在蘇東坡完全鬆弛下來而精神安然自在之時，他所寫的隨筆雜記，就具有此種醇甜的詼諧美。他開始在他的隨筆裏寫很多漫談偶記，既無道德目的，又乏使命作用，但卻成了最為人喜愛的作品。他寫了一篇文字，說自己的貧窮，又說到他門人的貧窮。他說："馬夢得與餘同歲月生，少僕八日。是歲生者無富貴人，而僕與夢得為窮之冠。即吾二人而觀之，當推夢得為首。"另有一篇隨筆，是兩個乞丐的故事：
有二措大相與言志。一雲："我平生不足惟飯與睡爾。他日得志，當吃飽飯後便睡，睡了又吃飯。"另一則雲："我則異於是。當吃了又吃，何暇複睡耶？"
不管在什麼情況之下，幸福都是一種秘密。但是憑蘇東坡的作品而研究其內在的本性，藉此以窺探他那幸福的秘密，便不是難事了。蘇東坡這位天縱大才，所給予這個世界者多，而所取自這個世界者少，他不管身在何處，總是把稍縱即逝的詩的感受，賦予不朽的藝術形式，而使之長留人間，在這方面，他豐裕了我們每個人的生活。他現在所過的流浪漢式的生活，我們很難看做是一種懲處，或是官方的監禁。他享受這種生活時，他給天下寫出了四篇他筆下最精的作品。一首詞《赤壁懷古》，調寄《浪淘沙》，也以《大江東去》著稱；兩篇月夜泛舟的《前後赤壁賦》；一篇《承天寺夜遊》。單以能寫出這些絕世妙文，仇家因羨生妒，把他關入監獄也不無道理。赤壁夜遊是用賦體寫的，也可以說是描寫性的散文詩，有固定的節奏與較為寬泛的音韻。蘇東坡完全是運用語調和氣氛。這兩篇賦之出名不無緣故，絕非別人的文章可比，因為只用寥寥數百字，就把人在宇宙中之渺小的感覺道出，同時把人在這個紅塵生活裏可享受的大自然豐厚的賜與表明。在這兩篇賦裏，即便不押韻，即便只憑文字巧妙的運用，詩人已經確立了一種情調，不管以前已然讀過十遍百遍，對讀者還會產生催眠的作用。人生在宇宙中之渺小，表現得正像中國的山水畫。在山水畫裏，山水的細微處不易看出，因為已消失在水天的空白中，這時兩個微小的人物，坐在月光下閃亮的江流上的小舟裏。由那一刹那起，讀者就失落在那種氣氛中了。
蘇東坡正和同鄉道人楊世昌享受夜景，那是七月十六仲夏之夜。清風在江面上緩緩吹來，水面平靜無波。東坡與朋友慢慢喝酒吟詩。不久，明月一輪出現於東山之上，徘徊於北斗星與天牛星之間。白霧籠罩江面，水光與霧氣相接。二人坐在小舟中，漂浮于白茫茫的江面之上，只覺得人如天上坐，船在霧中行，任其漂流，隨意所之。二人開始歌唱，手拍船舷為節拍。唱出了：
桂掉兮蘭槳，擊空明兮溯流光，
渺渺兮餘懷，望美人兮天一方。
東坡的朋友善吹蕭，開始吹起來，東坡哼著歌唱，蕭聲奇悲，如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，細若遊絲，最後消失於空氣之中。另一個船上的寡婦竟聞之而泣，水中的魚也為之感動。
蘇東坡也為蕭聲所動，問朋友何以蕭聲如此之悲。朋友告訴他："你還記得在赤壁發生的往事吧？"一千年以前，一場水戰在此爆發，決定了三國蜀魏吳的命運。難道蘇東坡不能想像曹操的戰船，真是帆牆如林，自江陵順流而下嗎？曹操也是個詩人。難道東坡不記得曹操夜間作的"月明星稀，烏鵲南飛"的詩句嗎？朋友又向東坡說："這些英雄，而今安在？今天晚上，你我無拘束，駕一葉之扁舟，一杯在手，享此一時之樂。我們不啻宇宙中的一蚊蠅，滄海中的一砂礫。人生在瞬息之間，即化為虛幻，還不如江流之無盡，時光之無窮。我真願挾飛仙而邀游於太虛之中，飛到月宮而長生不返。我知道這些只是夢想，從無實現之望，所以不覺蕭聲吹來，便如此之悲了。"
蘇東坡安慰朋友說："你看水和月！水不斷流去，可是水還依然在此；月亮或圓或缺，但是月亮依然如故。你若看宇宙之中發生的變化，沒有經久不變的，何曾有刹那間的停留？可是你若從宇宙中不變化的方面看，萬物和我們人都是長久不朽的。你又何必羡慕這江水呢？再者，宇宙之中，物各有主，把不屬於我們的據為己有，又有何用？只有江上之清風、山間之明月，是供人人享受的。憑我們的生命和血肉之軀，耳 到而成聲，目看到而成色——這些無限的寶貝，取之不盡，用之不竭，造物無私，一切供人享受，分文不費，分文不取。"
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