自那电视节目录制播出以后，我重翻周先生的若干“红学”专著，特别是再细读这本《红楼梦的真故事》，才终于理解了他的“夫子自道”。周先生称，“自１９４７年起，失足于‘红学’，不能自拔，转头五十载于今，此五十载：风雨如晦，鸡鸣不已；秋肃春温，花明柳暗，所历之境甚丰，而为学之功不立；锋镝犹加，痴情未已”，其实他五十年的“红学”研究，已俨然历练出了如钢的风骨，在胡适、俞平伯、何其芳、吴组湘、吴恩裕、吴世昌等“红学”前辈相继谢世之后，像周先生这样“痴情未已”的“红学”大家实在是所剩不多了，这本看似平易的《红楼梦的真故事》，那些娓娓道出、如溪入江又如江汇海的情节轨迹与人物归宿，其实字字句句段段章章凝聚融通着他半个世纪全部“红学”研究的心得成果，他以举重若轻的方式，既向学界展示了他的“集大成”（凡熟悉他之前学术专著的人士已无需他再一一注明资料论据），也向一般读者普及了他的苦心所获。五十年辛苦不寻常，真故事终能汩汩流淌，这是周先生所攀上的一个峰巅，当然，也是他的又一个起点。
周先生今年该是七十九岁了。他身体不好，眼睛近乎失明，只有一只眼尚能借助高倍放大镜，一个字一个字地阅读书刊报纸，而耳朵也近乎失聪，跟他当面交换意见时往往不得不对着他嚷，但他在“红学”研究中却仍然充满朝气，仍时时发表出惊动学界也引起一般读者注意的独特见解，他那固执己见的劲头，常令与他观点不合者既“窝火”又不得不费力对付；他还常常挺身而出，为民间一些“红学”研究者、爱好者“护航”，表示即使某些研究角度与观点乍听乍看觉得“荒诞不经”，也还是应该允许其存在，可以批驳却不必呵斥禁绝，这种雅量实在是很难得的，这也是我特别佩服、尊重他的一个因素。
在周汝昌前辈从事“红学”研究五十年之际，我感谢他在我十二岁到我五十多岁的人生途程中，以他的“红学”著作，滋润了我亲近《红楼梦》的心灵。我祝贺他有一个以完整的《红楼梦的真故事》为标志的“五十硕果”，并祝他将自己的学术轨迹，延伸到新的高峰，给我们讲述出更多更细的真故事来！
——介绍《红楼梦的真故事》
著名“红学”家周汝昌先生从事这门特殊学问的研究，到１９９７年已届半个世纪了。他在奠定其“红学”家地位的《红楼梦新证》中，已坚定了自己的学术见解：《红楼梦》前八十回大体是曹雪芹所撰，而直到现今仍在广泛流布的后四十回《红楼梦》，乃是高鹗狗尾续貂，把前八十回与后四十回混为一谈，印成书后署“曹雪芹高鹗著”，不仅滑稽可笑，更
可哀可叹！他从那时起，便坚决“打假”，即力辨高续之伪，而开始探究八十回之后的真貌。在“文化大革命”之前的近二十年里，他和其兄周祜昌仔细研究了比较接近于曹雪芹原稿的“甲戌本”、“己卯本”、“庚辰本”等传抄本，曾露抄雪纂，做成了八十巨册的会校本，可惜未能印造，便在“文化大革命”浩劫中灰飞烟灭。但８０年代后，周氏兄弟锲而不舍，重起炉灶，及时地出版了《红楼梦鉴真》一书，此书虽字数不多，长话短说，但浓缩了多年来“打假寻真”的学术成果，读来颇具惊心动魄的感召力。周先生的８０年代初新版的《红楼梦新证》里，发展了原有的论点，认为高鹗的续书不仅其思想境界、美学追求、文字水平与曹雪芹相比不啻有天地之别，也不仅是佛头着粪、点金为石，而且，那根本就是在乾隆皇帝授意下，由和坤操纵，最后由武英殿也就是皇家印刷所制作出来的，整个儿是一个政治文化阴谋！这一论点在“红学”界颇多訾议，但周先生却移时弥坚，并不断推进着自己的研究成果，在打高鹗之假的同时，也便更增强了对曹雪芹原稿真貌的探佚。周先生推断出《红楼梦》（严格来说应称《石头记》）全书应为一百零八回，现在的流行本中不仅后四十回绝非曹雪芹所撰，第六十四回、六十七回为人后补，就是一般都认为“没有问题”的七十九、八十两回，亦非曹书原貌。
１９９５年底，周先生推出了《红楼梦的真故事》一书（华艺出版社出版；实际上到１９９６年书店里才陆续可见），这本书的主要篇幅，集中展示着他将近半个世纪“打假寻真”的宝贵成果。这是一本即使令观点与其轩轾者也会觉得有趣的书。它采取了评话式的通俗手法，娓娓道来，细针密缝。对于“红学”界来说，此书虽未开列出其扫荡烟尘、显现真貌的材料及推论过程，但熟悉周先生此前著述的人士，当不难边读边联想到其所根所据；对于广大的一般《红楼梦》爱好者而言，这本故事书实在过瘾——它比一般的“补梦”多了浓酽的学术气息，周先生这样普及自己的学术成果，也给学界的其他人士提供了一种有启发性的路数。
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