穷婆子不但没有被吓得住手，反倒又一手拎起一捆，不慌不忙退出麦田，也没有抬一抬眼皮，看谷串儿一眼。等到谷串儿一步就能抵住她，穷婆子才像一只黄雀惊飞而起，两条飞毛腿一溜烟奔跑。
三个麦捆一斗麦子，好比从谷串儿胸南上剜下一块肉，追到天边地角，他也要夺回麦捆不丢一个粒儿。
这个穷婆子比他更舍命不舍财，奔跑着一个麦捆也不丢下；这就不得不跑跑走走，停停站站，谷串儿虽然已经气喘吁吁，热汗淋漓，口干舌燥，嗓子眼儿冒烟；但是穷婆子趔趔趄趄，两腿拌蒜，也已经是强管之末。谷串儿一身无挂，穷婆子却不但有三个麦捆压身，而且还有两只xx子是个累赘，最后一定人赃两得。谷串儿紧追不放，不知不觉追到野苇丛生的河湾子，穷婆子陷入进退两难的绝境；谷串儿喜不自胜一步腾空，却只见穷婆子收住脚步，转身扭脸嬉嬉一笑，扔下麦捆抛出一条绳索；谷串儿眼前一黑，两腿一软，便人事不知了。
醒来仍像梦中，只是感到脖子上一阵阵杀疼，想抬起手摸一摸，才发觉两条胳膊被捆了个苏秦背剑。双手反扣在背后，两腿也套着绳索；他知道自己被绑了票，慌忙大喊救人。嘴里堵着一团破布，直捅到嗓子眼儿，吐不出字，喊不出声。他想睁眼看一看上下前后左右，两眼贴住两块狗皮膏药，他这才恍然大悟，自己中了那个穷婆子的调虎离山诱敌深人之计，落到了土匪手里，装进了肉票柜子，进来容易出去难；不大破钱财就消不了灾，活不了命，他一连打了七八九个寒噤。
吱扭一声门开，有人走进这间牢房；一阵凉风一股粉香，是个女人。
“谷串儿，你知罪吗？”这个女人嗓音粗哑得有如狼豺之声，从谷串儿嘴里抠出破布团子问道。
谷串儿马上猜到她是那个偷麦捆的穷婆子，慌忙双膝跪倒磕响头，哀告道：“您老人家想尝一尝我家的新麦，串儿不该狗眼看人低；只求您老人家大人不记小人过，慈悲为怀留下我这条狗命，年年麦收时节都有孝敬。”
“哈哈哈哈！”女人的哑嗓忽然笑出银铃声，“我偷你的麦子是假，想跟你结为夫妻是真；你是我的心肝肺叶小宝贝儿，我怎舍得手起刀落杀了你？”
“呵！”谷串儿失声大叫，“您老人家……今年……高寿？”
“还小哩！”女人又瘪起了两片嘴唇，“一条大腿才十八。”
“妈呀！”谷串儿委屈害怕哭起来。
“谷串儿，你答应不答应？”女人把一口凉嗖嗖冷森森的鬼头刀，在谷串儿的脑瓜皮上刮来刮去，一片片头发茬子刮了下来。
“答应，乐意！”谷串儿随机应变不吃眼前亏，满肚子苦水嘴皮子甜，“您老人家这么瞧得起我谷串儿，是我的祖上阴德三生有幸，我怎敢……怎能狗坐花轿不识人抬举？”
“二马不同槽，你把那个丑八怪小姐拴在哪根桩子上？”
“我跟她刚暗中交易，编个瞎话儿就打退堂鼓。”
“还有个花满枝，你跟她换过庚帖立过婚书哩！”
“那个丫头身在曹营心在汉，许配了我却爱的是龙蛋子，我退还庚帖撕了婚书，正是成全了她。”
“呸！”女人的一口唾沫啐在谷串儿的鼻尖上，“你这个见利忘义的小人，贪生怕死的孬种，喜新厌旧的贼子！”
这个女人的嗓子忽粗忽细，口气也忽冷忽热；谷串儿捉摸不定，如坠五里云雾，只觉得凶多吉少，哎哎哟哟哭起来。
却在这时，一个男人气呼呼闯进牢房外的院子，一声比一声高喊道：“三儿，三儿！”
女人跳出肉票柜子，迎头对面骂道：“你长着这张嘴，是吃五谷杂粮的，还是拉屎放屁的？”
“三姑娘，三姑娘。”气呼呼的男人高腔换了低调，“你就是我张老砧子的三姑奶奶，也不能吃宫饭放私骆驼，背着公众做自个儿的买卖呀？”
“男大当婚女大当嫁，我出马上阵是为了招亲。”
“那小子在哪儿？”
“我的炕头被窝儿里。”
七
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