上午，金全礼就带着几个人，分乘两辆车进了筑县县委大院。县委办公室主任迎出来。金全礼问：
“老丛呢？”
办公室主任吞吞吐吐地说：“开会去了吧？我去找他！”
金全礼当了那么多年县委书记，知道办公室主任这一套，于是说：
“开什么会？到哪儿开会？去地区还是去省里？该不是中央派专机来接他了吧？告诉我，一他到哪里去了？”
办公室主任尴尬一笑，只好说：
“丛书记在县城北边盖房，这两天没有上班，我马上派人去喊他！”
金全礼止住他说：
“不用去喊，我去找他！”
于是上车对司机说：
“到县城北关！”
到了县城北关，果然找到老丛的建筑工地。乖乖，一看就知道举报信是真实的，老丛正在明目张胆盖小楼，还动用了一部吊车。楼有两层，现已建得初具规模，玉白色，宫殿式，转着一圈琉璃瓦，果然刺眼。占地有半亩大。金全礼的车子开到工地，老丛已笑眯眯地在那里站着迎他。看他神情，知道他要来的样子。金全礼下车奇怪地问：
“你怎么知道我要来？”
老丛说：“会算！”接着又如实相告，“办公室主任已打来电话！”
两人燃着烟。老丛看金全礼身后还带了一帮人，问：
“干什么来了，带了那么多人！”
金全礼也如实相告：“查你呀！看这房子盖的！”
老丛笑了，说：“查吧！”又双手并在一起，做出让金全礼上铐的样子。两人都笑了。
老丛上了金全礼的车。两辆车开到县宾馆。老丛说：
“我这有内蒙的羊，咱们涮他一锅如何？”
金全礼说：“这不是废话？”又说，“找人再给搞几条活鱼，装到我车子里！”
老丛问：“搞鱼干什么？”
金全礼说：“给吴老带回去！”
老丛也知道吴老的情况，这时县委办公室主任已赶到宾馆，站在他的身边，于是对办公室主任说：
“马上开车到水库去！”
办公室主任点头，快步去了。
中午，金全礼与老丛一个房间，金全礼带来的工作组由县委办公室主任陪着在另一个房间，分别涮羊肉。涮了几筷子，金全礼说：
“老丛，咱俩关系不错，我才跟你说实话。咱们受党教育多年，也都是领导干部，我就不明白，你，老周，老胡，老白，怎么都突然盖起了房子？”
老丛问：“知道我多大了伙计？”
金全礼愣了愣，答：“五十四吧？”
老丛伸出指头：“五十六！老周他们呢？”
金全礼答：“也都五十多了吧？”
老丛喝下一杯酒，说：“就是！五十多了，马上都要退了伙计！我们不像你，升了上去，我们还能往哪儿升？退了，马上是退了！临退，总得留下个退路吧？”得有个自己的窝吧？跟党多年不假，但总得有个安稳的窝吧？不然等你退下来，谁还理你呢？吴老不是样子？他是什么，是专员！可一退下来，不是你有良心，他连鱼也吃不上！现在的人不都是这个样子？人在人情在，总不能退下来让我住贫民窟吧！等我退下来，你开车到贫民窟找我？你还在老丛这吃得上涮羊肉？老金，你上去了，是体会不到咱在下边的心情啦！我只问你一句话，要是换你，你在县上，快退下去了，你盖房子不盖？盖！我们关系不错，我才这么说，你老金别在意！再说，谁觉悟高谁觉悟不高？到什么位置，才有什么样的觉悟！等你在贫民窟，有你高的时候！”
金全礼抽着烟，看着老丛，不再说话。两个默默涮了一阵羊肉，金全礼说：
“盖当然是该盖，盖房也无可非议，老百姓允许盖房，县委书记也允许盖房。只是你们盖房时间不对，撞在风头上！”
老丛说：“什么风头不风头，我不怕，我想老周老胡老白他们也不怕！盖房怎么了？宪法上没一条说盖房犯法，我盖房自己掏钱，砖、木材、水泥、沙子、地皮，都是我花钱买的，我怕哪个？老金，你不是下来查人吗？你查！你该怎么查怎么查，我老丛不怕！”
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