在初战告捷、打开局面后，陆国杰感到要进一步巩固自已的地位，就必须尽快解决市委领导集体的团结问题，这个问题不解决肯定会影响今后的工作。自从仙人岛和郑卫东长谈以来，陆国杰大小事都主动和郑卫东商量，经常互相走动，有意表现出和郑卫东之间的亲密关系，借重郑卫东的份量来进一步确立自己在班子中的核心地位。一二把手之间的团结一致，有利于迅速瓦解往日的派别，围绕他形成新的核心。陆国杰还是在当副县长的时候，就对集体领导、一把手负总责、成员分工负责的体制和运行机制进行过深入的研究。这一领导体制在赋予“一把手”足够的权力的同时，又通过集体领导对“一把手”的权力进行制衡，既民主又集中，兼顾公平和效率。陆国杰非常清楚这机制运行的关键在于“一把手”的作用。陆国杰认为：这种体制比“首长制”有民主、有监督、有制约。相比“多数决定的民主体制”更有效率，非常符合中国的国情。西方人喜欢一分为二，中国人善于合二为一。这一区别同样反映在对民主和集中的理解上。
两个月的工作，陆国杰对班子成员也有了更多的了解。市委副书记刘永华、组织部长关浩是郑卫东的对立面，陆国杰来了以后，他们很自然地靠了过来。中间的纪委书记洪安和、宣传部长李岩当然会围绕新的核心。常务副市长孙浩明看到陆国杰和郑卫东关系融洽，十分主动地向陆国杰靠拢。只剩下副市长张兴化是郑卫东的铁杆支持者，唯郑卫东马首是瞻。回想上任以来的种种变化，陆国杰对自己的表现感到满意，对自己驾驭局面的能力越来越自信。
这几天郑卫东跑了几个乡镇，检查全市经济工作会议落实情况。周末坐车跑了一天，感到有些累，回到办公室靠在沙发上休息，心情却平静不下来。他在基层听到不少干部群众对新书记的评价，他没想到陆国杰在这么短的时间里，就在基层获得了如此高的威望。这两个多月来，郑卫东时常会感到一种无处不在的压力，开始郑卫东认为这是磨合期的不适应症。现在他终于明白了，陆国杰看似无心的一举一动，其中都包含着一个明确的目的，那就是巩固他在清河市的地位，树立不可动摇的权威。郑卫东开始认识到在清河市政治权力的版图上，属于自己的领地越来越小了。他不得不佩服陆国杰的“政治腕力”和工作能力。
这时桌上的电话响了，是从那部红色话机里传出的声音。郑卫东的办公桌上有两部电话，白色的电话是对外公开的电话，它从来不响，有电话打进，白色电话的指示灯就会闪烁。而红色电话的号码，只有班子成员、政府办公室工作人员和不多的几个朋友知道。
郑卫东拿起电话，是副市长张兴化的声音，“卫东，晚上有事吗？”
“什么有事没事？你说吧。”郑卫东的不客气是一种亲密无间的表示。“你有什么好事？”
张兴化笑了，“我看你这几天累了，想给你解解乏。”
郑卫东会心地一笑，“听你安排。”。
张兴化驾车和郑卫东一起赶往灵山温泉度假村。灵山温泉因含有多种对人体有益的矿物质和微量元素，洗浴后使人感到全身滑爽而远近闻名。灵山不高，地图上标定海拔302米，山顶有一池叫灵池，池中一涌泉叫灵泉，灵泉是温泉，水温大约四十度左右，灵泉虽在北方，却长年不冻。大概是受地温的影响，每年春天灵山的树总要比周边的树先绿。秋天周边的树叶都黄了，灵山仍是一片葱茏，就像一块美丽的绿宝石，镶嵌在金秋的群山之中。自古名山僧占多，灵山也不例外，山上有一庙，叫灵山寺。灵山寺是个小寺，鼎盛时期也不过十几个僧人。文革时期，山上最后一个和尚死了，庙也倒了。现在的灵山寺是九十年代初重修的，庙中主持法名觉悟，据说是来自五台山。自从觉悟法师来到灵山寺，灵山寺的签就越来越灵了，灵山寺也因此香火鼎盛。灵山原本只是个风景区，十年前随着旅游开发热的升温，勘探队在灵山下打出一口地热深井，一个开发商就此建了一个温泉游泳池和度假村。从此一发不可收拾，省、市、县实权部门的下属公司，相继在灵山脚下建起了好几家游泳馆、度假山庄、疗养院、温泉宾馆。灵山脚下变得热闹起来。灵山隶属北丘县，距离清河市45公里。
清河市是海滨旅游区，有多家高档的酒店宾馆，郑卫东和张兴化之所以舍近求远，是因为在清河脸太熟，没法放开玩。市里这几个领导三天两头在电视里出现，谁都认识。张兴化调侃道：“上厕所刚把老二掏出来，就有人喊张市长，结果是老大答应，老二点头。”
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