屋里陈设当然再简单不过，与张萌的居处相比，更显得一贫如洗。郝梅刚将女儿放在床上，有人敲门：“能进吗？”
郝梅开门，迈进一个三十来岁的男人，那是邻居老潘，他说:“我中午买了两袋儿包子，给你们送一袋来。这几根黄瓜我已经洗干净了，再拌个凉菜，挺好的一顿午饭。”
郝梅满脸感激，急忙从兜里掏出钱来要给老潘，老潘推卸：“这是干什么啊！邻里邻居的，这不就见外了么！”郝梅求援地望向女儿。
女儿领会地：“叔叔，那我就替我妈多谢您啦！”
老潘见女儿手中拿着照片，走过去问:“让叔叔看看，照得真不错！谁给你们照的？”
“在路上，两位外国朋友给照的。那种照相机可高级啦，当时就能出这样的照片……”
老潘开玩笑说:“送给叔叔吧，怎么样？”
芸芸舍不得地:“这……就一张……”
老潘说:“舍不得？那……借给叔叔翻拍一张，然后再还给你。”
芸芸说:“拿去吧，可一定得还。我妈妈也喜欢这张照片……”
“叔叔保证还。芸芸，你妈妈的生日是几月几号啊？”
芸芸困惑地瞪着对方……
老潘将声音压得更低：“叔叔打算为你们改装一辆旧自行车，改装成个三轮的。在你妈生日那天送给你们，那你妈妈就不用再背着你去看病了。”
芸芸说:“在我过生日那一天送给我们不行么？”
老潘不禁一怔：“当然也行啦！”厨房里一直响着郝梅切黄瓜的声音……
芸芸说:“我妈妈的生日是四月份，那就要等到明年了。我的生日是九月二十六号，再有一个月就到了。叔叔你能争取在我生日那天送给我们么？我妈妈天天背着我去看病，我可心疼她了……”厨房里响着爆锅声、添水声……
《年轮(138)第四章》22(2)
老潘心有所动地抚摸着芸芸的头:“叔叔一定争取在你生日那天送给你们。”
芸芸说:“叔叔，我要告诉你一句悄悄话儿……”
老潘见她一脸郑重，将耳附在她嘴边。芸芸郑重地说:“我老想，我还不如死了，让我妈少替我操份儿心，少替我受份儿累……”
老潘严肃地板起了脸:“芸芸，听着，再也不许你有这种想法，尤其不许你当着你妈的面说这一类话！”
郝梅端着热腾腾的包子、拌好的凉菜走入屋。
老潘站起来说:“你们吃饭吧，我走了……芸芸，记住我的话啊？”芸芸点点头。
老潘走出门去。郝梅狐疑地望着女儿。
芸芸见状，赶忙解释：“妈，叔叔只不过对我说，平时要多体谅你，听你的话，别惹你生气……”郝梅将女儿抱在椅子上。
母女二人在旧方桌面对面吃饭。饭后，郝梅擦桌子，芸芸将作业本和课本铺开，准备写字。
郝梅则坐到女儿对面，检查女儿的算术，并划“√”和“×”。芸芸停止写字，望着母亲批改。
“妈，那道题没错。”郝梅抬头看看女儿，又看书，将“×”改成了“√”。
芸芸：“下一题也没错。”郝梅又抬头看看女儿，自己在纸上演算一题。又将“×”改成了“√”。
她歉意地对女儿笑笑。
芸芸说:“妈，我想和你谈一谈。”
郝梅摇头，表示不同意。
芸芸又说：“你有心事，才会批错。要不我思想没法集中，就像妈妈现在一样。”
郝梅的目光流露出了惊讶。她将双手平放在桌上，注视着女儿，准备与女儿倾心一谈的样子。
芸芸问:“妈，那个人是谁？”同时将一个小本儿和一支笔推向母亲。
郝梅在一页纸上写道:“哪个人？”又将纸推向女儿。
芸芸说:“在
碰见的那个男人。”
郝梅在第二页纸上写道:“我不认识他。”
芸芸说:“那，他为什么认识你呢？”
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