"我想，这模样是闹不下去的，将来总得想点法，做点什么别的事……"伊终于寻到了别的路，说。
"什么法呢？我文不像誊录生，武不像救火兵，别的做什么？"
"你不是给上海的书铺子做过文章么？"
"上海的书铺子？买稿要一个一个的算字，空格不算数。你看我做在那里的白话诗去，空白有多少，怕只值三百大钱一本罢。收版权税又半年六月没消息，远水救不得近火，谁耐烦。"
"那么，给这里的报馆里……"
"给报馆里？便在这里很大的报馆里，我靠着一个学生在那里做编辑的大情面，一千字也就是这几个钱，即使一早做到夜，能够养活你们么？况且我肚子里也没有这许多文章。"
"那么，过了节怎么办呢？"
"过了节么？——仍旧做官……明天店家来要钱，你只要说初八的下午。"
他又要看《尝试集》了。方太太怕失了机会，连忙吞吞吐吐的说：
"我想，过了节，到了初八，我们……倒不如去买一张彩票⑾……"
"胡说！会说这样无教育的……"
这时候，他忽而又记起被金永生支使出来以后的事了。那时他惘惘的走过稻香村，看店门口竖着许多斗大的字的广告道"头彩几万元"，仿佛记得心里也一动，或者也许放慢了脚步的罢，但似乎因为舍不得皮夹里仅存的六角钱，所以竟也毅然决然的走远了。他脸色一变，方太太料想他是在恼着伊的无教育，便赶紧退开，没有说完话。方玄绰也没有说完话，将腰一伸，咿咿呜呜的就念《尝试集》。
一九二二年六月
□注释
⑴本篇最初发表于一九二二年九月上海《小说月报》第十三卷第九号。
⑵"无是非之心"：语见《孟子·公孙丑》："无是非之心，非人也。"
⑶"性相近"：语见《论语·阳货》："性相近也，习相远也。"
⑷"易地则皆然"：语见《孟子·离娄》。
⑸大教育家：指范源濂。据北京《语丝》周刊第十四期《理想中的教师》一文追述："前教育总长……范静生先生（按：即范源濂）也曾非难过北京各校的教员，说他们一手拿钱，一手拿书包上课。"
⑹指当时曾发生的索薪事件。一九二一年六月三日，国立北京专门以上八校辞职教职员代表联席会，联合全市各校教职员工和学生群众一万多人举行示威游行，向以徐世昌为首的北洋军阀政府索取欠薪，遭到镇压，多人受伤。下文的新华门，在北京西长安街，当时曾是北洋军阀政府总统府的大门。
⑺润笔：原指给撰作诗文或写字、画画的人的报酬，后来也用作稿酬的别称。
⑻《大乘起信论》：佛经名。印度马鸣菩萨作。
⑼中交票：中国银行和交通银行（都是当时的国家银行）发行的钞票。
⑽《尝试集》：胡适作的白话诗集，一九二○年三月上海亚东图书馆出版。
⑾彩票：一种带有赌博性质的证券。大多由官方发行，编有号码，以一定的价格出售，从售得的款中提出一小部分作奖金；用抽签的办法定出各级中奖号码，凡彩票号码与中奖号码相同的，按等级领奖，未中的作废。
临河的土场上，太阳渐渐的收了他通黄的光线了。场边靠河的乌桕树叶，干巴巴的才喘过气来，几个花脚蚊子在下面哼着飞舞。面河的农家的烟突里，逐渐减少了炊烟，女人孩子们都在自己门口的土场上波些水，放下小桌子和矮凳；人知道，这已经是晚饭的时候了。
老人男人坐在矮凳上，摇着大芭蕉扇闲谈，孩子飞也似的跑，或者蹲在乌桕树下赌玩石子。女人端出乌黑的蒸干菜和松花黄的米饭，热蓬蓬冒烟。河里驶过文人的酒船，文豪见了，大发诗兴，说，"无思无虑，这真是田家乐呵！"
但文豪的话有些不合事实，就因为他们没有听到九斤老太的话。这时候，九斤老太正在大怒，拿破芭蕉扇敲着凳脚说：
"我活到七十九岁了，活够了，不愿意眼见这些败家相，——还是死的好。立刻就要吃饭了，还吃炒豆子，吃穷了一家子！"
伊的曾孙女儿六斤捏着一把豆，正从对面跑来，见这情形，便直奔河边，藏在乌桕树后，伸出双丫角的小头，大声说，"这老不死的！"
九斤老太虽然高寿，耳朵却还不很聋，但也没有听到孩子的话，仍旧自己说，"这真是一代不如一代！"
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