忽然，肖冬梅身子一歪倒下去了……
三人这才慌乱起来……
两小时后，“老院长”在会客室召见他们。陪同“老院长”召见他们的，还有一位三十多岁的，陌生的白面男子。“老院长”介绍说，那陌生男子是去年才从美国留学归来的人类生命学博士，姓乔。博士学位是由美国纽约大学授予的。目前在中国担任人类生命学研究所副所长。“老院长”强调说，乔博士是专程从北京赶来的……
“孩子们，现在到了我们不得不，也应该告诉你们真相的时候了……”
赵卫东打断了“老院长”的话，他认为对方不配称自己们“孩子们”……
“我们是毛主席的红卫兵，毛主席和江青妈妈才有资格称我们‘孩子们’，连周总理也要称我们小将的!”
他抗议的口吻是那么的明显。
“老院长”微笑了一下，以特别宽厚的语调说：“好，我就称你们小将……”
赵卫东第二次打断了“老院长”的话，说那也不行。说自己没法相信对方是“同一战壕的战友”；说给他的感觉是，对方倒是与被“美帝国主义”用金钱收买了的人物关系挺亲密的。他这么说时，连看都不看一眼肖冬云或李建国，自信他的每一种态度，都在资格上绝对地代表着两名红卫兵战友。尽管他的两名战友，就紧挨着他坐在他一左一右。
肖冬云和李建国，用庄严的沉默承认他绝对地代表着他们的权力。
“老院长”与乔博士对视一眼，沉吟地说：“没想到称呼问题在你们方面也成了一个问题，称你们‘先生’和‘女士’如何，总该能够接受的吧?”
他说更不行。说“先生”和“女士”，那是不折不扣的资产阶级之间的称呼。若称他们“先生”和“女士”，明摆着是对他们的侮辱……
“这……”
“老院长”一时被难住了。
“请问，你们读过《红岩》这一部小说吗?”
乔博士开口说话了，问得彬彬有礼。赵卫东被问得愣住了。他当然是读过的，却不知道肖冬云和李建国是否也读过。而且，据他从各类红卫兵战报上了解到的情况是，《红岩》的两名作者已被定成了“叛徒”，他估计不到乔博士接下来会就那一部小说再问什么，更没法预先在头脑之中储备下回答的话。事实上他心里认为，连那么激情地宣扬革命精神的小说都被禁了，还有另外的什么小说配在中国存在呢?但这一种疑问一说出口，便会招来不堪设想的政治祸殃。所以《红岩》对这一名高二红卫兵，是一个讳莫如深的话题。
他只有沉默。并且冷笑。以冷笑掩饰他的被动。
乔博士又说：“如果我理解得不错，那么你们的沉默，意味着你们都是看过的。在《红岩》这一部小说中，徐鹏飞称许云峰‘许先生’，称江雪琴‘江女士’。许云峰和江姐，那是何等坚贞不屈的革命者!可他们在敌人面前，是并不在称呼问题上显示其革命立场的。毛主席和周恩来，也被蒋介石称过‘毛先生’和‘周先生’，他们也都当面称过蒋介石‘蒋先生’。故我认为，称呼问题说明不了谁革命与否的立场问题。何况，我们并非你们的敌人。也不视你们为敌人。我们之间根本不存在什么你死我活势不两立的斗争关系。我从北京专程赶来，完全是为着如何想方设法使你们健康地活下去的人道主义责任。这一点一会儿你们就会清楚的。时间对我们相当宝贵。你们的一名战友的生命正等待着我去参与抢救。我们在这里浪费时间就是对她的生命的漠不关心。所以我建议三位还是随便接受一种称呼；使我们得以赶快切入正题……”
乔博士的话说完，赵卫东更加不知该说什么好了。他内心里倏忽间生出一种莫名的自卑。这名高二的红卫兵，心向往之的其实是悬梁刺骨成名成家的人生道路。“文革”一开始，他就以优异的学习成绩被嫉妒他的同学们谤为“走白专道路”的学生典型了。高考制度的宣布废止，又完全阻断了他成名成家的志向追求。所以他只有要求自己的言行特别的革命，以彻底改变自己从前的公开印象，以图其人生有另外的转机。真的面对一位博士了，他是没法儿不暗生自卑的。看去对方才比他年长六七岁呀，居然是一位博士了!而且居然是一位博士生导师了!自己呢，连大学的门还没迈进去过。他一向很得意于自己的口才，认为是他的另一天赋。然而对方一番反驳有据的话，锋芒藏而不露，语调友友善善地就将他置于哑口无言的尴尬之境了。这使他不仅自卑，甚至头脑里一片空白，更不知该怎么好了。偏偏在这种时候，肖冬云从左边悄语：“同意。”李建国从右边小声说：“我也同意。”
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