和珅对英格兰来的客人很好奇，之前大清帝国的宫廷有汤若望、白晋、南怀仁、热比雍、徐日升等一大批欧洲传教士，这些传教士都是罗马教廷派到中国传教的，汤若望得明崇祯题匾后，传教士跟宫廷越走越近，热比雍和徐日升更是成为中俄《尼布楚条约》和谈签订的中方翻译官，康熙皇帝为了表示对两人的重用，赐封三品顶戴。
在宫廷的传教士每年都会给罗马教廷以及各自祖国的君主撰写年报，汇报在中国的一切情况，当然最重要的是中国皇帝的一言一行。白晋在1693年向法国的路易十四写了一封长篇报告，将康熙皇帝的兴趣爱好、宫廷内外、帝国风物、军事部署、兵力配置等写得面面俱到。康熙皇帝甚至命令白晋为钦差大臣，专程到欧洲招揽科学人才。回到中国，白晋成了皇太子的老师。白晋跟皇太子走得太近，甚至卷入了康熙年间的太子争嫡案中。
乾隆皇帝当年在承德避暑山庄召见了班禅六世，班禅六世不远千里到承德，就是要向乾隆皇帝汇报英格兰印度殖民军图谋西藏的情况，那个时候乾隆皇帝已经对英格兰人在印度的情况有所了解。和珅代表乾隆皇帝先接见马戛尔尼，一番寒暄后，自然谈到了英格兰人在海外武力扩张的问题。
马戛尔尼极力掩饰自己对和珅的矛盾心情，当他听到和珅说乾隆皇帝身体很好，准备在17日的生日宴会上接见使团，马戛尔尼立即拍马屁：“西方最伟大的国王能获悉有关东方最伟大君主的如此好的消息感到由衷高兴。”一通马屁拍完之后，马戛尔尼立即提出，希望和珅能够转呈英格兰国王写给乾隆皇帝的信。
印度问题是一个敏感问题，马戛尔尼在出发之前，英格兰外相邓达斯就反复强调，针对印度问题一定要见机行事。马戛尔尼给和珅编瞎话，说英格兰人只想在印度做生意，一开始在荒无人烟的加尔各答小岛开货栈，没想到印度的富豪跟法国、葡萄牙等欧洲国家勾结，不断地组织部队跟英格兰人打仗。这些国家的君主，他们是想通过掌控印度的王公大臣，将印度打造成一个影响大清帝国的基地。
马戛尔尼为了试探和珅的态度，达到中国行的目的，想起那个传教士翻译索德超，马戛尔尼就想到了澳门那一块小岛，那是英格兰人梦寐以求的货栈。马戛尔尼继续用印度问题欺骗和珅，说英格兰人肯定无法容忍该死的法国人以及葡萄牙人的行为，只有被迫将货栈扩大成为一个帝国，“英格兰国王是和平的朋友”。
马戛尔尼的玩笑开大了，乾隆皇帝的焦虑早已沉积于胸。
和平的朋友？被迫扩张成为帝国？西方最伟大的国王？马戛尔尼跟和珅交谈之中，不断地强调英格兰和大清帝国是平起平坐的兄弟，是朋友，兄弟跟朋友之间见面，怎么可能下跪呢？兄弟朋友之间应该是更好更多地合作嘛。
乾隆皇帝可没有当英格兰国王乔治三世是兄弟、朋友，这些不远万里来孝敬的家伙，都应该按照中国大礼跪拜。他们这么远来，可不是白来，一定另有目的。当初郭世勋为了哄老皇帝高兴，将东印度公司董事局主席巴林的信给篡改了，让乾隆皇帝非常开心，乾隆皇帝给马戛尔尼一行钦定了来京路线：
阅其情词极为恭顺恳挚，自应准其所请，以遂其航海向化之诚，即在天津进口赴京。但海洋风帆无定，或于浙闽江苏山东等处近海口岸收泊，亦未可知。该督抚等如遇该国贡船到口，即将该贡使及贡物等项派委要员迅速护送进京，毋得稍有迟误。
乾隆皇帝当初发出的上谕，已经非常明确地将乔治三世当成了孝子贤孙，派来的使团就是上贡的，自然到了中国就要听朝廷的。乾隆皇帝在上谕最后特地强调，一定要英船靠岸所在地督抚派员护送。名义上是护送，事实上就是押解，乾隆皇帝担心这些外国人在中国土地上瞎走，他们一旦瞎走，说不定又要冒出一个西洋幼主来，到时候整个帝国都被孝子们给搞得鸡飞狗跳。
乾隆皇帝对乔治三世这个大孝子的使团并不放心，尤其是有了廊尔喀当年的那一出儿后，对英格兰人在印度的行为很是警觉。1793年的春节都没有过好，这一年是乾隆皇帝执政第五十八个年头，还有两年就赶上他爷爷康熙皇帝了，自己一生文治武功，不能让欧洲这个小子给坏了晚年的名节。
1793年的春节，一直心里不踏实的乾隆皇帝又向沿海督抚们发了一道上谕：
思乾隆十八年西洋博尔都噶尔国遣使进贡系由广东澳门收泊，其时两广总督阿里衮曾于海岸处所调派员弁带领兵丁摆齐队伍旗帜甲仗等项皆一体鲜明，以昭严肃。此次英吉利国贡船进口泊岸时，自应仿照办理。此等外夷输诚慕化航海而来，岂转虞有他意，但天朝体制观瞻所系，不可不整肃威严，俾外夷知所敬畏。
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