同治皇帝听着听着冷冷一笑，千百年来最令人讨厌的莫过于酸腐文人，朝廷让他们读书，他们最大的爱好就是钻进八股之中寻找所谓的文人气节，人人都想通过咬文嚼字名垂青史，还美其名曰文死谏，这些读书人往往就是拿大话、空话唬人，往往皇帝还不能把这些人怎么样，杀了吧说你是暴君，不杀吧，不听他们的话是昏君，听了吧往往没什么用，这就是读书人在八股里面琢磨的生存之道。“李爱卿，你有点夸张了吧？”同治皇帝把玩着一柄如意。“皇上，道光朝我们的国库出现了惊人的变化，每年底道光皇帝拿到户部的财务报表，最为刺眼的莫过于贸易逆差，莫过于铸钱银的减少，导致我们的铸钱越来越不值钱，为什么这样？他们的鸦片在印度种植，成本低廉，基本上是空手套走了我们的银子，为此我们付出了两次鸦片战争的代价，我们的赔款越来越多，我们越打越穷，这里面有多少看到战争背后我们的命运已经被洋人掌控呢？”李鸿章痛心疾首，是要帮助这个小色狼皇帝好好地回忆一下，“皇上是否还记得，在1868年那一年，你老人家12岁，当年我们的天庾正供南粮北调工程出现了大问题，江浙一带的漕粮不能按时调运京城，米价扶摇直上，一个重要的原因是我们的大运河淤塞严重，加上太平军匪乱导致运河无法疏通，漕帮的沙船根本无法行走，有人建议借黄济运，走黄河道，这个法子在道光爷的时候用过，当时两百万石漕粮花费了一百八十万两银子都没有运抵京城，当时我的老师曾国藩提出租借洋人的商船进行海运，考虑到漕粮是国之命脉，于是试运普通大米以解京城米荒，当时美国的满洲号轮船很快将三万石大米全部通过海运抵达天津，从这以后洋人盯上了我们的漕运，一直垄断着皇粮运输的漕帮这个时候正面临生死抉择，洋人已经完全掌控了我们的航运权，掌握了大清帝国的命脉。”
同治皇帝最近比较烦，由于女人的问题跟自己的老娘慈禧太后闹别扭，整天往花柳胡同泡妞解忧，李鸿章说得这航运的事情还真没有细细地想过，反正按照祖宗家法在自己没有亲政之前，由老娘慈禧太后说了算，今天听李鸿章这么一说，同治皇帝有点毛骨悚然，漕帮可是控制着漕粮业务最大的黑帮，上千条的沙船，数十万的水手盘踞在运河之上，一旦朝廷真的将漕粮交给洋人运输，那就意味着大清帝国的命脉都让洋人掌控，一旦大清跟洋人打起仗来，洋人把控漕粮，京城就会出现粮食危机，引发粮食暴动，帝都危机，跟洋人的战争就只有挨打的份，还可能因为饥民暴动失去江山，大明王朝就是丢在一群饿饭的叫花子手上的。将漕粮交给洋人运输还将得罪组织结构复杂，规模庞大的漕帮。当年洪秀全跟那几个烧炭的土包子在穷山恶水之间闹腾起来，差点就把我爱新觉罗家族的江山给抢走了，这十万水手一旦因为朝廷的决策失去了漕运业务，就相当于朝廷砸了他们的饭碗，十万人一闹起来，大清江山危矣。同治皇帝顿生警觉：“李爱卿，漕粮运输问题不能交给洋人运，还得我们自己掌握在手上，这个问题你们尽快拿出一个解决办法。”
李鸿章一看同治皇帝的表情，这小色狼这么快就上道了，看来大清王朝有中兴的希望，拯救大清于危难，曾国藩立下不世奇功，中兴大清于衰落，这也将是功耀千秋。饱受八股毒害的读书人人人都有这样一个梦想，历史的经验证明，这只是皇权制度下统治者的御人术，治者治于人，智者治于心，最舒服最王八蛋的也莫过于皇帝，成功者是功臣，失败者是佞臣，成功者终有一天成为刀下之鬼，因为你功高盖主，失败者终将有一天挫骨扬灰，因为你祸国殃民。历史上最早的读书人也是最成功的莫过于商鞅，挽救秦国于危亡，开三千年封建之基石，最后五马分尸。后来还有一个大文学家王安石企图成为政治明星，大刀阔斧进行变法，从经济到军事，最后失败了，就连他的反对派大文学家司马光等人都遭遇牵连，最后身败名裂。李鸿章作为帝国的政治新星，依然在重复着老祖宗们的梦想，只是这个梦想实在是太沉重了，天朝上国的风华已经被西来的风暴给吞噬殆尽。现在应该是自己绝地反击的最佳时机了。李鸿章作出一副无奈的样子：“皇上，这个问题确实有一定的困难，宋晋宋大学士当年连先帝咸丰的陵寝都觉得建造的太繁华，没有必要，国家贫弱能省就省，现在他说造兵船是一种浪费，所以解决漕运的问题就不是银子的问题那么简单了。”
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