“讲什么讲，喝酒吧！”杜念基感慨地摆了摆手说，行长们笑了起来。
冯明璋端起酒杯说：“论年龄，我是在座所有兄弟的老大哥；论身份，你是我们的老大。前几天听说老大你要巡视各个地区，我就跟兄弟们通了气。大家一致认为，你也不必这么劳神劳力了，索性大家来我这里聚一聚，一来兄弟们在一起见个面，亲近亲近；二来大家也向你表个态度：地区方面的事情，不必你操心，你还是把精力放到省行那边去，做好工作，守好摊子，兄弟们永远是你的忠实同盟，战斗伙伴。来，来。干了这一杯酒！”
杜念基感激地看了冯明璋一眼，一言不发地举起酒杯，和十位行长一一碰了碰，一饮而尽。
放下酒杯，杜念基说：“冯大哥和各位兄弟的好意我心领了。今后如果我杜念基能有什么造化，也绝不会忘记在座各位的手足之情。来，我敬你们三杯酒！”
于是叫服务员拿来三个大杯，一一斟满酒，杜念基也不再和众人碰杯，只是把杯子举过头顶，一口气喝了下去。俗话说：“三杯美酒敬亲人”，这在当地算是最高的礼节了。行长们也都每人三杯地喝了下去，禁不住人人血脉贲张，气氛顿时悲壮起来。
冯明璋说：“我算了一下，在座的十位地区行行长，有六位是从信贷口提拔起来的，有两位是从储蓄口提拔起来的，有一位是从国际结算口提拔起来的，还有一位是从政府过来的。但是不管出身怎么样，兄弟们对老大的为人和威信都推崇倍至，所以我们才意气相投，今天晚上才能坐到这里来。我这个人交朋友，向来讨厌搞小圈子、小集团，我们要把握大方向，顾全大局，这样才能走在一条道儿上来，你说是不是念基？”
杜念基点了点头：“虽然我们今天晚上坐在这里了，但是我杜念基并不强求兄弟们非得跟我走，人各有志，这是不能强求的事情。跟我走的兄弟是我的好兄弟，不跟我走的兄弟，只要人品好，能力强，有发展，只要不给我增添过多的麻烦，我一样认他做我的好兄弟！
杜念基的话迎来了一片喝彩，行长们群情激昂。
这时，出身于储蓄专业的陈悦生行长拉着另外一位任德培行长站起身来，说：“杜行长，我以前只管你叫行长，不敢管你叫老大，因为我不敢把自己当做你的兄弟。说句实在话，我和任行长都是从储蓄口儿起家的。升迁的过程中，省行的其他行长也出了一些力，对这一点，我们心存感激。但感激是感激，感情是感情，人家不把我们当作真心兄弟，我们也不想硬往上贴。所以今天来之前，我就和老任通了气儿。我们本打算来看一看，凑凑热闹。但是老大你刚才的话算是说到我心坎儿里去了，你这个朋友值得交，你这个老大值得认。在这里我明确表个态，只要你杜行长肯收我们这两位兄弟，我们就拜在你的门下了！”
杜念基双手高举酒杯站了起来，神情专注地说：“悦生兄弟，德培兄弟，你们能说出这样的话，是看得起我杜某人。你们有这个意思，我就什么也不说了，来！我们三个干一杯！”说完同二人碰了碰杯，喝干了满满一大杯酒。
坐下来后，杜念基感慨地说：“人生一世，总要多交几位朋友，多拜几个兄弟，大家互相信赖，互相帮衬，凡事才好办些。今天来临河之前，我去看望了张亚明。当初他有难处，为什么不跟我们说呢？否则也不会落到今天这步田地。当然了，他不跟我说，一定是怕给我找麻烦，影响我的工作啊。亚明也是个好兄弟！”
冯明璋说：“亚明出了事，还连累了你。可是你不计前嫌，全力为他斡旋，这才保住了他的性命，还为他的家小提供了那么多的帮助。兄弟们听说了你们俩之间的事情，都为你的义气感动啊。你是以德服人，以义感人啊，念基！”
众人听了，都不禁动容，于是觥筹交错，推杯换盏，把所有的话都倾倒进酒杯里了。这一夜，杜念基喝得酩酊大醉，人事不省。
2
曹平林今天也很早就来到了办公室。走进门时，清洁女工在打扫着地面。她显然没有料到曹行长会这么早就来上班，所以显得惊惶失措，还碰洒了一桶脏水。曹平林瞪了她一眼，但是没有说什么。他相信这样就足够了，这个清洁女工今后每天一定会在早上七点之前完成自己办公室的清洁工作的。
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