶馆的时候，却看见缺嘴阿四肩上扛着他那“采办”菜蔬的大竹篮，满头大汗，一步懒一步的迎面而来。
这缺嘴阿四喷着满口的酒气，隔着老远就叫道：
“阿梅，阿梅！帮帮忙呀，重得很！”说着就把肩头那大竹篮噗的放在地下。
周阿梅上去一看，大半篮的东西，除了几把小白菜，十来方手掌大小的豆腐，薄薄一叠百叶，余下的就全是连叶带泥的萝卜。
“贵得很呀，逃难人大多，青菜豆腐全涨了价了！”
缺嘴阿四抹着脸上的油汗，气咻咻地说。
“看见唐先生么？”
缺嘴阿四不回答，仍然抱怨着菜蔬太贵，甚至赌咒说他赔了工夫力气还不算，也赔了钱。周阿梅懒得理他，掉头再挤进人丛去了。
路左一家客店，大门上的灯匾招牌三个大红字：“全福记”。两个打扮得花花柳柳的年轻女子站在这灯匾下娇声娇气和几个男人调笑，其中一个，穿草绿色军服，挂着三角皮带。
走过那“全福记”二三十步，便看见了那王老板说过的那座“同春楼”。声音带点沙哑的一架收音机正唱着《义勇军进行曲》。楼下的茶座塞得满满地，人声嘈杂，跑堂的提着雪亮耀眼的铜壶，大声吆喝着，在密层层的茶客们中间挤来挤去。茶座左壁，当街一排四五副灶头，热气腾腾，也看不清有多少人在那里，只听得杓子敲着铁锅，达达达，放机关枪似的。
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