宝玉道：“心即是殿堂。无任何偶像。”
湘云又问：“可有经卷？”
宝玉道：“虽无经卷，却有一部书，或可引路。”
湘云再问：“何书？何人所撰？今在何处？”
宝玉道：“乃石头所记。将有一空空道人携入红尘，交曹子雪芹在悼红轩中完成，故此书又名《红楼梦》。”
湘云道：“你走后，我将找到那悼红轩去，先睹为快。读到兴起处，我说不定还要用朱砂研出海棠般墨色，大写批语哩！”
宝玉道：“如此甚好！”
再说那宝玉入睡后，只觉身在烟云中，那边过来一僧一道，僧无癞头，道非跛足，却是生得气骨不凡、丰神迥异，说说笑笑，越走越近，宝玉便上前施礼，道：“敢问二位师傅，此系何处？”
那僧便问他：“你在红尘中浮沉一番，竟将你自己住处忘怀了么？”
宝玉道：“我原住荣国府，在大观园怡红院里最是享尽风流富贵，后来经历大惊大险，近来与花子们多住在堆子里，饥寒交迫，苦中作乐。”
那道便指他身后：“那才是你一贯住处。”
宝玉回头，只见烟云中露出一座宫阙，匾上书着赤瑕宫字样。便觉心中似有电光惊雷掠过，因对僧道说：“原来我非我。”
僧便问他：“你是谁？”
宝玉道：“我是赤瑕宫神瑛侍者。”
道又问他：“你现在意欲何为？”
宝玉道：“悬崖勒马，离开人间，跟你们一起。”
僧便道：“你舍得红尘？”
宝玉道：“舍不得。目下尤其舍不得云妹妹。”
道又问：“你在红尘中，还有什么未竟之事？”
宝玉道：“与云妹妹一起看那树海棠花。”
僧便道：“只是你红尘中劫数已尽，但你若要回到赤瑕宫，须得道出你在人间游历一番的感悟。”
宝玉便道：“我满心皆是感悟，也曾与云妹妹讲出些，此刻却一句道不出。”
僧便颔首：“此为顿悟。”
道便说：“你道不出，石头可写出。”
宝玉问：“谁是石头？”
僧便问：“你那通灵宝玉呢？”
宝玉一摸颈上，道：“竟不知失落何处！”
道曰：“那石头已归大荒山无稽崖青埂峰下，恢复原形。”
宝玉道：“我颈上带的金麒麟怎的也没了？”
道曰：“那非天界之物。然你可安心，已留给那史湘云了。”
神瑛侍者既回天界，在赤瑕宫里优游，又欲往西方灵河岸三生石畔，探视绛珠仙草，并去往离恨天之上，灌愁海之中，放春山还香洞太虚幻境，拜访那警幻仙姑。
且说鸡声唱晨，二丫头夫妇起来，不闻那边屋动静，二丫头便过去看，见炕上只睡着史湘云一人，便推醒他，史湘云醒来，揉开眼睛，也发现不见了宝玉。难道是宝玉自己出屋去了？二丫头与湘云一起去开门，迈出门外，二丫头丈夫听他们不见了人的议论也跟出去，只见门外白茫茫一片大地真干净，远近一个脚印皆无。二丫头夫妇犹在惊诧，湘云只觉颈上感觉与往日有异，拿手一摸、低头一看，大、小两个金麒麟皆在自己颈上带着，倏的想起晚上的梦来，再抬头望那海棠花，一树的骨朵儿竟一朵接一朵的绽放开来，湘云便悲欣交集，哭中有笑，笑中有哭，二丫头夫妇愣愣的望望树、看看他，知找不到的那位，定是天上神仙隐遁了。
府中其他人员并仆妇，皆登记造册，亦或打、或杀、或卖。头年忠顺王施于贾府的种种，又轮到庆国公来施于忠顺王府。那忠顺府长史官原来审问贾府的人神气活现，如今又被庆国公手下当作阶下囚羞辱。那时有人窃议，塌台的毕竟是王爷，来收拾他们的毕竟只是公爵，此话传到圣上耳里，圣上也不追究，立刻宣旨封庆国公为庆顺王，那窃议的人倒成全了庆国公。
那二十把古扇事，终于令贾雨村仕途终结，被枷号示众，削官永不叙用。在鼓楼前枷号时，偏冷子兴路过，递眼色表示爱莫能助。那贾雨村早知冷子兴是个有作为大本领的人。冷子兴在贾府事发前算是为他筹划过避祸计策，后来也确曾令他有惊无险，如今雨村虽知冷子兴造假扇之事，正如那詹光、程日兴一样，纵是揭发出来，圣上大怒后，将冷子兴正法，自己也得赔进去。而冷三郎竞能过海瞒天，独享那二十把古扇！自己本来堪称奸雄，亦一着错满盘输，那冷子兴真乃奸杰，竟能绝处逢生，将棋眼在乱盘上作活！站在那里扛枷带锁，雨村心内喟叹不已。
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