莫谓途艰时日通，
鸡鸣林角现晨曦。
他心情激动，念到最后两句，竟在风雨雷电中高呼起来。
“俞公子！”花丛中，突然有人轻轻唤道，“大雨就要来了，你快回屋歇息吧。”
菖蒲毛骨惊然，心惊肉跳地问道：“你是什么人？”
那人并不自报姓名，黑暗中低声问道：“俞公子，你可认得金磙子？”
“那是我新结交的朋友。”菖蒲又反问道，“你也认识他？”
“他在瓦官阁扛过三年长工。我跟他有八拜之交。”那人说下去，“天色大黑，他从龙舟渡口前来找我，嘱咐我暗中护卫命公子。”
菖蒲看看四外，只怕隔墙有耳。这时，雨点也富起来，便说：“壮士，请到客房里坐。”
走进客房，菖蒲捻亮书案上一盏头号玻璃罩煤油灯。这才看见，来人身穿一色青，是个威武雄壮的年轻小伙子。
“小子林豹犊儿，拜上俞公子！”小伙子恭恭敬敬地深施一礼，“也替我家彭祖奶奶，给齐老举人请安问好。”
菖蒲喜出望外，一边还礼一边说：“我的舅父编修萍水县志，彭祖奶奶不但被列人节妇篇中，而且名列乡贤之长老将内。我出城之前，舅父叮咛我，若到瓦官阁，替他拜望彭祖奶奶。”
林豹犊儿慌忙一揖到地，说：“我替我的祖奶奶，多谢齐老举人。”
菖蒲又说道：“还有柳摇金老师父，在我临来时，也嘱托我，他在江湖卖艺，跟瓦官阁一位捉妖拿邪的李二两拜过把子，叫我问候。”
“唉呀，越发是一家人了！”林豹犊儿笑道：“二两大伯，就在墙外柳丛中。”
菖蒲忙说：“快请他进来。”
林豹犊儿一摆手，说：“彭祖奶奶吩咐我们爷儿俩，他在墙外观风，我到院里护卫。”
菖蒲请林豹犊儿坐在一把大师椅上，赞叹道：“壮士进墙，我竟毫无知觉，真是武艺高强。”
“不敢当。”林豹犊儿欠了欠身，“我见过柳家班卖艺江湖，柳摇金老师傅的女儿柳黄鹂儿，才称得起武艺超群。”
菖蒲笑着说：“黄鹏儿已被家母收养，跟我情同兄妹。”
林豹犊儿目光炯炯地问道：“俞公子，你到萍水湖来，是想劝说三家合伙，守土安民，抗日救国吧？”
“正是！”菖蒲点着头说，“可是袁乡坤一直不肯跟我会面，共商大计，不知是什么原因？”
“他是个好雄！”林豹犊儿冷笑道，“他本是张宗昌身边的一个副官，自吹是洪宪皇帝的侄子，一心想乱世为王。姓袁的有奶便是娘，哪头炕热睡哪一头，俞公子千万小心，别上他的当。”
“他的儿子袁萍生呢？”菖蒲问道。
“那是一条扶不直的井绳！”林豹犊儿更是十分轻蔑，“多亏他姥姥家的舅舅、表哥们支撑着他，三姨太太贾燕环才不敢在他身上下毒手。”
菖蒲沉思片刻，恳切地说：“壮士，你看我到瓦官阁来，该从哪里人手？”
“我们三合会，愿投齐老举人旗下！”林豹犊儿站起身，神态庄严正气，‘它合会几十伙众，虽不过是长矛大刀，并没有枪炮子弹，可是人人有一颗斗胆，胸膛里装的是真情实意。”
“求之不得，求之不得呀！”菖蒲感动得热泪盈眶，“明天一早，我要备下厚礼，拜见彭祖奶奶。”
“自家人，不要那些俗套。”林豹犊儿拧着眉头想了想，“为了得到几条枪，袁萍生那条井绳也不能扔；不过，俞公子得帮我们秉公明断一桩公案，三合会才能宽恕袁萍生。”
菖蒲莫名其妙，催道：“请讲，我一定尽力而为。”
林豹犊儿未曾开口，先叹了一口气，才难为情地说道；“李二两大伯有个女儿叫桃枝，人长得好看，脚步却走得不大端正，她到袁家大院帮工，可怜在袁家窝囊受气，被袁萍生甜言蜜语，鼻涕眼泪乱了心，跟他有了身孕。三姨太太贾燕环发觉，就把桃枝送回了家，要不是彭祖奶奶拿出老祖宗的威势，二两大伯就要把女儿勒死；袁萍生这个软胎子，却藏头缩脑不敢打个照面。”
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