“这一块，你们看看，像什么？”商老诡秘地从书柜里取出一块酱黑色的东西。柴绯凑近一瞧，不由得失声道：
“这不是腊肉吗？”
“我刚拿回来时，我老伴也以为是肉，骂我买这么肥的腊肉，”商老面有得色，“还有一次，我找到一块没有经过处理的黄河日月石，回来以后就自己洗干净，放到锅里加热，打腊，我老伴一看，以为我在煮猪头！”
“就是这块，我专门买了树根做底座。”商老把他们领到露台上，那块石头果真如肥硕的猪头，有鼻子有眼，一脸憨态。柴绯与汤禾米忍俊不禁，笑起来。
“我平生不嗜烟酒，与石头却是两情相悦，旁人看着是造房搭桥的粗物，我看着，就成了立体的画，无声的诗。先贤有言道，玩物丧志，大约说的就是我辈痴人。”商老豁达地自嘲。
“商老，您太谦虚了，您在学术界的名声，如日中天，您的弟子都以能师从您拜师求艺为荣。”汤禾米奉承道。
“你这样讲，可真是抬举我了，”商老笑道，“这两年，我身体大不如前，对手下的学生放松了不少，很多事睁一只眼闭一只眼，得过且过，荣辱得失全在他们自己了。”
“哪里哪里，能够投奔您的门下，已经是一种莫大的荣耀了，”汤禾米迫不及待地道，“最近网上流行一则幽默，不知商老听过没有，说的是一只兔子坐在山洞门前写论文，论文的题目叫做《论兔子是怎样干掉大灰狼的》，大灰狼恰好经过此地，看见这个标题，非常惊讶，就问兔子渊源，兔子努努嘴，说，你进洞去问我的师傅吧。兔子的师傅是老虎，大灰狼进去以后就没再出来，兔子坐在山洞门口，自言自语地说，写什么论文不重要，关键看你的导师是谁！”
“写什么论文不重要，关键看你的导师是谁，呵呵，”商老重复一遍，随即干笑两声，“有意思有意思！”
柴绯没料到汤禾米会讲这样一个含沙射影的笑话，暗暗着急，使劲拽了拽他，暗示他用言语补救。汤禾米并不明白她的意图，照旧陪着商老开怀大笑。
“现今的兔子还真不少，沽名钓誉，狐假虎威，”商老继续道，“但愿我不要糊里糊涂充当了老虎的角色。”
柴绯心想糟了，老先生当真联想到自个儿身上去了，当下无计可施，只好顺着汤禾米的题材发挥开来，笑道：
“汤大哥可羡慕那些兔子了，他可是不止一次在我跟前念叨，希望能够向商老求教，学习十八班武艺，可惜他年纪稍大了点，到了研究生、博士生的考场上，那不成鹤立鸡群了，是不是，汤大哥？”
汤禾米忙诺诺连声，他们事先商量好了，当着商老的面，柴绯称汤禾米为汤大哥，这称谓比较含糊，伸缩自如，即使将来商老知道了他们的关系，也不会觉得过于唐突。
“我哪有十八班武艺啊，顶多一两招，还是班门弄斧，三脚猫的功夫。”商老朗声笑了，先前因汤禾米的笑话带来的阴郁之气荡然无存。
柴绯见好就收，照约定的信号，朝汤禾米使个眼色，由汤禾米向商老作辞。因他们奉上奇石，商老过意不去，好说歹说，一定要请他们于次日的元旦节去商家吃顿便饭。
汤禾米推挡不已，柴绯见他傻乎乎的，不懂转圜，连忙接过话头，客气地应承下来。出了商家，汤禾米对柴绯的应允很是不解，柴绯用手指尖在他脑门上一戳，嗔道：
“今儿算是序曲，还没切入咱们真正的正题，他既邀咱们吃饭，下一回，咱们就可以回请他，一来二去，不是就混熟了吗？到那时候，你的事儿，就水到渠成了。”
“是啊，我怎么没想到，笨！”汤禾米握拳，使劲敲了敲自己的头顶，柴绯忙拉住他的手，替他揉了揉脑袋。汤禾米顺势把她的手握在掌心，低声笑道：
“我怎么觉着，这程序跟咱俩好起来那会儿，是一模一样的……”
“去！”柴绯羞涩地啐他。
两人打情骂俏的，就出了专家区梅花盛开的大院。柴绯突发奇想，要去看看汤禾米的家。汤禾米一听吓坏了，怕柴绯吃亏，柴绯就取笑他，说他一板一眼的，纯粹是头呆鹅。
“你就不会九曲十八弯，把刚刚在商老家说过的话，在你老婆面前重复一遍？”柴绯促狭地朝他笑。
汤禾米拗不过柴绯的好奇心，只好答应撒谎，对老婆说柴绯是朋友的亲戚，一无业游民，意欲报考商老先生的研究生，托汤禾米引荐引荐。为了不让安静起疑，柴绯还特地拽了汤禾米，在附近的超市买了送给安静的女士美容滋补礼盒，一匣给汤禾米千金的点心，又是一篮各色水果。通常的惯例，岂有第三者恭恭顺顺上门送礼的？因此柴绯踌躇满志地就跟了汤禾米去他的家。
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