他的姑丈张义开着一家药铺。张义生得大下巴，粗嗓子。过去二十五年以来，他按时每天到药铺去，准得跟个钟一样，向来没到别处旅行逛逛，也没有歇过一天，小心谨慎，处处节俭，买卖日渐发展，日子现在过得很不错，又把铺子扩充起来，做批发生意，产业越发大了，又盖了新房子。王宙在铺子里见他，他汪汪了一声：‘你来干什么？’
王宙告诉了姑丈。他知道姑丈头脑简单，胆子又小，就愿规规矩矩的缴捐纳税，在街坊邻居嘴里讨声好儿。头脑冷静实在，一向当长辈，绷看个脸，一点儿也没轻松过，老有麻烦揪着心，一辈子走的道儿又直又窄。
姑丈把他带到新宅子里去，王宙自称是太原来的，一个亲戚。姑母赶巧当时没在家。
一会儿，他看见一个穿着蓝衣裳的姑娘进了客厅。钱娘已经长成一个非常苗条美貌的大姑娘，肩膊儿上垂着个大黑辫子，光泽滑润的脸，一见表兄就红起来，迟疑了一下儿，她就轻喊了一声，‘你是宙表哥！’
‘你是钱表妹！’
姑娘欢喜得眼里噙着眼泪。她喊说：‘你都长得这么大了！’眼睛不住的打量着这个英俊的表兄。
王宙也说：‘你也长得这么大了！’
王宙以分明爱慕的眼光看着表妹，心里不住的想着父亲临终的话。过了一会儿，两个人使忙着各说自己的家事，幼年的琐事，记什么说什么。钱娘有个弟弟，比她小几岁，很纳闷，怎么来了这么个生人叫他表弟呢？他们分别太久了，家里面很少还提到王宙。
姑妈回家来，万分热诚的欢迎她这亡兄的儿子。她长得五官端正，眉清目秀，头发正由黑渐渐变灰。是个羞涩，敏感的妇人，一笑，嘴唇儿就头动。王宙告诉姑妈说，他已经念完了县学，自己也不知道下一步该干什么，姑妈也告诉内侄姑丈的生意很发财。
内侄说：‘我也看得出来。你们现在住的房子多么漂亮啊。’
‘你姑丈这个人真好笑。这所房子盖好之后，我，连孩子们，劝了他多少日子才搬进来。现在他还很后悔，嫌没把这房子租出去，悔恨一个月少入多少租钱。你在我这儿住着吧！我教你姑丈在铺子礼给你安插个事情做。’
不到傍晚，姑丈是永不回来的，他一回来，就跟今天早晨一样烦燥，不愿意跟人说话。内兄亡故了，他似乎也不在意；王宙就像个孤儿穷亲戚，来求他收做徒弟试几天工一样。姑母倒是很仁厚，很温和，她此丈夫倒多念了点儿书，看着丈夫那种商人习气作威作福的样子，倒觉得可笑，虽然如此，她仍是常常顺随着丈夫。她教钱娘跟着自家延聘的老师念书，受了良好的教育。在吃饮的时候儿，因为母女不懂得买卖，父亲对别的事又毫无趣味，所以终席也没有什么话说，因为他态度严肃，说话生来就粗声粗气的早就成了一家之主。
内侄已经长期住定了，当年双方约定的婚事都一字不提──以前姑妈跟她哥哥当然是口头约定的。在王宙看来，即便当年没有指腹为婚，这位穿蓝衣的少女也是他的意中人。钱娘觉得王宙的沉静缄默的性格，很投合她的爱好，更因为天天耳鬓斯磨的，不多日子她就一心一意属意于表哥了。
母亲看出了钱娘脸上的快乐。钱娘给家里特别做点儿什么菜的时候儿，就觉得专是为王宙做的一样，心里一种新的快乐和骄傲又涌上心头。一点儿一点儿的，她的青春的娇羞渐渐忘了，拿王宙的衣裳补，照顾他该洗的衣裳；她觉得有特权来照顾他。在家里，各种事情并没有严格的分派，一个姑娘在家里，家里虽然有几个使女，她仍然应当练习照顾家庭里一般的事情，不过收拾王宙的屋子跟注意他日常的琐事，自然而然的落在钱娘的身上。钱娘甚至于不许她弟弟弄乱王宙的屋子。
母亲知道钱娘爱上了王宙。一天，她跟女儿很冷淡的说：‘钱娘，这些日子的菜越做越碱了。’
钱娘脸红起来，因为王宙有几次嫌菜的口味太淡。
王宙做梦也没梦到日子能过得那么甜蜜，那么美。他在铺子里忍耐着姑丈的粗暴，并不以为苦。为了钱娘，为了亲近钱娘，做什么事情都不在乎。因为爱钱娘，与钱娘有关系的人他也都爱。对姑妈就跟对自己的母亲一样，对钱娘的小弟弟，就跟自己的小弟弟一样，吃饭时姑丈很少说什么话，也不跟家里人一块儿谈笑，也很少在家，常有买卖家在晚上请他去吃饭。
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