晚上他一夜没有睡着觉。来市里已经两天了，两天的活动连连受挫，让他感到很灰心。他想，这大概就是仕途的艰难吧？他不能畏难退缩，不能灰心，不能顾虑太多，应该勇敢一些，大胆一点，成败在此一举，要是失去了这次机会，后悔就晚了。所以，今天他打听到常委组织部劳荣部长家的住处以后，拿了些礼品就去了。他的打算是，先送些礼品，如果礼品收得痛快，他临走再放钱。
劳部长的家在市委家属院二号楼甲单元202号。郝裕如敲了好一会儿门，才等到一个妇女开了门。她一看他手里拿着东西，就说劳荣不在，拒绝他进门。他猜这妇女一准是部长夫人，一时不知该怎么称呼，只能说自己是河县的，可以在家里等劳部长回来。部长夫人还是不让他进，说是有事到单位去找他。
郝裕如被弄得满脸通红，十分尴尬，但他不肯在困难面前退却，他乞求般地说，自己是刚从县里老远赶来的，就让他进去等劳部长吧，部长夫人依然毫不动心。就在两人相持之中，楼下的响动救了郝裕如。部长夫人听到楼下有人上来，立刻闪开门让他进去，并很快关上了门。
郝裕如把手里的礼品放在进门不远的地方，看看部长夫人，真不知说感谢还是说对不起好。
部长夫人这时倒显得热情了，让他坐，给他倒了茶水，还问他吃饭了没有，并表示对不起他，说她知道在县里工作的同志很辛苦，不容易，河县离市里最远，坐车要走三四个小时。当得知他前天就来了，部长夫人说：“那你怎么不到单位去找他呢？不是我刚才不给你面子，是劳荣他有话，他让找他的干部都到单位去谈，不让到家里来，特别……”她说着看看郝裕如拿来的那些东西，说，“所以，还请你谅解。”
郝裕如想，部长夫人说的话都是平时领导们在公开场合讲的，他第一次上门，又不认识，自然只能这样。现在既然让他进了门，那就得看他的了。他正要说准备好的一番话，部长夫人却站起来说：“您喝点水，请稍候。”她说完就躲到里屋去了。
怎么办？郝裕如看得出来，部长夫人明显是不愿听他说话，他只能耐住###子等劳部长回来了。反正已经走到了这一步，他必须拉下脸来，常言道一回生，二回熟，能跟劳部长在家里说会儿话，表露一下自己的心愿，不管钱送成送不成，都是收获，都是成就，他以后可以再来。像这些在会上都说得一套一套的大干部，怎么会轻易在下级面前损了自己的形象呢？他想他明白得太晚了，要是早跟上边的领导混熟了，就不会像今天这样了。
不料，过了不多一会儿，部长夫人从里屋出来对他说：“我打电话问了一下，劳荣正在开一个会，说是很晚才能回来，您还是明天去单位找他吧。”说完，她微笑着看着他，明显是送客的架势。
郝裕如只好站起来告辞。他正想是否把包里的钱掏出来放下，部长夫人却要他把拿进来的东西还拿上，这叫他更加犹豫了。部长夫人连东西都不肯要，怎么会收他的钱呢？他把包的拉锁拉开又拉上了。
为了那点东西，他跟部长夫人扯来扯去，他要留下，部长夫人非要他拿走。最后他扔下东西，逃跑一般从部长家里跑了出来，听见部长夫人还在后边追着喊着他，只是她没有追下楼来，他算是逃脱了。
从劳部长家里出来以后，郝裕如十分沮丧。他想，别人都是怎么送的呢？他为什么走一处一处不顺利呢？他最终把这不顺归结到自己平时跑得太少，和上边的领导不熟。自古熟人好办事，他和上边的领导不熟，又是这样的事，怎么顺利得了呢？过去的疏忽，今后可以改正，但解决不了眼下的问题，他该怎么办呢？难道因为不熟，就放弃了这难得的机会吗？他觉得不能放弃。放弃了这次机会，他会永远赶不上趟，他会后悔终生的。
郝裕如又通过市政府办的一个熟人打听了市委书记秦君的信息，得到的回答是，秦书记去省里开会还得几天才能回来。知道了这个情况，郝裕如又是失望，又感到几分轻松。因为书记不在，他想找也不可能，自然是失望，可要真在，他敢去找吗？
一想到去找秦书记，他就不由得精神紧张，人家是全市的最高领导，书记啊！他一个县的副县长，离得太远了。况且，以前几乎没有多少接触，秦君几次到河县视察工作，他虽然也参加了，但没有说过话，只握过手，他认识秦书记，秦书记没准还不认识他呢。再想想秦君那威严的仪表，他的心不由跳得很快。然而，正是这个最让他害怕、最叫他不敢找的人，却是最能决定他命运的人。
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