弄得我们倒是心亏胆寒，用袖掩脸，不敢仰视。我们哥儿几个为了自己的安全，这个时候倒要上前给人家解释：
「姑姑们放心，你们还是安全的，我们就是把自己的媳妇给了俺爹，我们夜里抱夜壶睡觉，也不敢打姑姑们的主意。俺爹那样一个老杂毛，哪里敢让他和姑姑们在一起呢？藏起你们的刀子吧。」
姑姑们这时还是一脸的冷笑，说：「我们这也是走路摸屁股，小心总不为错吧？」
接着，打一声呼哨，跨上大红马，一鞭子下去，屁股后留下一溜烟。弄得我们哥儿几个面面相觑，留在那里擦头上的冷汗。还有一些人，譬如讲老姑娘柿饼脸等人，也许我们努努力，她们倒说不定会同意跟俺爹──她们同意跟俺爹据我们看也不是因为俺爹怎么样，而是看着我们哥儿几个后继有人，她想当俺的后娘呢──但对这样的人，俺爹还有些不同意呢：找不到好的，就拿一个柿饼脸来滥竽充数吗？我不要柿饼，我要鲜花。于是不管我们在外边寻找的艰难，就在家里坐在地上蹬腿哭，闹，不给找个合适的媳妇就决不罢休。像不懂事的孩子哭着闹冰棍一样。在那些日子里，我们哥儿几个每天早上背着干粮出门，晚上一身风尘地回来。别的工作都停下了，开始每天给俺爹找媳妇。路上见到些集上的喧闹，河上的风帆，岸边的隋柳和南飞的大雁，还有来来往往和南来北往的人。见了比我们年长的男人就叫「大爷」，见了比我们年长的女人就叫「姑姑」。那些「大爷」和「姑姑」见我们几个小黑孩在路上走得一脸心思和可怜相，往往停下脚步问：
「你们几个小弟兄手拉手出来干什么？」
有的大爷和姑姑还认出了我，他们也不怕我的其它哥哥和弟弟嫉妒，惊奇地问：「这不是那个小刘儿吗？」
我们哥儿几个这时停在路边，我也没有了小刘儿的架子，我们张着干燥焦黑的嘴唇说：
「俺娘死了，我们出来给俺爹找老婆呢。」
说着，也是无限地委屈了，竟在那里「呜呜」地哽噎起来。大爷和姑姑们也在那里开始嘬他们的牙花子。虽然我们知道他们在他们的儿女面前也和俺爹没有什么区别，但是这时的狼，竟也披着羊皮同情我们说：
「唉（──多么深长的叹息），摊上这么一个爹，做儿女的就算倒霉喽。」
但说完这个，他们还是无事一身轻地背上他们的褡链离去了，留下我们哥儿几个站在风地里流泪。竟也没有一个姑姑同情我们，舍身取义地跟着我们回家当我们的娘。可见俺爹在我们村里和故乡混得模样了。但等我们晚上回到家里，俺爹还理直气壮地坐在院子里等着听我们的汇报呢。
「今天怎么样，找到了吗？」
我们哥儿几个都低头不说话。这时俺爹反倒得意地问：
「你们说今夜怎么办吧？」
听到俺爹问这句话，家中那几个儿媳妇，都大呼小叫着落荒而逃。过去有俺娘在的日子里，她们和俺娘斗嘴的时候，哪一个不是泼妇？在失去俺娘的日子里，她们也对日子发生恐惧了。俺爹闹媳妇虽然不好，但我们家里的媳妇却因此变得老实了，这是我们哥儿几个跑了一天无功而返抽着旱烟所得到的唯一享受了。以后哪一房媳妇不老实，不管是我们弟兄哪一个，只要说一声：「再闹，夜里把你当夜壶送给爹！」
这媳妇立刻就收了性子，温顺得像一头绵羊。从这一点出发，俺爹在夜生活上要求得多一些，要一个媳妇而不要一个夜壶，在某些方面也是深得人心的。路上的人诽谤俺爹的话也不一定全对。他们对我们的同情也是瞎子摸象。说不定还别有用心呢。爹得意就让他得意吧。爹不让买夜壶就不买吧。谁让我们没有给他找到适当的媳妇呢？媳妇找不到只能怪我们弟兄无能，但是我们还是有能力不给爹买夜壶。卖夜壶的推车走到我们村上，往往刚喊了一句：「卖夜壶了，谁要夜壶！」
这时俺爹就在家里打起了哆嗦。比我们一天天给他找不来媳妇还在那里气急败坏。你们可以不给我找媳妇，但你们就不能不让人卖夜壶吗？你们这是沟通到一起来谋害我吗？于是我们哥儿几个也共同起了愤怒，一个腋下夹着一根棒子就到了街上：
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